Powell sta pianificando di rimanere nel Consiglio della Federal Reserve dopo la fine del suo mandato come presidente?

Il mandato di Chairman Jerome Powell alla Federal Reserve termina a maggio, ma ha ancora un seggio separato come governatore che dura altri due anni dopo.

Powell ha, nella sua persistente eleganza, rifiutato di condividere se ha intenzione di rimanere, optando invece per dire che la risposta a quella domanda è “irrilevante al momento.”

Cryptopolitan aveva precedentemente riportato che alla conferenza stampa di dicembre, Powell ha detto: “Mi sto concentrando sul mio tempo rimanente come presidente. Non ho nulla di nuovo da dirvi su questo. Per favore, passiamo oltre.”

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Come la maggior parte degli altri luoghi sulla terra, i numeri decidono il potere alla Fed, e il Consiglio dei Governatori ha sette seggi, con tre già occupati da alleati del presidente Donald Trump, che ha reso imbarazzantemente chiaro di non gradire Powell.

Ha passato molto tempo l'anno scorso a insultare pubblicamente il presidente della Fed e a dire agli americani che è lui la causa dei loro problemi economici. Non il presidente del mondo libero stesso.

A giugno, Trump ha pubblicato su Truth che:-

“Jerome ‘Too Late’ Powell, e l'intero Consiglio, dovrebbero vergognarsi di aver permesso che ciò accadesse agli Stati Uniti. Hanno uno dei lavori più facili, ma anche più prestigiosi, in America, e hanno FALLITO — e continuano a farlo. Se stessero facendo il loro lavoro correttamente, il nostro Paese starebbe risparmiando trilioni di dollari in costi di interesse. Il Consiglio si limita a guardare, quindi sono ugualmente colpevoli. Dovremmo pagare un tasso di interesse dell'1%, o meglio!”

Se Powell se ne va quando termina il suo mandato da presidente, Trump otterebbe una maggioranza istantanea nel consiglio.

Questo calcolo è importante per il Comitato per le Operazioni di Mercato Aperto, che fissa i tassi. Trump ha anche dichiarato pubblicamente che qualsiasi futuro presidente deve essere d'accordo con lui o “non sarà mai presidente della Fed.”

Se il consiglio votasse all'unanimità, cosa non garantita, il presidente avrebbe un percorso più chiaro verso tassi ultra-bassi.

Ma l'atto della Federal Reserve sembra effettivamente consentire alla maggioranza del consiglio di rimuovere i presidenti delle banche regionali che si oppongono ai tagli dei tassi. Gli esperti legali discutono se sia necessaria una causa. La permanenza di Jerome nel consiglio, anche senza una maggioranza, potrebbe complicare qualsiasi sforzo per rimuovere le voci dissenzienti.

Questo tipo di questione non si è presentata in decenni. Ex presidenti come Ben Bernanke e Janet Yellen hanno lasciato il consiglio tranquillamente prima della scadenza dei loro mandati da governatore. Ben è passato al settore privato. Janet in seguito ha assunto un altro incarico governativo. Il fatto che questo sia persino un dibattito ora mostra quanto sia cambiato il clima politico.

Gli osservatori della Fed intervistati da CNBC hanno desciso la decisione come personale e professionale. Dopo 13 anni alla Fed, inclusi otto come presidente, Jerome è considerato pronto per la vita fuori dalla politica. Gioca a golf, ama la musica e di recente è diventato nonno. Per gran parte del suo mandato, ha affrontato critiche pubbliche costanti da parte di Trump, che lo aveva nominato per la prima volta in quel ruolo.

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La maggior parte degli osservatori crede che Powell lascerà completamente la Fed a maggio. Nessuno esclude una breve permanenza. Solo un presidente è rimasto come governatore dopo le dimissioni. Marriner Eccles lo fece nel 1948. Come governatore, Marriner in seguito aiutò a garantire l'accordo Tesoro-Fed del 1951, che pose fine al dovere della Fed di mantenere i tassi bassi e rafforzò l'indipendenza della banca centrale.

Un altro fattore riguarda la governatrice della Fed Lisa Cook. Trump ha licenziato Lisa per un presunto caso di frode ipotecaria. Lei ha negato l'allegazione. I tribunali hanno bloccato il licenziamento. Il Dipartimento di Giustizia non ha presentato accuse. La Corte Suprema è programmata per ascoltare il caso il 21 gennaio, con una decisione prevista più tardi.

Se la corte rimuove Lisa, Trump otterebbe immediatamente una maggioranza nel consiglio. Il problema più grande è se la sentenza dia al presidente un ampio potere di rimuovere altri governatori. In quello scenario, Jerome potrebbe subire una pressione diretta in seguito.

Alcune delle paure assumono il peggio. I governatori non seguono sempre il presidente che li ha nominati. Tutti e tre i governatori nominati da Trump hanno recentemente votato per ri nominare tutti i 12 presidenti delle banche regionali per nuovi mandati di cinque anni. Il consiglio detiene ancora il potere di rimozione, ma il voto ha dimostrato che l'indipendenza può ancora esistere.

C'è anche il sospetto che Powell possa usare il silenzio come leva. Rifiutandosi di dire cosa farà, potrebbe tenere aperte le opzioni in base a chi nominerà Trump in seguito. Non ci sono prove di questo pensiero. Jerome si è mantenuto largamente apolitico sulle questioni fiscali e non ha risposto pubblicamente agli insulti ripetuti del presidente.

Diversi osservatori della Fed dicono che restare attirerebbe ancora più pressione politica e romperebbe la tradizione recente. Andarsene eviterebbe quell'esito. Un'altra teoria è più semplice. Powell potrebbe vedere il suo rifiuto di rispondere come un esercizio base di indipendenza, mostrando che la legge gli dà il diritto di decidere la sua uscita sui suoi tempi e di annunciarla quando sceglie.