Trump impõe tarifas de até 100% sobre drones em nova repressão à tecnologia chinesa

O presidente Donald Trump impôs uma enorme tarifa de 100% sobre drones importados para desafiar o domínio de mercado da China. Até agora, a Casa Branca enquadrava a decisão como uma medida de segurança nacional, aplicando uma taxa de 100% sobre certos sistemas de aeronaves não tripuladas, incluindo aqueles que excedem 25 quilogramas e aqueles com capacidades de segurança especializadas, enquanto modelos menores de drones estão sujeitos a uma taxa de importação de 25%.

Algumas nações aliadas dos EUA também estão enfrentando taxas de imposto relativamente baixas. Uma tarifa de 15% será aplicada a drones e componentes da UE, Japão, Liechtenstein, Coreia do Sul, Suíça e Taiwan. As importações do Reino Unido serão cobradas com uma tarifa de 10% se quase todo o seu hardware, software e tecnologia forem originados domesticamente ou dos EUA. 

As tarifas sobre drones entrarão em vigor em setembro

A Casa Branca argumentou que as tarifas ajudarão a fortalecer a manufatura doméstica de drones e peças relacionadas, reduzindo a dependência de fornecedores estrangeiros. Ela enfatizou que os EUA precisam aumentar rapidamente a produção de drones para proteger sua segurança nacional e econômica. 

No momento, a China lidera o mercado de drones. A empresa chinesa DJI sozinha detém mais de 66% do mercado global. As novas tarifas devem diluir parte dessa participação de mercado, embora esta não seja a primeira vez que os EUA buscam desafiar a posição da China na indústria.

Em dezembro, a Comissão Federal de Comunicações (FCC) tomou medidas para limitar as importações chinesas retendo as certificações necessárias para produtos de comunicação sem fio de nações adversárias. O especialista em tecnologia Craig Singleton, que trabalha na Fundação para a Defesa das Democracias, chegou a notar que o setor comercial mudará dramaticamente sob essas tarifas.

No entanto, ele observou que os EUA devem esperar um realinhamento imediato e intensivo em capital, à medida que os compradores abandonam os drones chineses mais baratos em favor dos aliados. As novas tarifas entrarão em vigor principalmente em 3 de setembro. 

Fabricantes de drones dos EUA podem enfrentar custos mais altos

As tarifas podem ser uma oportunidade para os fabricantes americanos de drones, mas a transição longe dos fornecedores chineses pode não ser simples. Muitas empresas dos EUA ainda dependem de fornecedores estrangeiros para baterias, motores, câmeras, sensores e outras peças críticas. Custos de importação mais altos podem aumentar os custos de produção de drones fabricados nos Estados Unidos.

Para os consumidores, as tarifas também podem significar preços mais altos para os mercados de drones comerciais e de consumo. Agricultores, empresas de construção, cineastas e agências de segurança pública que dependem de drones chineses relativamente baratos podem ter que pagar mais ou mudar para outros fornecedores.

A posição dominante da DJI tornaria essa transição ainda mais desafiadora. A empresa construiu um enorme ecossistema global em torno de seus drones, com muita capacidade de manufatura para operar e preços baixos (e tecnologia avançada de imagem). Embora os tarifas possam permitir que fabricantes dos EUA e aliados tenham mais espaço para competir, uma volta à cadeia de suprimentos atual da China levará tempo e investimento.

A escalada de tarifas se estende além dos drones

A escalada de tarifas ocorre apenas alguns dias depois que os EUA estabeleceram pisos de preço e uma tarifa de 15% sobre insumos vitais de painéis solares. As taxas também buscavam impedir que fabricantes chineses explorassem países terceiros para contornar as barreiras comerciais existentes dos EUA. Os estoques atuais compram algum tempo para os consumidores, mas os preços certamente subirão até 2028, de acordo com as previsões.

No entanto, o presidente da Anza, Aaron Hall, não espera que as tarifas solares levem a um aumento significativo na manufatura dos EUA. Ele observou que algumas exportações ligadas à China podem permanecer com preços competitivos apesar das tarifas adicionais.

Em vez de impulsionar mudanças significativas na produção, ele disse que os impostos podem servir como alavanca em negociações para atrair investidores preferenciais. 

A Casa Branca criticou países por permitir o transbordo

A Casa Branca chamou na quinta-feira dezenas de países por permitir que a China os usasse como portas dos fundos para o mercado dos EUA. O relatório da Casa Branca, “O Grande Golpe do Transbordo”, nomeia Canadá, México, Japão e a UE em uma fuga de tarifas de US$ 60 bilhões. O relatório também citou estimativas de agências governamentais dos EUA e fontes do setor privado, que colocam os volumes de transbordo entre US$ 40 bilhões e US$ 303 bilhões. 

Peter Navarro, chefe do Escritório de Política Comercial e Manufatura da Casa Branca, também disse que a China dependeu de técnicas altamente avançadas para facilitar o transbordo. Ele disse que a prática persiste porque as tarifas dos EUA do ano passado criaram taxas variadas entre países, incentivando o redirecionamento.

“Por anos, o grande golpe do transbordo permitiu que a China comunista lavasse suas exportações para mais de 40 países, roubasse bilhões de dólares do nosso Tesouro e roubasse os cheques de pagamento dos trabalhadores americanos”, comentou ele.

Com as novas tarifas, Singleton observou, a lavagem da cadeia de suprimentos poderia parar.