Les élus locaux du Texas pourraient reporter le lancement du robotaxi de Musk jusqu'en septembre

Des élus de la Chambre des représentants et du Sénat du Texas tentent d'obtenir de Tesla le report du lancement de ses robotaxis et ont signé une lettre de demande à cet effet. 

La lettre, signée le mercredi 18 juin, demande à Tesla de reporter le lancement de son robotaxi jusqu'en septembre, date à laquelle les nouvelles réglementations sur la conduite autonome doivent entrer en vigueur.

Les législateurs expriment leur inquiétude tout en faisant pression pour un report.

La réglementation qui entrera en vigueur en septembre exigera que les voitures autonomes soient immatriculées en vertu de la loi du Texas, répondent à certaines normes de sécurité et de véhicule, et soient également « capables d’atteindre un niveau de risque minimal si le système de conduite automatisée devient inopérant ».

Conformément à la réglementation, les entreprises exploitant des véhicules autonomes seraient également tenues de fournir au ministère de la Sécurité publique un plan d'interaction avec les premiers intervenants détaillant la manière dont le personnel d'urgence devrait interagir avec les véhicules sans conducteur.

Les législateurs ont écrit que Tesla peut toujours procéder au lancement de son robotaxi, prévu pour le 22 juin, si elle répond à la lettre par des « informations détaillées démontrant que Tesla se conformera à la nouvelle loi lors du lancement de ses opérations sans conducteur à Austin ».

Cependant, au moins une personne parmi les signataires de la lettre se montre sceptique quant à la capacité de Tesla à lancer ses robotaxis. « Je ne sais pas si le service est prêt à être commercialisé », a déclaré Goodwin à propos des robotaxis de Tesla sur CBS Austin mercredi. « Il reste encore beaucoup de travail à accomplir avant de les mettre en circulation. »

Le PDG de Tesla, Elon Musk, a déclaré que son entreprise testait ses voitures entièrement autonomes dans les rues d'Austin depuis un mois, et qu'une Tesla Model Y sans conducteur avait été aperçue sur les routes publiques d'Austin.

Musk a annoncé en mai son intention de déployer des milliers de robotaxis Tesla à Austin, avec l'intention de s'étendre ultérieurement à des villes comme San Francisco.

Cependant, lors d'un test de sécurité mené par The Dawn Project, un critique notoire de la technologie de conduite autonome de Tesla, une Tesla Model Y avec la conduite entièrement autonome activée n'a pas pu s'arrêter en présence d'un panneau d'arrêt de bus scolaire et d'un mannequin de la taille d'un enfant, ce qui soulève des inquiétudes quant à son degré de préparation à un déploiement.

Le Texas s'efforce detracles entreprises de véhicules autonomes, mais les responsables de la sécurité publique s'inquiètent du contrôle exercé.

En l'état actuel des choses, le Texas applique une réglementation minimale aux véhicules autonomes, autorisant leur circulation avec une simple immatriculation et une assurance de base, ce qui en a fait un pôle d'tracpour des entreprises comme Tesla.

Si Tesla décide de maintenir son lancement, elle devra faire face à la concurrence dans les rues d'Austin de Waymo (Google), Zoox (Amazon) et d'entreprises financées par les constructeurs automobiles VW et Hyundai.

Malheureusement, ce manque de surveillance a suscité des inquiétudes parmi les responsables de la sécurité publique, d'autant plus que Tesla a un historique de promesses non tenues en matière de conduite autonome et de récents échecs aux tests de sécurité.

La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a également envoyé une lettre à Tesla en mai 2025, demandant des informations sur la manière dont ses robotaxis prévoient de gérer les collisions, la mauvaise visibilité et les situations d'urgence.

Tesla n'a pas répondu publiquement aux lettres des législateurs ni à celles de la NHTSA, bien qu'une réponse à la lettre de la NHTSA était attendue le 19 juin.

On ignore comment Tesla réagira, mais la demande des législateurs démocrates ne devrait pas freiner significativement la progression de Tesla, surtout dans un État à majorité républicaine où le gouverneur et la majorité législative privilégient une approche réglementaire non interventionniste pour promouvoir l'industrie des véhicules autonomes.

À son crédit, Musk accorde également une grande importance à la sécurité, soulignant que l'entreprise est « extrêmement paranoïaque » et pourrait reporter la date de lancement si nécessaire.

« Nous sommes extrêmement soucieux de la sécurité, la date pourrait donc être modifiée », a écrit Musk sur X le 10 juin.