영국 상원의원 McNicol이 재무부에 보상을 받으며 암호화폐 프로젝트를 홍보한 것에 대해 사과

영국 상원 의원인 이안 매코닐 경은 재무부에 암호화폐 기업 아스트라 프로토콜을 홍보한 것은 상원 규칙을 위반한 것이라고 인정하며, 상원 행동 위원회 의장인 카카르 경에게 서한을 통해 사과했다. 

전 노동당 사무총장이었던 이안 매코닐은 2023년 6월 암호화폐 기업 아스트라 프로토콜을 홍보하는 대가로 금전을 받은 혐의로 영국 상원 규칙을 위반한 사실이 확인되었다.

노동당 귀족 매코닐의 사과

노동당 귀족이자 전당 사무총장이었던 이안 매코닐 경은 재무부가 암호화폐 회사를 홍보하는 대가로 금전을 받은 사실이 드러난 후, 영국 상원 행동 강령을 위반했다는 이유로 “무조건적인 사과”를 발표했다.

사건 당시 매코닐은 아스트라 프로토콜의 유급 고문으로 일하고 있었다. 그는 2023년 6월 정부 공식 자문 과정에서 암호화폐 규제 분야의 회사 역량을 홍보하기 위해 영국 재무부 관계자에게 서한을 보냈다.

서한에서 매코닐은 아스트라 프로토콜(Astra Protocol)이 “업계 베테랑과 저명 정치 고문들로 구성된 저명한 팀”을 구성했다고 칭찬하며, 탈중앙화 금융(DeFi) 분야에서 “혁신을 위축시킬 수 있는” 규제에 대해 경고했다.

당시 아스트라 프로토콜은 발행한 암호화폐 토큰의 가치가 나중에는 99% 이상 폭락했다. 이 회사는 암호화폐 준수 및 규제 분야에서 핵심 입지를 다지기 위해 적극적으로 노력하고 있었다. 매코닐은 서한에서 재무부에 아스트라의 팀이 새로운 금융 기술과 DeFi에 대한 조언을 제공할 수 있는 “독보적인 위치”에 있다고 제안했다.

그의 행동은 가디언이 영국 상원 내 노동당 귀족들의 상업적 이해관계를 조사한 수개월간의 보도 이후 드러났다. 그의 행위가 밝혀진 후, 상원 기준 위원장인 마가렛 오비는 공식 조사를 요청했다.

오비는 매코닐의 행동이 “유급 의회 서비스”를 제공하는 것과 동일하며, 이는 의회 지위를 이용해 대가로 받은 조언이나 서비스에 대해 이익을 얻는 것을 금지하는 영국 상원 행동 강령 제9조(d)항의 명확한 위반이라고 결론지었다.

비록 서한의 성격이 제한적이어서 위반 사항이 경미하다고 간주되었지만, 위원장은 해당 서한이 “대가로 의회 서비스를 제공한 명확한 사례”라고 강조했다.

하원 의원은 더 엄격한 재무 투명성 규칙을 적용받지만, 상원 의원은 외국 정부로부터 급여를 받지 않는 한 외부 직책에서 얻는 수입을 신고할 의무가 없다.

상원 위원장은 매코닐이 재무부에 보낸 서한에 대해 특별히 보수를 받지 않았다고 주장했지만, 아스트라 프로토콜로부터 받는 정기 보수금으로 볼 때 해당 서한은 그의 유급 서비스의 일환이었다고 밝혔다.

“서한은 영국 재무부의 증거 요청에 제기된 질문에 응답한 것이지만,” 오비는 보고서에서 “아스트라 프로토콜의 업무를 홍보하는 데에도 사용되었다”고 썼다.

영국 상원 의원이 사과 서한 발송

위반 사실을 인정했음에도 불구하고, 기준 위원장은 매코닐에게 공식 제재를 가하지 않기로 결정했다. 대신 매코닐은 상원 행동 위원회 의장인 카카르 경에게 서면 사과문을 제출해야 했다.

이 완만한 처벌은 위원장이 매코닐의 위반 행위가 극심하지 않다고 판단했기 때문이다. 위원장은 또한 매코닐이 아스트라를 위해 특권을 이용하거나 상원 의원으로서의 내부 영향력을 행사했다는 증거가 부족하다는 점도 지적했다.

사과 서한에서 매코닐은 “행동 강령을 위반한 것에 대해 전적이고 무조건적인 사과를 드리고자 합니다. 위원장의 조사 결과를 완전히 수용합니다”라고 말했다.

많은 시민들이 현재 상원의 행동 규칙이 적절한지 논쟁하고 있다. 또한 그들은 하원의 규칙에 비해 상원의 규칙이 더 느슨하다는 점도 지적했다.

매코닐에 대한 불만은 민주주의 캠페인 단체인 언락 데모크라시(Unlock Democracy)의 디렉터이자 전 자유민주당 하원의원 겸 하원 부의장이었던 톰 브레이크가 제출했다.

“이 사례는 무엇이 허용되고 무엇이 허용되지 않는지에 대한 불확실성을 해소하기 위해 의원들의 이해관계에 대해 더 명확하고 엄격한 규칙이 필요함을 다시 한번 강조한다”고 브레이크는 말했다. 그는 또한 상원 의원들의 유급 직책을 더 잘 모니터링하고 투명성 및 행동 규칙의 엄격한 집행을 보장하기 위한 개혁을 촉구했다.

이안 에반스 경과 댄넛 경 등 다른 두 명의 상원 의원도 가디언의 상원 내 상업적 연결고리에 대한 보도에 이어 조사를 받고 있다. 두 사람은 모두 잘못이 없다고 부인했다.