Os funcionários dos escritórios do Google DeepMind no Reino Unido estão se mudando para sindicalizar em resposta a preocupações com o envolvimento da empresa na venda de tecnologias de IA para grupos de defesa e suas conexões com o governo israelense.
De acordo com três fontes familiarizadas com o assunto, cerca de 300 funcionários de Londres na divisão de IA-liderados pelo ganhador do Nobel britânico Sir Demis Hassabis-recentemente tomaram medidas para se juntar ao sindicato dos trabalhadores da comunicação.
Esse impulso pela sindicalização adiciona pressão à DeepMind, como empresa controladora, o Google, intensifica os esforços para comercializar seus recursos avançados de IA. Hassabis sugeriu recentemente que as empresas nas nações democráticas deveriam colaborar para reforçar a segurança nacional.
O esforço de sindicalização ocorre em meio à crescente insatisfação dentro do DeepMind, principalmente depois que o Google abandonou sua promessa em fevereiro de não desenvolver sistemas de IA que causarão danos, como os usados em armas ou vigilância.
As tensões aumentam à medida que os relatórios vinculam a tecnologia de IA do Google ao uso militar israelense
Os envolvidos no Union Drive também apontaram o aumento do desconforto sobre os relatórios de que o Google fornece serviços em nuvem e tecnologia de IA ao Ministério da Defesa de Israel. O governo israelense possui um acordo de computação em nuvem de US $ 1,2 bilhão com o Google e a Amazon, conhecido como Projeto Nimbus.
A tensão foi acelerada pelos relatórios da mídia de que as forças de defesa de Israel usaram sistemas de IA para gerar alvos para assassinatos e ataques na faixa de Gaza. No entanto, não está claro se o IDF está usando software comprado comercialmente para esses fins ou criando seus próprios.
Um engenheiro envolvido no esforço de sindicalização expressou preocupações, afirmando que a tecnologia que eles estão desenvolvendo está sendo usada no conflito em andamento, e os funcionários não querem que seu trabalho seja aplicado dessa maneira. O indivíduo acrescentou que as pessoas se sentem enganadas.
Union Drive ganha impulso enquanto o Google Deepmind enfrenta a reação dos funcionários sobre o Projeto Nimbus
Cinco funcionários da DeepMind renunciaram nos últimos dois meses, citando preocupações com o contrato de computação em nuvem do Google com Israel e o retiro da empresa de compromissos anteriores sobre o uso ético da IA.
Nos Estados Unidos, o Google também rejeitou os funcionários que realizaram protestos contra a mesma iniciativa, conhecida como Projeto Nimbus.
Em maio de 2024, a equipe do DeepMind enviou uma carta à liderança da empresa pedindo que ela abandone seustracmilitares e realizou algumas reuniões com a administração, mas seus pedidos foram negados. O esforço para sindicalizar agora depende de garantir o reconhecimento formal através de uma votação entre a força de trabalho do DeepMind no Reino Unido, que inclui aproximadamente 2.000 funcionários.
O Google observa que continua a aderir aos seus princípios de IA para o desenvolvimento responsável, mas o cenário evoluiu significativamente desde o seu compromisso de 2018 contra armas e vigilância da IA.
Embora a sindicalização ainda seja relativamente rara em todo o setor de tecnologia, que há muito resistiu às tentativas de organizar sua força de trabalho, houve uma atividade crescente recentemente, inclusive na Amazon e na Apple. Os funcionários do Google fundaram o Sindicato dos Trabalhadores do Alfabeto nos EUA em 2021.
Um indivíduo familiarizado com o esforço da União Deepmind disse que, se reconhecido, o sindicato planeja se reunir com a gerência para pressionar por uma reversão dos acordos relacionados à defesa da empresa. Caso as negociações falhem, disseram eles, as ações de greve podem ser consideradas. As discussões sobre sindicalização também estão em andamento entre os funcionários do Google nos EUA.
"Nossa esperança - e a esperança de muitos envolvidos - é garantir que o DeepMind permaneça livre de qualquertracmilitar", acrescentou a pessoa.
O Google enfrentou a agitação dos funcionários sobre projetos militares no passado. Em 2018, vários trabalhadores renunciaram, e milhares assinaram uma petição oposta ao Projeto Maven, umtracdo Pentágono que usou a IA para aprimorar as operações de greve de drones. Em resposta à reação, o Google optou por não renovar atrace se comprometer publicamente em evitar o desenvolvimento de IA para fins de armas ou vigilância.
Uma figura sênior na União da CWU, que não trabalha para a DeepMind, observou que, quando a empresa foi criada, ela natracTed pessoas interessadas em trabalhar em projetos que tiveram um impacto positivo. No entanto, eles dizem que a direção da empresa mudou desde a sua aquisição pelo Google em 2014 e agora está garantindo ostracmilitares.
Embora reconhecessem que, no geral, os funcionários da DeepMind são bem remunerados, eles enfatizaram que esse não é o único motivo para ingressar no sindicato. Em vez disso, indica que eles querem se unir para fazer a resposta do Google para o código ético pelo qual afirmam viver.
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