Un membre de la Chambre des Lords, Lord McNicol, s'est excusé par une lettre adressée au président du comité de conduite des Lords, Lord Kakkar, pour avoir enfreint les règles de la Chambre en faisant la promotion d'une entreprise cryptographique, Astra Protocol, au Trésor.
Iain McNicol, ancien secrétaire général du Parti travailliste, a été constaté avoir enfreint les règles de la Chambre des Lords en acceptant les paiements pour promouvoir une entreprise de crypto, Astra Protocol, en juin 2023.
Le pair de travail McNicol s'excuse
Lord Iain McNicol, un pair du travail et l'ancien secrétaire général du parti, a présenté des «excuses non réservées» après avoir révélé qu'il avait violé le de la Chambre des Lords en acceptant le paiement pour promouvoir une entreprise de crypto-monnaie au Trésor.
Au moment de l'dent, McNicol travaillait comme conseiller rémunéré au protocole Astra. Il a écrit aux responsables de HM Treasury en juin 2023 pour promouvoir les compétences de l'entreprise en matière de réglementation cryptographique lors d'une consultation officielle du gouvernement.
Dans la lettre, McNicol a salué le protocole Astra pour assembler une « steem niveau» et a averti le Trésor contre les réglementations qui pourraient «étouffer l'innovation» dans l'espace de finance décentralisé ( DeFi ).
À cette époque, Astra Protocol avait émis son jeton de crypto-monnaie, qui a ensuite chuté de plus de 99%. L'entreprise cherchait activement à se positionner comme une figure clé de la conformité et de la réglementation cryptographiques. McNicol, dans sa lettre, a suggéré au Trésor que l'équipe d'Astra était «placée uniquement» pour les conseiller sur les technologies financières émergentes et DeFi.
Ses actions sont sorties après une enquête de plusieurs mois du Guardian sur les intérêts commerciaux des pairs travaillistes de la Chambre des Lords. Après que sa conduite a été découverte, le commissaire des normes de Lords, Margaret Obi, a demandé une enquête officielle.
Obi a conclu que les actions de McNicol étaient les mêmes que lui fournissant un «service parlementaire rémunéré» qui constitue une violation claire du paragraphe 9 (d) du Code de conduite de la Chambre des Lords qui interdit aux pairs de profiter de leur position parlementaire par le biais de conseils ou de services rendus pour le paiement.
Bien que la violation ait été considérée comme mineure en raison de la nature limitée de la correspondance, le commissaire a souligné que la lettre «était un exemple clair de fournir un service parlementaire en échange du paiement».
Les membres du Parlement sont confrontés à des règles de transparence financière plus strictes, mais les seigneurs ne sont pas tenus de déclarer combien ils gagnent des rôles externes qu'ils assument à moins qu'ils ne soient payés par des gouvernements étrangers.
Le commissaire des Lords a déclaré que si McNicol affirmait qu'il n'était pas spécifiquement indemnisé pour la lettre qu'il avait écrite au Trésor, son mandat régulier d'Astra a laissé entendre que la lettre faisait partie de ses services payants.
"Bien que la lettre ait répondu aux questions posées dans l'appel à la preuve de HM Treasury", a écrit Obi dans son rapport, "il a également été utilisé pour promouvoir le travail du protocole Astra."
LETTRE D'EMPLOS DE LEURS DE LES LORDS
Malgré la conclusion que McNicol avait enfreint les règles, le commissaire des normes a décidé de ne pas lui imposer une sanction officielle. McNicol était plutôt tenu de présenter des excuses écrites au président du comité de conduite des Lords, Lord Kakkar.
La conséquence laxiste est due au commissaire déterminant que la violation de McNicol n'était pas flagrante. Le commissaire a également souligné qu'il y avait un manque de preuves que McNicol a utilisé un accès privilégié ou son influence d'initiés en tant que pair pour obtenir la faveur de l'ASTRA.
Dans sa lettre d'excuses, McNicol a déclaré: "Je voudrais offrir mes excuses complètes et non réservées pour avoir enfreint le code. J'accepte les conclusions du commissaire dans leur intégralité."
De nombreux citoyens débattent désormais de l'adéquation des règles de conduite actuelles de Lords. Ils ont également noté que les règles de la Chambre sont plus lâches par rapport à celles des Communes.
La plainte contre McNicol a été soumise par Tom Brake, le directeur du groupe de campagne pro-démocratie Unlock Democracy et ancien député libéral-démocrate et chef adjoint de la Chambre des communes.
"Cette affaire souligne encore une fois que des règles plus claires et plus serrées sur les intérêts des pairs sont nécessaires pour éliminer l'incertitude sur ce qui est et n'est pas autorisé", a déclaré Brake. Il a également appelé à des réformes pour mieux surveiller les rôles rémunérés détenus par des Lords et assurer une application plus stricte des règles de transparence et de conduite.
Deux autres pairs, Lord Evans et Lord Dannatt, font également l'objet d'une enquête à la suite des rapports du Guardian sur les liens commerciaux au sein de la Chambre des Lords. Les deux ont nié tout acte répréhensible.
