미국 규제 기관, 웨이모 충돌 및 이상 운전에 대한 조사 종료

국가고속도로교통안전청(NHTSA)은 보고된 교통 사고와 예기치 않은 차량 행동에 대한 14개월간의 검토를 거쳐 알파벳의 자율 주행 부문인 웨이모에 대한 조사를 공식적으로 종료했다.

7월 25일 금요일에 확인된 이 종료는 어떠한 제재 조치 없이 이루어졌다. HPC에 로이터 통신에 따르면, 이 조사는 2024년 5월 기관이 웨이모의 무인 로봇택시와 관련된 22건의 불만을 접수한 후 시작되었다. 

이들에는 차량이 교통 규칙을 위반하고 예측 불가능하게 행동했다는 보고가 포함되었으며, 그중 17건은 충돌 사고와 관련이 있었다. NHTSA의 주요 우려는 일부 사고가 기본적 주의력을 갖춘 운전자라면 피해야 했을 것으로 보이는 보이는 물체, 장벽 및 기둥과의 충돌을 포함하고 있다는 점이었다.

웨이모, 소프트웨어 수정 및 리콜로 대응

사건을 검토하며 NHTSA는 웨이모의 두 건의 자발적 리콜과 기관 자체의 기술적 평가를 근거로 이 결정을 내렸다고 밝혔다. 첫 번째 리콜은 2024년 초 회사의 차량이 전기 기둥에 부딪힌 후 이루어졌다.

두 번째 리콜은 5월에 이루어졌으며, 1,200대 이상의 차량이 포함되었다. 이번 수정 라인은 체인 장벽과 도로 게이트와 같은 장애물을 더 잘 감지하고 피하도록 웨이모의 소프트웨어를 업데이트했으며, 회사는 이러한 장애물이 시스템에 혼란을 일으켰다고 인정했다.

규제 기관은 조사가 또한 웨이모(Waymo) 건설 구역과 교통 통제 장치 주변에서 차량이 어떻게 행동했는지도 다루었다고 밝혔다. 이 지역에서 차량들은 보고에 따르면 이상하거나 지연된 결정을 내렸다. NHTSA는 서면 성명에서 “숙련된 운전자라면 피해야 할 것으로 예상되는 명확하게 보이는 물체와의 충돌”이 여러 사고에서 발생했다고 덧붙였다.

웨이모 대변인 캐서린 바르나는 금요일 성명을 통해 “웨이모는 안전을 최우선으로 고려하는 데 전념하고 있으며, NHTSA가 조사를 종료하고 우리 사건을 종결한 것을 기쁘게 생각한다”고 응답했다.

웨이모는 계속 확장 중이지만, 모든 것이 순조로운 것은 아니다

현재 웨이모는 피닉스, 샌프란시스코, 로스앤젤레스, 오스틴 등 전국에서 1,500대 이상의 자율 주행 차량을 운행하고 있다. 이 차량들은 이제 매주 25만 5,000회 이상의 완전 무인 유료 승차를 완료하고 있다.

회사는 이미 우버를 통한 파트너십을 통해 애틀랜타로 서비스를 확장했으며, 향후 뉴욕, 마이애미, 워싱턴 D.C.를 목표로 하고 있다. 하지만 모든 것이 호의적인 것은 아니다.

2023년 제너럴 모터스가 소유한 크루즈 차량이 심각한 보행자 사고에 연루되면서, 연방 규제 기관들이 모든 무인 주행 프로그램에 더 많은 압력을 가했다.

그 결과, GM은 자금 지원을 축소하고 크루즈를 광범위한 운영에 통합했다. 대보스턴 지역에서는 웨이모가 올해 초 유인 매핑 차량을 보내며 가능한 확장을 시사했다. 그럼에도 불구하고 많은 관리들이 반발하고 있다.

목요일, 보스턴 시의회는 무인 주행 차량을 도시에서 허용해야 하는지 여부를 평가하기 위한 청문회를 개최했다. 지역 의원들은 명확히 밝혔다: 아직 대중의 신뢰가 형성되지 않았다고 말이다.

Waymo는 보스턴에서의 출시 날짜가 확정되지 않았다고 밝혔으며, 캐서린은 또한 회사가 앞서 나가기 전에 "현지 지도자들과 이해관계자들과 탄탄한 대화를 나누고 싶다"고 설명했습니다. 하지만 그 길은 순탄치 않습니다. 비콘 힐의 의원들은 매사추세츠 전역의 자율주행차에 대한 규칙을 설정할 수 있는 여러 법안을 검토 중입니다. 그리고 이러한 법안 중 하나가 통과하더라도, 시 관계자는 이미 신중하게 접근할 것이라고 암시했습니다.