I senatori democratici degli Stati Uniti Ed Markey del Massachusetts e Richard Blumenthal del Connecticut hanno chiesto alla National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) di esaminare la tecnologia del pilota automatico di Tesla.
Nella lettera si sollecitava l'agenzia a indagare sul Full Self-Driving (FSD) di Tesla per le segnalazioni di incapacità di rilevare e rispondere correttamente ai passaggi a livello.
Si registra un numero crescente di segnalazioni di quasi collisioni
Il sistema di guida completamente autonoma di cui si vanta Tesla consente ai passeggeri di guidare "quasi ovunque", senza che questi debbano fare nulla; gestisce tutto, dalla navigazione al cambio di corsia, dallo sterzo al parcheggio. Tuttavia, richiede comunque la supervisione di un conducente umano.
I senatori democratici Ed Markey e Richard Blumenthal, nella loro lettera alla National Highway Traffic Safety Administration, chiedono un'indagine, citando il numero crescente di segnalazioni di quasi collisioni.
"Sebbene errori come la mancata osservanza di un segnale stradale o un cambio di corsia illegale siano pericolosi, un errore di calcolo a un passaggio a livello può portare a collisioni catastrofiche e con più vittime, che coinvolgono gli occupanti dei veicoli, i passeggeri del treno e i lavoratori ferroviari", si legge nella lettera.
La NHTSA ha avviato un'indagine sul sistema di guida completamente autonoma di Tesla dall'ottobre 2024, dopo che sono state segnalate quattro collisioni avvenute in condizioni di ridotta visibilità stradale, come abbagliamento del sole, nebbia o polvere nell'aria.
Ora i due senatori vogliono che la NHTSA prenda in considerazione l'imposizione di limitazioni all'uso del sistema da parte di Tesla.
"L'agenzia dovrebbe prendere in considerazione azioni chiare e ovvie per proteggere il pubblico, tra cui limitare l'FSD di Tesla alle condizioni stradali e meteorologiche per cui è stato progettato", hanno affermato.
L'FSD di Tesla si dimostra promettente in alcune applicazioni del mondo reale
La lettera dei senatori emerge nel contesto di un'indagine più ampia sulla tecnologia di guida autonoma di Tesla. Oltre all'inchiesta avviata dalla NHTSA nell'ottobre 2024, nel gennaio 2025 l'agenzia ha avviato un'indagine su 2,6 milioni di Tesla per incidenti legati a una funzionalità di controllo remoto del movimento del veicolo.
La NHTSA sta anche esaminando l'implementazione dei robotaxi a guida autonoma di Tesla ad Austin, in Texas, lanciati a giugno. Ha evitato di trarre conclusioni affrettate e, secondo un'e-mail del 1° luglio, l'agenzia ha affermato di stare ancora valutando l'implementazione e ha chiesto di sapere se i dipendenti Tesla sarebbero stati in grado di azionare i veicoli da remoto.
Le recenti carenze dell'FSD sono diventate munizioni per critici come Dan O'Dowd, CEO di Green Hills Software e fondatore di The Dawn Project, un gruppo che ha condotto una campagna per vietare l'FSD di Tesla.
In un post del 20 settembre 2025 su X, Dan ha condiviso un video di una Tesla con FSD che si dirigeva verso un passaggio a livello attivo. Nonostante i semafori rossi lampeggianti, il veicolo continuava a procedere senza fermarsi e, per tutto il tempo, i piedi del conducente erano posizionati lontano dai pedali per dimostrare il funzionamento senza mani.
O'Dowd ha previsto che il difetto "ucciderà qualcuno" e ha accusato i sostenitori di ignorare le prove accumulate. Nel video che ha condiviso, si vedeva l'auto avanzare costantemente verso i trace attraversarli nonostante gli avvertimenti visibili, in linea con le preoccupazioni dei senatori sui guasti di rilevamento.
Tuttavia, alcuni sostenitori di Tesla hanno affermato che questo difetto non è sufficiente per scartare del tutto la tecnologia FSD, anzi, ne incoraggiano l'evoluzione. Alcuni hanno anche condiviso esperienze positive con l'FSD. Tuttavia, il problema del rilevamento ferroviario e il crescente numero di quasi collisioni sono problemi reali che potrebbero portare a ostacoli normativi se Tesla non riuscisse a convincere la NHTSA e i suoi utenti della sicurezza della tecnologia.
