McNicol, miembro de la Cámara de los Lores del Reino Unido, se disculpa por promover un proyecto de criptomonedas que le paga al Tesoro

Un miembro de la Cámara de los Lores, Lord McNicol, se disculpó a través de una carta dirigida al presidente del comité de conducta de los Lores, Lord Kakkar, por romper las reglas de la Cámara al promover una empresa de criptomonedas, Astra Protocol, al Tesoro. 

Se descubrió que Iain McNicol, exsecretario general del Partido Laborista, violó las reglas de la Cámara de los Lores al aceptar pagos para promover una empresa de criptomonedas, Astra Protocol, en junio de 2023.

El par laborista McNicol se disculpa

Lord Iain McNicol, miembro laborista de la Cámara de los Lores y antiguo secretario general del partido, ha emitido una "disculpa sin reservas" tras revelarse que infringió el de la Cámara de los Lores al aceptar un pago para promocionar una empresa de criptomonedas ante el Tesoro.

En el momento deldent, McNicol trabajaba como asesor remunerado de Astra Protocol. En junio de 2023, escribió a funcionarios del Tesoro de Su Majestad para promover las habilidades de la empresa en la regulación de criptomonedas durante una consulta gubernamental formal.

En la carta, McNicol elogió a Astra Protocol por reunir un "equipo de gransteemformado por veteranos de la industria y asesores políticos de alto perfil" y advirtió al Tesoro sobre las regulaciones que podrían "sofocar la innovación" en el ámbito de las finanzas descentralizadas (DeFi).

En ese momento, Astra Protocol había emitido su token de criptomoneda, cuyo valor se desplomó más del 99%. La compañía buscaba activamente posicionarse como una figura clave en el cumplimiento y la regulación de las criptomonedas. McNicol, en su carta, sugirió al Tesoro que el equipo de Astra estaba en una posición privilegiada para asesorarlos sobre tecnologías financieras emergentes y DeFi.

Sus acciones salieron a la luz tras una investigación de meses realizada por The Guardian sobre los intereses comerciales de los lores laboristas en la Cámara de los Lores. Tras descubrirse su conducta, la comisionada de normas de la Cámara de los Lores, Margaret Obi, solicitó una investigación formal.

Obi concluyó que las acciones de McNicol equivalían a brindar un "servicio parlamentario pago", lo que constituye una clara violación del párrafo 9(d) del código de conducta de la Cámara de los Lores que prohíbe a los pares sacar provecho de su posición parlamentaria mediante asesoramiento o servicios prestados a cambio de un pago.

Aunque la infracción se consideró menor debido a la naturaleza limitada de la correspondencia, el comisionado enfatizó que la carta “era un claro ejemplo de prestación de un servicio parlamentario a cambio de un pago”

Los miembros del Parlamento se enfrentan a normas de transparencia financiera más estrictas, pero los Lores no están obligados a declarar cuánto ganan por los cargos externos que asumen, a menos que reciban pago de gobiernos extranjeros.

El comisionado de los Lores declaró que, si bien McNicol afirmó que no recibió una compensación específica por la carta que escribió al Tesoro, su remuneración regular de Astra implicaba que la carta era parte de sus servicios pagos.

"Aunque la carta respondía a las preguntas planteadas en la solicitud de pruebas del Tesoro de Su Majestad", escribió Obi en su informe, "también se utilizó para promover el trabajo del Protocolo Astra"

Miembro de la Cámara de los Lores emite carta de disculpa

A pesar de concluir que McNicol había incumplido las normas, el comisionado de normas decidió no imponerle una sanción formal. En su lugar, se le exigió que presentara una disculpa por escrito al presidente del comité de conducta de la Cámara de los Lores, Lord Kakkar.

La consecuencia laxa se debe a que el comisionado determinó que la infracción de McNicol no fue grave. El comisionado también señaló que no existían pruebas de que McNicol utilizara acceso privilegiado o su influencia privilegiada como par para favorecer a Astra.

En su carta de disculpa, McNicol declaró: «Quiero ofrecer mis más sinceras disculpas por infringir el código. Acepto plenamente las conclusiones del comisionado»

Muchos ciudadanos debaten actualmente la idoneidad de las normas de conducta vigentes en la Cámara de los Lores. También han observado que las normas de la Cámara son más laxas que las de la Cámara de los Comunes.

La denuncia contra McNicol fue presentada por Tom Brake, director del grupo de campaña pro democracia Unlock Democracy y ex diputado liberal demócrata y líder adjunto de la Cámara de los Comunes.

“Este caso subraya una vez más la necesidad de normas más claras y estrictas sobre los intereses de los Lores para disipar la incertidumbre sobre lo que está permitido y lo que no”, declaró Brake. También solicitó reformas para supervisar mejor los cargos remunerados de los Lores y garantizar una aplicación más estricta de las normas de transparencia y conducta.

Otros dos lores, Lord Evans y Lord Dannatt, también están siendo investigados tras la publicación de The Guardian sobre vínculos comerciales en la Cámara de los Lores. Ambos han negado cualquier irregularidad.