Ford apresenta primeiro caminhão elétrico de US$ 30.000 construído na nova plataforma Universal EV para reduzir custos

A Ford está apostando US$ 5 bilhões em sua próxima geração de veículos elétricos, com um caminhão elétrico de US$ 30.000 construído em uma nova plataforma Universal EV.

A empresa disse na terça-feira que esta plataforma usará uma tecnologia em crescimento que a Tesla já comercializou nos EUA com o Cybertruck.

Este plano vem enquanto os custos dos veículos elétricos permanecem altos, principalmente devido à bateria. A Ford diz que a bateria representa cerca de 40% do custo total do veículo e mais de 25% do peso total.

Em vez de adicionar mais bateria para acalmar a ansiedade de autonomia, a Ford está mirando na eficiência em todo o veículo.

Ford revisita estratégia turbo, voltando seu foco para baterias menores

Até o início da década de 1970, as montadoras seguiam uma regra para veículos a gasolina. Mais potência significava um motor maior. Motores maiores significavam mais peso, mais custo e pior economia de combustível. Então a crise do petróleo em meados da década de 1970 mudou o jogo. As montadoras precisavam de potência e economia de combustível. O turbocompressor entrou em cena.

O primeiro uso em corridas apareceu em 1962. A verdadeira mudança para o mainstream veio em 1973 com o BMW 2002 Turbo.

Aquele carro mostrou que um motor menor poderia entregar uma saída forte. O turbo usava energia desperdiçada para criar mais compressão. Um motor pequeno poderia agir como um maior.

Em 2011, a Ford introduziu o EcoBoost no caminhão F-150 nos EUA. Muitos duvidaram que os compradores aceitariam motores turbo menores em caminhões. As vendas mais tarde dispararam. Hoje, quase 75% dos caminhões F-150 são vendidos com motores turbo, e quase todos os veículos a gasolina da Ford oferecem uma opção turbo.

A Ford agora faz um paralelo com os veículos elétricos. Adicionar mais bateria aumenta o custo e o peso. Isso também cria o que a empresa chama de um grande desafio físico. A nova aposta é a integração de sistemas.

A Ford está movendo eletrônicos de potência para dentro da empresa e construindo pilha de carregamento completa

A Ford define a arquitetura elétrica como o projeto de como a energia e os sinais se movem por um veículo, dizendo: “A conversão de energia dentro de uma plataforma de veículo elétrico pode representar uma quantidade surpreendente de energia desperdiçada em um veículo durante o carregamento ou mesmo ao retirar energia da bateria de 400V e convertê-la para 48V para os dispositivos de baixa tensão.”

Muitas dessas funções são normalmente fornecidas por fornecedores externos. Cada fornecedor adiciona sua própria carcaça, fixadores e conectores. Isso aumenta o custo e o peso.

Em 2023, a Ford trouxe para dentro da empresa a arquitetura e o design de seus eletrônicos de potência de alta tensão. A empresa adquiriu a Auto Motive Power, ou AMP. Engenheiros da AMP se juntaram à equipe. Eles tinham experiência prévia em conversão de energia e gerenciamento de energia para veículos elétricos globais já à venda.

Pela primeira vez, os clientes usarão um ecossistema de carregamento totalmente elétrico projetado internamente pela Ford com seu próprio software. O hardware, incluindo carregamento bidirecional, vem da mesma equipe integrada trabalhando na plataforma e no veículo, o que a Ford diz reduz o tempo de carregamento, estende a vida útil da bateria e diminui o custo total de propriedade.

O trabalho vai além da introdução do primeiro sistema de baixa tensão de 48 volts da Ford. O novo hardware e software ajudaram a reduzir o feixe de fios do caminhão elétrico de porte médio em 4.000 pés. Isso também o tornou 22 libras mais leve do que um dos primeiros veículos elétricos de primeira geração da Ford.

A Ford disse: “Sabemos que haverá céticos, assim como houve quando a Ford introduziu o turbo no F-150. Outras empresas afirmarão que já tentaram muito disso antes. Mas a física não é proprietária. Estamos criando uma plataforma de veículo elétrico verdadeiramente integrada, não uma peça única que possa ser facilmente copiada.”

Se a estratégia funcionar, a Ford diz que oferecerá uma família de veículos elétricos com preços para competir com os principais veículos globais, incluindo modelos a gasolina. A empresa adquiriu a Auto Motive Power, ou AMP. Ela também diz que o progresso está em andamento e mais detalhes seguirão.