A Administração Nacional de Segurança Rodoviária dos Estados Unidos (NHTSA) anunciou o início de uma investigação preliminar sobre aproximadamente 2.000 táxis autônomos da Waymo, após relatos de uma violação de segurança envolvendo um ônibus escolar parado em Atlanta, Geórgia.
As leis de trânsito federais e estaduais exigem que todos os veículos parem e permaneçam imóveis ao avistarem um ônibus escolar com as luzes vermelhas piscando, o braço de parada estendido e o braço de controle de cruzamento acionado, enquanto osdentestão desembarcando.
No entanto, imagens de vídeo mostram um dos veículos autônomos da Waymo manobrando em torno de um desses ônibus escolares.
A NHTSA examina minuciosamente os robotáxis da Waymo
A investigação é a mais recente análise dos sistemas de condução autônoma por parte dos órgãos reguladores, que avaliam como as tecnologias de direção sem motorista afetam outros usuários das vias. Este episódio surge após a divulgação de um vídeo de umdent na Geórgia envolvendo um carro da Waymo e um ônibus escolar parado com as luzes vermelhas piscando e o braço de parada acionado.
Segundo informações, o veículo da Waymo inicialmente parou, mas depois manobrou ao redor do ônibus, passando pelo braço de parada estendido mesmo com os alunosdentdesembarcando.
O sistema de direção autônoma da Waymo está atualmente registrando 2 milhões de milhas por semana, de acordo com a agência, e esta confirmou que a “probabilidade de outrosdentsemelhantes anteriores é alta”
Embora a declaração seja preocupante, a empresa trouxe algumas garantias, afirmando estar trabalhando arduamente para implementar melhorias que serão lançadas na próxima atualização.
Como a Waymo respondeu à investigação
Dada a novidade do que a Waymo está tentando realizar no setor de carros autônomos, é de se esperar que surjam testes e eventos que os incentivem.
No entanto, a empresa não está cedendo e um porta-voz da Waymo afirmou que "já desenvolveu e implementou melhorias relacionadas à parada para ônibus escolares e incluirá atualizações de software adicionais em nossa próxima versão"
A empresa também reiterou seu compromisso em criar produtos que priorizem a segurança infantil, explicando que "aproximou-se do ônibus escolar por um ângulo onde as luzes piscantes e a placa de pare não eram visíveis e dirigiu lentamente ao redor da frente do ônibus antes de ultrapassá-lo, mantendo uma distância segura das crianças"
É crucial observar que o veículo envolvido estava equipado com o Sistema de Condução Automatizada de quinta geração da Waymo e operava sem um motorista de segurança humano no momento dodent.
Não houve relatos de feridos no incidentedentmas ele destacou os problemas que os sistemas de percepção de veículos autônomos enfrentam em casos extremos, como aqueles que envolvem sinais obstruídos.
A empresa opera atualmente mais de 1.500 robotáxis em cidades como Phoenix, Los Angeles, São Francisco e Austin, e planeja expandir para Nashville em 2026 por meio de uma parceria com a Lyft.
A Waymo já registrou mais de 100 milhões de milhas percorridas exclusivamente por passageiros em 2025, mas erros raros como esse podem aumentar as preocupações com a segurança, a confiança pública e as políticas públicas.
