Il membro della Camera dei Lord britannica McNicol si scusa per aver promosso un progetto crittografico che lo pagava al Tesoro

Un membro della Camera dei Lord, Lord McNicol, si è scusato tramite una lettera indirizzata al presidente della commissione di condotta della Camera dei Lord, Lord Kakkar, per aver infranto le regole della Camera promuovendo al Tesoro una società di criptovalute, Astra Protocol. 

Iain McNicol, ex segretario generale del Partito Laburista, è stato ritenuto colpevole di aver violato le regole della Camera dei Lord accettando pagamenti per promuovere un'azienda di criptovalute, Astra Protocol, nel giugno 2023.

Il pari laburista McNicol si scusa

Lord Iain McNicol, membro laburista della Camera dei Lord ed ex segretario generale del partito, ha presentato delle "scuse incondizionate" dopo che è emerso che aveva violato il della Camera dei Lord accettando un compenso per promuovere un'azienda di criptovalute presso il Tesoro.

All'epocadent, McNicol lavorava come consulente retribuito per Astra Protocol. Scrisse ai funzionari del Tesoro di Sua Maestà nel giugno 2023 per promuovere le competenze dell'azienda nella regolamentazione delle criptovalute durante una consultazione governativa formale.

Nella lettera, McNicol ha elogiato Astra Protocol per aver riunito un "steemdi veterani del settore e consulenti politici di alto profilo" e ha messo in guardia il Tesoro contro le normative che potrebbero "soffocare l'innovazione" nel settore della finanza decentralizzata (DeFi).

All'epoca, Astra Protocol aveva emesso il suo token di criptovaluta, il cui valore in seguito crollò di oltre il 99%. L'azienda stava attivamente cercando di posizionarsi come figura chiave nella conformità e nella regolamentazione delle criptovalute. McNicol, nella sua lettera, suggerì al Tesoro che il team di Astra si trovava in una "posizione unica" per fornire consulenza sulle tecnologie finanziarie emergenti e DeFi.

Le sue azioni sono emerse dopo un'indagine durata mesi condotta dal Guardian sugli interessi commerciali dei pari laburisti alla Camera dei Lord. Dopo che la sua condotta è stata scoperta, la commissaria per gli standard della Camera dei Lord, Margaret Obi, ha richiesto un'inchiesta formale.

Obi ha concluso che le azioni di McNicol equivalevano a fornire un "servizio parlamentare retribuito", il che costituisce una chiara violazione del paragrafo 9(d) del codice di condotta della Camera dei Lord, che vieta ai pari di trarre profitto dalla propria posizione parlamentare attraverso consulenze o servizi resi dietro pagamento.

Sebbene la violazione sia stata considerata di lieve entità a causa della natura limitata della corrispondenza, il commissario ha sottolineato che la lettera "era un chiaro esempio di fornitura di un servizio parlamentare in cambio di un pagamento"

I membri del Parlamento sono soggetti a norme più severe in materia di trasparenza finanziaria, ma i Lord non sono tenuti a dichiarare quanto guadagnano da eventuali incarichi esterni ricoperti, a meno che non siano pagati da governi stranieri.

Il commissario della Camera dei Lord ha affermato che, sebbene McNicol sostenesse di non essere stato specificamente compensato per la lettera scritta al Tesoro, il suo compenso regolare da Astra lasciava intendere che la lettera facesse parte dei suoi servizi retribuiti.

"Sebbene la lettera rispondesse alle domande poste nella richiesta di prove da parte del Ministero del Tesoro", ha scritto Obi nel suo rapporto, "è stata utilizzata anche per promuovere il lavoro di Astra Protocol"

Un membro della Camera dei Lord pubblica una lettera di scuse

Nonostante avesse concluso che McNicol avesse violato le regole, il commissario per gli standard decise di non irrogare una sanzione formale nei suoi confronti. McNicol fu invece tenuto a presentare delle scuse scritte al presidente della commissione di condotta della Camera dei Lord, Lord Kakkar.

La conseguenza permissiva è dovuta al fatto che il commissario ha stabilito che la violazione di McNicol non era grave. Il commissario ha anche sottolineato la mancanza di prove che McNicol abbia utilizzato un accesso privilegiato o la sua influenza interna come pari per assicurarsi il favore di Astra.

Nella sua lettera di scuse, McNicol ha affermato: "Vorrei porgere le mie scuse più sincere e incondizionate per aver violato il codice. Accetto integralmente le conclusioni del commissario"

Molti cittadini stanno ora discutendo sull'adeguatezza delle attuali norme di condotta della Camera dei Lord. Hanno anche notato che le regole della Camera sono più flessibili rispetto a quelle della Camera dei Comuni.

La denuncia contro McNicol è stata presentata da Tom Brake, direttore del gruppo di campagna pro-democrazia Unlock Democracy, ex parlamentare liberaldemocratico e vicepresidente della Camera dei Comuni.

"Questo caso sottolinea ancora una volta la necessità di regole più chiare e rigorose sugli interessi dei Pari per dissipare l'incertezza su ciò che è consentito e ciò che non lo è", ha affermato Brake. Ha inoltre chiesto riforme per monitorare meglio le posizioni retribuite dei Lord e garantire un'applicazione più rigorosa delle regole di trasparenza e condotta.

Altri due pari, Lord Evans e Lord Dannatt, sono sotto inchiesta a seguito dell'articolo del Guardian sui legami commerciali all'interno della Camera dei Lord. Entrambi hanno negato qualsiasi illecito.