Microsoft supprime de nouveaux emplois quelques semaines après le plus important licenciement de l'histoire

Microsoft Corp. procède à de nouvelles réductions d'effectifs, en plus des 6 000 suppressions de postes annoncées le mois dernier. Cela illustre la volonté des entreprises technologiques de réduire leurs coûts malgré leurs investissements massifs dans l'intelligence artificielle.

Un avis paru dans l'État de Washington a révélé que plus de 300 travailleurs ont été informés hier de la suppression de leur poste.

Les entreprises technologiques licencient des employés malgré des investissements importants dans l'IA

L'essor de l'IA a bouleversé le marché de l'emploi dans le secteur technologique, les entreprises misant de plus en plus sur les postes liés à l'IA et déployant cette technologie pour réaliser des économies.

Microsoft et d'autres entreprises, comme Meta Platforms Inc., ont présenté les outils de codage basés sur l'IA comme un moyen d'accélérer le développement logiciel. La semaine dernière, Salesforce Inc. a annoncé que l'utilisation de l'IA en interne lui avait permis de réduire ses effectifs.

Les dernières suppressions de postes chez Microsoft ont particulièrement touché les ingénieurs logiciels. Elles font suite aux réductions d'effectifs annoncées par Microsoft Corp. le 13 mai, qui ont affecté les personnes chargées de concevoir les produits de l'entreprise. Ce fut un signe que même les développeurs de logiciels étaient menacés à l'ère de l'IA.

Dans l'État de Washington, où est implantée l'entreprise technologique, le génie logiciel a été la principale catégorie d'emploi à recevoir des avis de licenciement, représentant plus de 40 % des quelque 2 000 postes supprimés.

Les dirigeants de Microsoft ont expliqué les raisons de ces réductions budgétaires. Ils ont indiqué vouloir limiter les dépenses en raison des investissements importants consentis dans la construction du centre.

Les entreprises technologiques privilégient le recrutement dans des domaines stratégiques tels que l'IA

Outre les ingénieurs logiciels, les chefs de projet logiciel ont été parmi les plus durement touchés chez Microsoft. À l'échelle de l'entreprise, les postes de gestion de produits et de gestion de programmes techniques ont représenté près de 600 des suppressions de postes à Washington, soit près de 30 % du total.

Selon une source proche du dossier, les suppressions de postes ont également concerné des cadres et des employés travaillant sur des projets d'IA. 

Selon des sources fiables, les emplois en contact direct avec la clientèle, comme les ventes et le marketing, auraient été les plus touchés. Microsoft n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

Microsoft a déclaré que ces licenciements visaient à réduire les niveaux hiérarchiques. Cependant, l'ampleur réelle de cette restructuration reste floue. Environ 17 % des employés licenciés à Washington étaient des cadres. 

Fin 2023, l'entreprise comptait à peu près le même pourcentage de cadres dans l'ensemble de ses effectifs, selon un rapport soumis à la Commission américaine pour l'égalité des chances en matière d'emploi. 

Outre Microsoft, Salesforce Inc. prévoyait de supprimer plus de 1 000 emplois, malgré le recrutement de commerciaux spécialisés en IA, y compris cette année. Le PDG, Marc Benioff, a indiqué que l'entreprise prévoyait également d'embaucher moins d'ingénieurs en 2025 en raison de l'utilisation de l'IA. 

Par ailleurs, lorsque Workday Inc. a procédé à des licenciements en février, son PDG, Carl Eschenbach, a déclaré que les embauches se poursuivraient dans des domaines stratégiques tels que l'IA.

Contrairement à la tendance actuelle de réduction des effectifs et d'embauche ciblée, pour les ingénieurs logiciels, les outils d'IA capables d'écrire ou d'analyser du code prennent désormais en charge des pans entiers du développement logiciel que les ingénieurs réalisaient auparavant manuellement. En avril, Satya Nadella, PDG de Microsoft, a indiqué que l'IA était responsable de l'écriture de jusqu'à 30 % du code dans certains projets.