Membro da Câmara dos Lordes do Reino Unido, McNicol, pede desculpas por promover projeto de criptomoedas que o pagou para o Tesouro

Um membro da Câmara dos Lordes, Lord McNicol, pediu desculpas por meio de uma carta dirigida ao presidente do comitê de conduta dos Lordes, Lord Kakkar, por quebrar as regras da Casa ao promover uma empresa de cripto, Astra Protocol, ao Tesouro. 

Iain McNicol, ex-secretário-geral do Partido Trabalhista, foi considerado culpado de violar as regras da Câmara dos Lordes ao aceitar pagamentos para promover uma empresa de cripto, Astra Protocol, em junho de 2023.

Par Trabalhista McNicol pede desculpas

Lord Iain McNicol, um par do Partido Trabalhista e ex-secretário-geral do partido, emitiu um "desculpa sem reservas" após ser revelado que ele violou o código de conduta da Câmara dos Lordes ao aceitar pagamento para promover uma empresa de criptomoedas ao Tesouro.

No momento do incidente, McNicol trabalhava como consultor pago da Astra Protocol. Ele escreveu a funcionários do HM Treasury em junho de 2023 para promover as habilidades da empresa em regulamentação de cripto durante uma consulta formal do governo.

Na carta, McNicol elogiou a Astra Protocol por montar uma "equipe distinta de veteranos da indústria e assessores políticos de alto perfil" e alertou o Tesouro contra regulamentações que poderiam "sufocar a inovação" no espaço de finanças descentralizadas (DeFi).

Naquela época, a Astra Protocol havia emitido seu token de criptomoeda, que posteriormente despencou mais de 99% em valor. A empresa estava ativamente buscando se posicionar como uma figura-chave na conformidade e regulamentação de cripto. McNicol, em sua carta, sugeriu ao Tesouro que a equipe da Astra estava "unicamente posicionada" para aconselhá-los sobre tecnologias financeiras emergentes e DeFi.

Suas ações vieram após uma investigação de vários meses da The Guardian sobre os interesses comerciais dos pares do Partido Trabalhista na Câmara dos Lordes. Após a descoberta de sua conduta, a comissária de padrões dos Lordes, Margaret Obi, solicitou uma investigação formal.

Obi concluiu que as ações de McNicol foram as mesmas que ele fornecer um "serviço parlamentar pago", o que é uma clara violação do parágrafo 9(d) do código de conduta da Câmara dos Lordes que proíbe os pares de lucrar com sua posição parlamentar por meio de aconselhamento ou serviços prestados por pagamento.

Embora a violação tenha sido considerada menor devido à natureza limitada da correspondência, o comissário enfatizou que a carta "era um exemplo claro de fornecimento de um serviço parlamentar em troca de pagamento."

Membros do Parlamento enfrentam regras mais rigorosas de transparência financeira, mas os Lordes não são obrigados a declarar quanto ganham de quaisquer funções externas que assumam, a menos que estejam sendo pagos por governos estrangeiros.

O comissário dos Lordes afirmou que, embora McNicol alegasse que não foi especificamente compensado pela carta que escreveu ao Tesouro, seu honorário regular da Astra implicava que a carta fazia parte de seus serviços pagos.

"Embora a carta respondesse às perguntas apresentadas na chamada de evidências do HM Treasury", Obi escreveu em seu relatório, "ela também foi usada para promover o trabalho da Astra Protocol."

Membro da Câmara dos Lordes emite carta de desculpas

Apesar de concluir que McNicol havia violado as regras, o comissário de padrões decidiu não impor uma sanção formal a ele. McNicol foi, em vez disso, obrigado a emitir uma carta de desculpas ao presidente do comitê de conduta dos Lordes, Lord Kakkar.

A consequência branda deve-se à determinação do comissário de que a violação de McNicol não foi grave. O comissário também apontou que havia falta de evidências de que McNicol usou acesso privilegiado ou sua influência interna como par para garantir favor para a Astra.

Em sua carta de desculpas, McNicol disse: "Gostaria de oferecer minhas sinceras e sem reservas desculpas por violar o código. Aceito integralmente as conclusões do comissário."

Muitos cidadãos estão agora debatendo a adequação das regras atuais de conduta dos Lordes. Eles também notaram que as regras da Casa são mais frouxas em comparação com as da Câmara dos Comuns.

A queixa contra McNicol foi apresentada por Tom Brake, diretor do grupo de campanha pró-democracia Unlock Democracy e ex-deputado liberal-democrata e vice-líder da Câmara dos Comuns.

"Este caso sublinha mais uma vez que são necessárias regras mais claras e rigorosas sobre os interesses dos Pares para esclarecer a incerteza sobre o que é e o que não é permitido", disse Brake. Ele também pediu reformas para monitorar melhor os cargos pagos ocupados pelos Lordes e garantir uma aplicação mais rigorosa das regras de transparência e conduta.

Dois outros pares, Lord Evans e Lord Dannatt, também estão sob investigação após as reportagens da The Guardian sobre links comerciais dentro da Câmara dos Lordes. Ambos negaram qualquer irregularidade.