I dipendenti degli uffici del Regno Unito di Google DeepMind si stanno spostando per sindacati in risposta alle preoccupazioni per il coinvolgimento della società nella vendita di tecnologie di intelligenza artificiale ai gruppi di difesa e alle sue connessioni con il governo israeliano.
Secondo tre fonti che hanno familiarità con la questione, circa 300 membri dello staff con sede a Londra della divisione AI-guidata dal vincitore del Nobel britannico Sir Demis Hassabis-hanno recentemente preso provvedimenti per unirsi all'Unione dei lavoratori della comunicazione.
Questa spinta per il sindacato aggiunge pressione a DeepMind, poiché la sua società madre, Google, intensifica gli sforzi per commercializzare le sue funzionalità AI avanzate. Hassabis ha recentemente suggerito che le aziende delle nazioni democratiche dovrebbero collaborare per sostenere la sicurezza nazionale.
Lo sforzo di sindacalizzazione arriva tra la crescente insoddisfazione all'interno di DeepMind, in particolare dopo che Google ha abbandonato il suo impegno a febbraio per non sviluppare sistemi di intelligenza artificiale che potrebbero causare danni, come quelli utilizzati nelle armi o nella sorveglianza.
Le tensioni aumentano mentre i rapporti collegano la tecnologia AI di Google all'uso militare israeliano
Coloro coinvolti nell'Union Drive hanno anche indicato l'aumento del disagio per i rapporti secondo cui Google fornisce servizi cloud e tecnologia AI al Ministero della Difesa israeliano. Il governo israeliano ha un accordo di cloud computing da $ 1,2 miliardi con Google e Amazon, noto come Project Nimbus.
La tensione è stata accelerata dai media dei media secondo cui le forze di difesa israeliane hanno usato sistemi di intelligenza artificiale per generare obiettivi per omicidi e attacchi nella striscia di Gaza. Tuttavia, non è chiaro se l'IDF utilizza software acquistato commercialmente per tali scopi o costruisce il proprio.
Un ingegnere coinvolto nello sforzo di sindacalizzazione ha espresso preoccupazione, affermando che la tecnologia che stanno sviluppando viene utilizzata nel conflitto in corso e che i dipendenti non vogliono che il loro lavoro venga applicato in questo modo. L'individuo ha aggiunto che le persone si sentono ingannate.
Union Drive guadagna slancio mentre Google DeepMind affronta il contraccolpo dei dipendenti sul progetto Nimbus
Cinque dipendenti di DeepMind si sono dimessi negli ultimi due mesi, citando preoccupazioni sull'accordo di cloud computing di Google con Israele e sul ritiro della società dagli impegni precedenti sull'uso etico dell'IA.
Negli Stati Uniti, Google ha anche respinto i dipendenti che hanno organizzato proteste di sit-in contro la stessa iniziativa, nota come Project Nimbus.
Nel maggio 2024, il personale di DeepMind ha inviato una lettera alla leadership dell'azienda chiedendo di abbandonare le suetracmilitari e ha tenuto alcuni incontri con la direzione, ma le loro richieste sono state negate. Lo sforzo di sindacalizzare ora dipende dalla garanzia del riconoscimento formale attraverso un voto tra la forza lavoro del Regno Unito di DeepMind, che comprende circa 2.000 dipendenti.
Google osserva che continua ad aderire ai suoi principi AI per lo sviluppo responsabile, ma il panorama si è evoluto in modo significativo dal suo impegno del 2018 contro le armi e la sorveglianza.
Mentre il sindacato è ancora relativamente raro in tutto il settore tecnologico, che ha resistito a lungo i tentativi di organizzare la sua forza lavoro, di recente ci sono state attività in crescita, anche su Amazon e Apple. I dipendenti di Google hanno fondato l'Unione dei lavoratori dell'alfabeto negli Stati Uniti nel 2021.
Un individuo che ha familiarità con lo sforzo dell'Unione DeepMind ha affermato che, se riconosciuto, il sindacato prevede di incontrare il management per spingere per un'inversione degli accordi relativi alla difesa della società. Se i negoziati falliscano, hanno detto, possono essere prese in considerazione un'azione di sciopero. Secondo quanto riferito, sono in corso discussioni sull'unione tra i dipendenti di Google negli Stati Uniti.
"La nostra speranza - e la speranza di molti coinvolti - è quella di garantire che DeepMind rimanga libero da qualsiasitracmilitare", ha aggiunto la persona.
In passato Google ha affrontato disordini dei dipendenti rispetto ai progetti militari. Nel 2018, diversi lavoratori si sono dimessi e migliaia hanno firmato una petizione avversaria per il progetto Maven, unatracdel Pentagono che ha utilizzato l'IA per migliorare le operazioni di sciopero dei droni. In risposta al contraccolpo, Google ha optato per non rinnovare iltrace si è impegnato pubblicamente a dire lo sviluppo di intelligenza artificiale per armi o scopi di sorveglianza.
Una figura senior nell'Unione della CWU, che non lavora per DeepMind, ha osservato che quando la società è stata creata, hatracpersone desiderose di lavorare su progetti che hanno avuto un impatto positivo. Tuttavia, affermano che la direzione dell'azienda è cambiata dalla sua acquisizione da parte di Google nel 2014 e ora sta assicurando letracmilitari.
Mentre hanno riconosciuto che, nel complesso, i dipendenti di DeepMind sono ben remunerati, hanno sottolineato che questo non è l'unico motivo per unirsi al sindacato. Invece, indica che vogliono riunirsi per far rispondere a Google per il codice etico che sostengono di vivere.
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