마이크로소프트, 최대 규모 해고 이후 추가 인력 감축

마이크로소프트(Microsoft) Corp.는 지난달 발표된 6,000명의 해고에 더해 추가적인 감축을 단행했습니다. 이는 인공지능(AI)에 막대한 투자를 진행하면서도 기술 기업들이 비용을 절감하고 있음을 보여줍니다.

워싱턴주에서 발표된 통지에 따르면 AI는 수억 명의 사람들이 종사하는 농업 산업에서 작물 수확량을 예측하고, 토양 및 물 소비를 통제하며, 해충 위험을 조기에 감지합니다. 조직자들은 공유 인프라가 소규모 농민들에게 유사한 도구들을 더 저렴하게 만들 수 있다고 말합니다. 이미 시범 운영에서 생산성이 20~30% 증가한 것이 입증되었습니다. 300 명의 직원들이 어제 직위가 폐지되었음을 통보받았습니다.

AI에 대한 막대한 투자 속 기술 기업들의 인력 감축

AI의 부상은 기술 직장을 뒤흔들었으며, 기업들은 AI 관련 직군에 더 많은 투자를 하고 비용을 절감하기 위해 해당 기술을 도입하고 있습니다.

마이크로소프트와 메타 플랫폼스(Meta Platforms Inc.) 등 다른 기업들은 AI 기반 코딩 도구를 통해 소프트웨어 개발을 가속화하는 방법으로 제시했습니다. 지난주 세일즈포스(Salesforce Inc.)는 내부적으로 AI를 사용함으로써 더 적은 수의 직원을 유지할 수 있었다고 밝혔습니다.

마이크로소프트의 최신 인력 감축은 소프트웨어 엔지니어들에게 가장 큰 타격을 주었습니다. 이는 마이크로소프트가 5월 13일 발표한 인력 감축이 회사 제품 개발에 종사하던 직원들을 대상으로 했기 때문입니다. 이는 AI 시대에 소프트웨어 개발자들도 위험에 처해 있음을 시사하는 신호였습니다.

마이크로소프트의 본사가 있는 워싱턴주에서는 소프트웨어 엔지니어링이 인력 감축 통지가 가장 많이 내려진 단일 직군으로, 약 2,000개의 직위 중 40% 이상을 차지했습니다.

마이크로소프트 임원들은 감축의 이유를 밝혔습니다. 그들은 센터 건설에 대한 대규모 투자로 인해 지출을 제한 하고자 한다고 말했습니다.

기술 기업, AI 등 전략적 분야 채용 우선

소프트웨어 엔지니어 외에도 마이크로소프트에서 가장 큰 타격을 입은 사람들은 소프트웨어 프로젝트 매니저들이었습니다. 회사 전체적으로 제품 관리 및 기술 프로그램 관리 직군은 워싱턴주 감축 인원 중 거의 600명을 차지했으며, 이는 전체의 약 30%에 해당합니다.

상황에 정통한 소식통에 따르면 인력 감축에는 AI 프로젝트에서 근무하는 일부 매니저와 직원들도 포함되었습니다. 

신뢰할 수 있는 소식통들은 영업 및 마케팅과 같은 고객 대응 직군이 가장 큰 영향을 받지 않았다고 시사했습니다. 마이크로소프트는 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

마이크로소프트는 인력 감축이 관리 계층을 줄이는 것을 목표로 한다고 밝혔습니다. 그러나 이러한 구조 조정이 실제로 얼마나 진행되었는지는 불분명합니다. 워싱턴주에서 해고된 직원 중 약 17%가 매니저로 분류되었습니다. 

2023년 말 기준, 미국 고용기회균등위원회(EEOC)에 제출된 보고서에 따르면 해당 연도 말까지 회사의 전체 인력에서 매니저 비율이 거의 동일했습니다. 

마이크로소프트 외에도 세일즈포스(Salesforce Inc.)는 올해 AI 중심 영업 직군을 포함한 신규 채용에도 불구하고 1,000개 이상의 직위를 폐지할 계획입니다. 마크 베니오프(Marc Benioff) CEO는 AI 사용으로 인해 2025년에는 엔지니어 채용을 줄일 것이라고 밝혔습니다. 

또한 워크데이(Workday Inc.)가 2월 인력 감축을 단행했을 때, 칼 에셴바흐(Carl Eschenbach) 최고경영자는 AI와 같은 전략적 분야에서의 채용은 계속될 것이라고 말했습니다.

전략적 분야의 감축 및 채용 추세와 달리, 소프트웨어 엔지니어의 경우 코드를 작성하거나 분석할 수 있는 AI 도구가 이제 엔지니어들이 키보드를 두드려 수행하던 소프트웨어 개발의 일부 영역을 대체하고 있습니다. 4월, 마이크로소프트의 CEO 사티아 나델라(Satya Nadella)는 AI가 일부 프로젝트에서 코드의 최대 30%를 작성하는 데 기여한다고 언급했습니다.