Trump impose des droits de douane pouvant atteindre 100 % sur les drones dans le cadre d'une nouvelle offensive contre la technologie chinoise

Ledent Donald Trump a imposé des droits de douane exorbitants de 100 % sur les drones importés afin de contrer la mainmise de la Chine sur le marché. La Maison Blanche a jusqu'à présent présenté cette décision comme une mesure de sécurité nationale, appliquant un droit de douane de 100 % à certains systèmes d'aéronefs sans pilote, notamment ceux de plus de 25 kilogrammes et ceux dotés de capacités de sécurité spécialisées, tandis que les modèles de drones plus petits sont soumis à une taxe à l'importation de 25 %.

Certains pays alliés des États-Unis sont également confrontés à des taux d'imposition relativement bas. Un droit de douane de 15 % s'appliquera aux drones et à leurs composants en provenance de l'UE, du Japon, du Liechtenstein, de la Corée du Sud, de la Suisse et de Taïwan. Les importations en provenance du Royaume-Uni seront soumises à un droit de douane de 10 % si la quasi-totalité de leur matériel, de leurs logiciels et de leurs technologies est d'origine nationale ou américaine. 

Les droits de douane sur les drones entreront en vigueur en septembre

La Maison-Blanche a fait valoir que les droits de douane contribueraient à renforcer la production nationale de drones et de pièces détachées, tout en réduisant la dépendance vis-à-vis des fournisseurs étrangers. Elle a souligné que les États-Unis devaient rapidement accroître leur production de drones afin de préserver leur sécurité nationale et économique. 

Actuellement, la Chine domine le marché des drones. À elle seule, l'entreprise chinoise DJI contrôle plus de 66 % du marché mondial. Les nouveaux droits de douane devraient réduire cette part de marché, même si ce n'est pas la première fois que les États-Unis cherchent à contester la position dominante de la Chine dans ce secteur.

En décembre, la Commission fédérale des communications (FCC) a pris des mesures pour limiter les importations chinoises en refusant les certifications requises pour les produits de communication sans fil provenant de pays hostiles. Craig Singleton, expert en technologies travaillant à la Fondation pour la défense des démocraties, a même souligné que le secteur commercial allait connaître des changements radicauxmaticl'effet de ces droits de douane.

Il a toutefois souligné que les États-Unis devaient s'attendre à un réalignement immédiat et nécessitant d'importants investissements, les acheteurs délaissant les drones chinois, moins chers, au profit de ceux de leurs alliés. Les nouveaux droits de douane entreront en vigueur pour la plupart le 3 septembre. 

Les fabricants américains de drones pourraient être confrontés à des coûts plus élevés

Les droits de douane pourraient représenter une opportunité pour les fabricants américains de drones, mais la transition hors des fournisseurs chinois risque d'être complexe. De nombreuses entreprises américaines dépendent encore de fournisseurs étrangers pour leurs batteries, moteurs, caméras, capteurs et autres composants essentiels. L'augmentation des coûts d'importation pourrait renchérir les coûts de production des drones fabriqués aux États-Unis.

Pour les consommateurs, ces droits de douane pourraient également entraîner une hausse des prix sur les marchés des drones, tant commerciaux que grand public. Les agriculteurs, les entreprises de construction, les cinéastes et les services de sécurité publique qui utilisent des drones de fabrication chinoise relativement bon marché pourraient devoir payer plus cher ou se tourner vers d'autres fournisseurs.

La position dominante de DJI rendrait cette transition d'autant plus difficile. L'entreprise a bâti un vaste écosystème mondial autour de ses drones, grâce à d'importantes capacités de production, des prix bas et une technologie d'imagerie de pointe. Si les droits de douane pourraient offrir aux fabricants américains et alliés une plus grande marge de manœuvre, un retour à la chaîne d'approvisionnement chinoise actuelle nécessitera du temps et des investissements.

La hausse des tarifs ne se limite pas aux drones

Cette hausse des droits de douane intervient quelques jours seulement après que les États-Unis ont instauré des prix planchers et un droit de douane de 15 % sur les intrants essentiels pour les panneaux solaires. Ces mesures visaient également à empêcher les fabricants chinois d'exploiter les pays tiers pour contourner les barrières commerciales américaines existantes. Les stocks actuels permettent aux consommateurs de patienter, mais les prix augmenteront inévitablement d'ici 2028, selon les prévisions.

Cependant, ledent Anza, Aaron Hall, ne s'attend pas à ce que les droits de douane sur l'énergie solaire entraînent une forte hausse de la production manufacturière américaine. Il a souligné que certaines exportations liées à la Chine pourraient rester compétitives malgré ces droits supplémentaires.

Plutôt que d'entraîner des changements majeurs dans la production, il a déclaré que ces droits pourraient servir de levier dans les négociations pourtracles investisseurs privilégiés. 

La Maison Blanche a critiqué les pays qui facilitent le transbordement

Jeudi, la Maison Blanche a dénoncé publiquement des dizaines de pays, les accusant de permettre à la Chine de les utiliser comme portes dérobées vers le marché américain. Son rapport, intitulé « La grande escroquerie du transbordement », cite le Canada, le Mexique, le Japon et l'Union européenne dans une fraude douanière de 60 milliards de dollars. Le rapport fait également état d'estimations provenant d'agences gouvernementales américaines et de sources du secteur privé, qui évaluent les volumes de transbordement entre 40 et 303 milliards de dollars. 

Peter Navarro, directeur du Bureau de la politique commerciale et industrielle de la Maison-Blanche, a également déclaré que la Chine avait recours à des techniques très sophistiquées pour faciliter le transbordement. Selon lui, cette pratique persiste car les droits de douane américains imposés l'an dernier ont entraîné des variations de taux entre les pays, favorisant ainsi le détournement de marchandises.

« Pendant des années, cette vaste escroquerie au transbordement a permis à la Chine communiste de blanchir ses exportations vers plus de 40 pays, de voler des dizaines de milliards de dollars à notre Trésor et de s'emparer des salaires des travailleurs américains », a-t-il commenté.

Selon Singleton, les nouveaux droits de douane pourraient permettre de mettre fin au blanchiment d'argent au sein des chaînes d'approvisionnement.