عضو مجلس اللوردات البريطاني ماكنيكول يعتذر عن الترويج لمشروع عملات مشفرة يدفع له أموالاً لوزارة الخزانة

اعتذر عضو مجلس اللوردات، اللورد ماكنيكول، من خلال رسالة موجهة إلى رئيس لجنة السلوك في مجلس اللوردات، اللورد كاكار، لخرقه قواعد المجلس من خلال الترويج لشركة العملات المشفرة، أسترا بروتوكول، إلى وزارة الخزانة. 

تبين أن إيان ماكنيكول، الأمين العام السابق لحزب العمال، قد انتهك قواعد مجلس اللوردات بقبوله مدفوعات للترويج لشركة العملات المشفرة، أسترا بروتوكول، في يونيو 2023.

يعتذر عضو مجلس اللوردات عن حزب العمال، ماكنيكول

أصدر اللورد إيان ماكنيكول، وهو عضو في مجلس اللوردات عن حزب العمال والأمين العام السابق للحزب، "اعتذاراً غير مشروط" بعد الكشف عن أنه انتهك مدونة بمجلس اللوردات من خلال قبوله مدفوعات للترويج لشركة عملات مشفرة لدى وزارة الخزانة.

في وقتdent، كان ماكنيكول يعمل كمستشار مدفوع الأجر لشركة أسترا بروتوكول. وقد راسل مسؤولين في وزارة الخزانة البريطانية في يونيو 2023 للترويج لمهارات الشركة في تنظيم العملات المشفرة خلال مشاورة حكومية رسمية.

في الرسالة، أشاد ماكنيكول ببروتوكول أسترا لتشكيله "steemمن المخضرمين في الصناعة والمستشارين السياسيين البارزين" وحذر وزارة الخزانة من اللوائح التي يمكن أن "تخنق الابتكار" في مجال التمويل اللامركزي (DeFi).

في ذلك الوقت، أصدرت أسترا بروتوكول عملتها الرقمية، التي انخفضت قيمتها لاحقًا بأكثر من 99%. وكانت الشركة تسعى جاهدةً لترسيخ مكانتها كشخصية محورية في مجال الامتثال والتنظيم في العملات الرقمية. واقترح ماكنيكول، في رسالته إلى وزارة الخزانة، أن فريق أسترا يتمتع بموقع فريد لتقديم المشورة بشأن التقنيات المالية الناشئة DeFi.

جاءت تصرفاته بعد تحقيقٍ استمرّ شهوراً أجرته صحيفة الغارديان حول المصالح التجارية لأعضاء حزب العمال في مجلس اللوردات. وبعد الكشف عن سلوكه، طلبت مفوضة معايير مجلس اللوردات، مارغريت أوبي، إجراء تحقيقٍ رسمي.

وخلص أوبي إلى أن تصرفات ماكنيكول كانت بمثابة تقديمه "خدمة برلمانية مدفوعة الأجر"، وهو ما يمثل انتهاكًا واضحًا للفقرة 9 (د) من مدونة قواعد السلوك لمجلس اللوردات التي تحظر على النبلاء الاستفادة من مناصبهم البرلمانية من خلال تقديم المشورة أو الخدمات مقابل أجر.

على الرغم من أن المخالفة اعتبرت طفيفة بسبب الطبيعة المحدودة للمراسلات، إلا أن المفوض أكد أن الرسالة "كانت مثالاً واضحاً على تقديم خدمة برلمانية مقابل الدفع"

يواجه أعضاء البرلمان قواعد أكثر صرامة بشأن الشفافية المالية، لكن اللوردات غير مطالبين بالإفصاح عن مقدار ما يكسبونه من أي أدوار خارجية يتولونها ما لم يتقاضوا رواتبهم من حكومات أجنبية.

صرح مفوض مجلس اللوردات بأنه في حين ادعى ماكنيكول أنه لم يحصل على تعويض محدد عن الرسالة التي كتبها إلى الخزانة، فإن عقده المنتظم مع شركة أسترا يشير إلى أن الرسالة كانت جزءًا من خدماته المدفوعة.

وكتبت أوبي في تقريرها: "على الرغم من أن الرسالة ردت على الأسئلة المطروحة في دعوة وزارة الخزانة البريطانية لتقديم الأدلة، إلا أنها استخدمت أيضًا للترويج لعمل بروتوكول أسترا"

عضو في مجلس اللوردات يصدر رسالة اعتذار

على الرغم من استنتاج مفوض المعايير أن ماكنيكول قد خالف القواعد، إلا أنه قرر عدم فرض عقوبة رسمية عليه. وبدلاً من ذلك، طُلب من ماكنيكول تقديم اعتذار خطي إلى رئيس لجنة السلوك في مجلس اللوردات، اللورد كاكار.

يعود التساهل في العقوبة إلى قرار المفوض بأن مخالفة ماكنيكول لم تكن جسيمة. كما أشار المفوض إلى عدم وجود أدلة تثبت استغلال ماكنيكول لامتيازاته أو نفوذه الداخلي كزميل له لضمان امتيازات لصالح شركة أسترا.

قال ماكنيكول في رسالة اعتذاره: "أود أن أقدم اعتذاري الكامل وغير المشروط لخرقي القانون. أقبل نتائج المفوض بالكامل"

يناقش العديد من المواطنين حاليًا مدى كفاية قواعد السلوك الحالية لمجلس اللوردات. وقد لاحظوا أيضًا أن قواعد المجلس أكثر مرونة مقارنة بقواعد مجلس العموم.

تم تقديم الشكوى ضد ماكنيكول من قبل توم بريك، مدير مجموعة حملة "أطلقوا العنان للديمقراطية" المؤيدة للديمقراطية، وهو عضو سابق في البرلمان عن الحزب الليبرالي الديمقراطي ونائب رئيس مجلس العموم.

قال بريك: "تؤكد هذه القضية مجدداً على ضرورة وضع قواعد أكثر وضوحاً وصرامة بشأن مصالح أعضاء مجلس اللوردات، وذلك لإزالة الغموض حول ما هو مسموح وما هو غير مسموح به". كما دعا إلى إجراء إصلاحات لتحسين مراقبة المناصب المدفوعة الأجر التي يشغلها أعضاء مجلس اللوردات، وضمان تطبيق أكثر صرامة لقواعد الشفافية والسلوك.

يخضع عضوان آخران من مجلس اللوردات، وهما اللورد إيفانز واللورد دانات، للتحقيق أيضاً في أعقاب تقرير صحيفة الغارديان حول وجود علاقات تجارية داخل المجلس. وقد نفى كلاهما ارتكاب أي مخالفات.