Waymo-Robotaxis landen im Visier der NHTSA wegen Schulbus-Verstoßes

Die US-amerikanische National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) hat die Einleitung einer vorläufigen Untersuchung in Bezug auf etwa 2.000 Waymo-Robotaxis angekündigt, nachdem Berichte über einen Sicherheitsverstoß in Verbindung mit einem stillstehenden Schulbus in Atlanta, Georgia, vorlagen. 

Bundes- und staatliche Verkehrsgesetze verlangen, dass alle Fahrzeuge anhalten und stehen bleiben, wenn sie einen Schulbus mit blinkenden roten Lichtern, ausgefahrenem Stoppschild und ausgefahrenem Kreuzungskontrollarm sehen, während Schüler aussteigen. 

Videoaufnahmen zeigen jedoch, wie eines von Waymos autonomen Fahrzeugen um einen solchen Schulbus herummanövrierte.

NHTSA prüft Waymos Robotaxis 

Die Untersuchung ist die neueste Überprüfung selbstfahrender Systeme durch Aufsichtsbehörden, die prüfen, wie fahrerlose Technologien andere Verkehrsteilnehmer beeinflussen. Dieser Vorfall folgt auf ein Video eines Vorfalls in Georgia, an dem ein Waymo-Auto und ein stillstehender Schulbus mit blinkenden roten Lichtern und ausgefahrenem Stoppschild beteiligt waren.

Laut einem Bericht, das Waymo-Fahrzeug hielt zunächst an, manövrierte dann aber um den Bus herum und passierte den ausgefahrenen Stopparm, obwohl Schüler noch ausstiegen.

Laut der Agentur legt Waymos automatisiertes Fahrsystem derzeit 2 Millionen Meilen pro Woche zurück, und es hat bestätigt, dass die „Wahrscheinlichkeit ähnlicher früherer Vorfälle hoch ist“. 

Obwohl die Aussage besorgniserregend ist, hat das Unternehmen Beruhigung gespendet, indem es behauptete, hart an Verbesserungen zu arbeiten, die mit dem nächsten Update eingeführt werden. 

Wie Waymo auf die Untersuchung reagiert hat 

Angesichts der Neuheit dessen, was Waymo im Bereich der selbstfahrenden Autos erreichen will, sind Untersuchungen und Anlässe, die sie fördern, zu erwarten. 

Das Unternehmen gibt jedoch nicht nach, und ein Sprecher von Waymo behauptete, es habe „bereits Verbesserungen in Bezug auf das Anhalten für Schulbusse entwickelt und implementiert und wird zusätzliche Software-Updates in unserem nächsten Software-Release bereitstellen“.

Das Unternehmen hat auch sein Engagement bekräftigt, Produkte zu schaffen, die die Kindersicherheit priorisieren, und erklärte, es sei „aus einem Winkel an den Schulbus herangekommen, bei dem die blinkenden Lichter und das Stoppschild nicht sichtbar waren, und fuhr langsam um die Vorderseite des Busses herum, bevor es daran vorbeifuhr, wobei es einen sicheren Abstand zu den Kindern hielt“.

Es ist wichtig zu beachten, dass das beteiligte Fahrzeug mit Waymos fünfter Generation des automatisierten Fahrsystems ausgestattet war und zum Zeitpunkt des Vorfalls ohne menschlichen Sicherheitsfahrer operierte. 

Es gab auch keine Verletztenberichte im Vorfall, aber es hat die Probleme unterstrichen, mit denen AV-Wahrnehmungssysteme in Randfällen wie denen mit verdeckten Signalen konfrontiert sind. 

Das Unternehmen betreibt derzeit über 1.500 Robotaxis in Städten wie Phoenix, Los Angeles, San Francisco und Austin und plant die Expansion nach Nashville im Jahr 2026 über eine Partnerschaft mit Lyft.

Waymo hat 2025 bereits über 100 Millionen Meilen nur mit Fahrern zurückgelegt, aber seltene Fehler wie dieser können Sicherheitsbedenken für das öffentliche Vertrauen und die Politik verstärken.