텍사스 지역 입법자들이 머스크의 로보택시 출시를 9월로 지연시킬 수 있다

텍사스 주 하원과 상원의 입법자들은 테슬라가 로보택시 출시를 연기하도록 요청하는 서한에 서명하며 이를 추진하고 있습니다. 

수요일인 6월 18일에 서명된 이 서한은 테슬라가 새로운 자율주행 규정이 발효되는 9월까지 로보택시 출시를 지연해 줄 것을 요청합니다.

지연 요구와 함께 우려를 표명하는 입법자들

9월에 발효될 규제는 자율주행차가 텍사스 주 법에 따라 등록되고, 특정 안전 및 차량 기준을 충족하며, 자동 운전 시스템이 작동 불능 상태가 되었을 때 “최소한의 위험 상태에 도달할 수 있어야” 한다고 요구합니다.

규정에 따라 자율주행 차량을 운영하는 기업은 또한 공공안전부(Department of Public Safety)에 긴급 대응자 상호작용 계획(First Responder Interaction Plan)을 제출해야 하며, 이는 긴급 구조대원이 무인 차량과 어떻게 상호작용해야 하는지를 상세히 설명한 것입니다.

입법자들은 테슬라가 6월 22일로 예정된 로보택시 출시를 진행할 수 있다고 썼습니다. 다만 테슬라는 오스틴에서 무인 운전을 시작할 때 새로운 법을 준수할 것임을 입증하는 “상세한 정보”를 서한에 답변해야 합니다.

그러나 서한 작성자 중에는 테슬라의 출시 준비에 대해 회의적인 사람도 있습니다. 굿윈(Goodwin)은 수요일 CBS 오스틴 인터뷰에서 테슬라 로보택시에 대해 “출시 준비가 되었다고 보지 않는다”며 “거리에서 풀기 전에 더 많은 작업이 필요하다”고 말했습니다.

테슬라의 CEO 일론 머스크는 지난 한 달 동안 오스틴 거리에서 완전 자율주행 차량을 테스트해 왔다고 밝혔으며, 오스틴 공공 도로에서 무인 테슬라 모델 Y가 목격되기도 했습니다.

머스크는 5월에 오스틴에서 수천 대의 테슬라 로보택시를 출시할 계획을 발표했으며, 향후 샌프란시스코와 같은 도시로 확장할 계획입니다.

그러나 테슬라의 자율주행 기술에 대한 잘 알려진 비판가인 더 도운 프로젝트(The Dawn Project)가 실시한 안전 테스트에서, 완전 자율주행(FSD)이 활성화된 테슬라 모델 Y는 스쿨버스 정류장 표지판과 어린이 크기 인형 앞에서 정지하지 못해, 실제 배포 준비가 되어 있는지에 대한 우려를 제기했습니다.

텍사스는 자율주행차 기업을 유치하고 있지만, 공공 안전 당국은 감독에 대해 우려하고 있습니다

현재 텍사스는 자율주행차에 대해 최소한의 규제만 적용하고 있어, 기본 등록과 보험만으로 운영이 가능하므로 테슬라와 같은 기업들에게 매력적인 허브가 되었습니다.

테슬라가 출시를 강행하기로 결정하면, 오스틴 거리에서 구글의 웨이모(Waymo), 아마존의 주옥스(Zoox), 그리고 폭스바겐과 현대자동차가 출자한 벤처들과 경쟁하게 됩니다.

불행히도 감독 부재는 공공 안전 당국자들 사이에서 우려를 불러일으켰습니다. 특히 테슬라는 이행되지 않은 자율주행 약속과 최근 안전 테스트 실패 이력이 있기 때문입니다.

미국 고속도로교통안전청(NHTSA)도 2025년 5월 테슬라에 서한을 보내, 로보택시 계획이 충돌, 시야 불량, 긴급 상황 등을 어떻게 처리할 것인지에 대한 정보를 요청했습니다.

테슬라는 입법자들의 서한이나 NHTSA의 서한에 대해 공개적으로 답변하지 않았으나, NHTSA의 서한에 대한 답변은 6월 19일자로 예상되었습니다.

테슬라의 대응 방식은 불분명하지만, 민주당 입법자들의 요청이 테슬라의 진전을 막는 데 큰 영향을 미칠 것으로 예상되지는 않습니다. 특히 주지사와 입법부 다수당이 자율주행차 산업을 장려하기 위해 개입하지 않는 규제 접근 방식을 선호하는 공화당 우세 주에서는 더욱 그렇습니다.

칭찬할 점은 머스크도 안전을 매우 중요하게 여긴다는 것입니다. 그는 회사가 “매우 paranoid(신경 쓰다/주의 깊게 대비하다)”하고 있으며 필요시 출시 날짜를 변경할 수 있다고 밝혔습니다.

“우리는 안전에 대해 매우 주의 깊게 대비하고 있으므로, 날짜가 변경될 수 있습니다.” 머스크는 6월 10일 X(구 트위터)에 이렇게 썼습니다.