Le autorità di regolamentazione statunitensi mettono in dubbio la sicurezza della guida autonoma di Tesla durante le tempeste

Secondo Reuters, gli enti regolatori federali del settore automobilistico negli Stati Uniti stanno ora esaminando attentamente le risposte di Tesla dopo aver chiesto spiegazioni su come il suo sistema robotaxi gestisce il maltempo.

La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ha confermato venerdì di aver ricevuto e di aver esaminato la risposta di Tesla, che aveva tempo fino al 19 giugno per rispondere a una serie di domande sulla sicurezza. Questa revisione arriva poco prima che la casa automobilistica elettrica inizi a testare il suo servizio di robotaxi a pagamento questo fine settimana ad Austin, in Texas, con un piccolo gruppo di utenti.

Il lancio non è pubblico. Non è nemmeno un evento di grande portata. Gli screenshot delle email e i post condivisi online mostrano che Tesla ha inviato inviti privati ​​ad alcune persone per provare i robotaxi, a partire da domenica.

Ogni veicolo avrà un Tesla seduto sul sedile del passeggero anteriore, non solo per una questione di immagine, ma probabilmente anche per motivi di sicurezza. La NHTSA ha chiesto direttamente all'azienda se i robotaxi sarebbero stati monitorati in tempo reale da operatori umani. Finora, non c'è stata alcuna dichiarazione ufficiale da parte di Tesla in merito.

La NHTSA chiede dettagli sulla tecnologia dei robotaxi e sui rischi meteorologici

La NHTSA sta esaminando le prestazioni del sistema di guida autonoma di Tesla in condizioni di visibilità ridotta. Da ottobre, l'agenzia sta indagando su diversi incidenti che hanno coinvolto veicoli Tesla che utilizzavano questo sistema in condizioni meteorologiche avverse, tra cui nebbia, abbagliamento solare, pioggia, polvere e neve.

L'indagine attuale include 2,4 milioni di auto già in circolazione. Uno di questidentè stato un incidente mortale nel 2023, direttamente collegato all'attivazione della modalità FSD.

A maggio, gli enti regolatori federali hanno chiesto a Tesla di specificare non solo quante auto sarebbero state coinvolte nel suo servizio di robotaxi, ma anche quando la tecnologia sarebbe stata resa disponibile ai conducenti al di fuori del controllo diretto di Tesla.

Volevano anche una descrizione tecnica di come il sistema rileva e gestisce le variazioni di visibilità stradale. La lettera includeva domande specifiche su cosa accade quando un'auto incontra condizioni meteorologiche che influiscono sulla visibilità durante il viaggio e quali sistemi di sicurezza integrati potrebbero attivarsi.

Nei documenti presentati da Tesla alla NHTSA, l'amministratore delegato Elon Musk ha affermato che il programma di sperimentazione ad Austin si sarebbe concentrato principalmente sulla sicurezza e che il robotaxi sarebbe stato monitorato da remoto da esseri umani. Tuttavia, non ci sono ancora informazioni ufficiali sulla frequenza con cui gli esseri umani dovranno intervenire durante i test reali o sulla capacità del sistema di funzionare senza conducente.

Si prevede che il lancio iniziale ad Austin includa solo dieci auto, ciascuna geo-recintata per evitare i percorsi e gli incroci più difficili della città. In caso di problemi, i teleoperatori, esseri umani remoti pronti a prendere il controllo, sono pronti a intervenire. Nonostante la portata limitata, il lancio è visto come un test pratico della piattaforma di guida autonoma di Tesla, anni dopo la sua promessa iniziale.

La tecnologia Tesla non ha la certificazione L4 mentre Waymo accelera

Sebbene Tesla stia portando avanti il ​​suo sistema basato esclusivamente su telecamere, non ha ancora dimostrato di poter raggiungere l'autonomia di Livello 4, in cui un'auto si guida da sola senza l'intervento umano. Il suo principale concorrente, Waymo, ha già distribuito circa 1.500 veicoli senza conducente in quattro città degli Stati Uniti.

A differenza di Tesla, Waymo utilizza costosi sensori lidar e radar installati sulla parte superiore dei suoi veicoli. Le loro auto sono costruite su una piattaforma Jaguar I-Pace, con un prezzo di ogni veicolo superiore a 70.000 dollari, più decine di migliaia di dollari in hardware aggiuntivo.

Tesla, d'altra parte, punta sul Cybercab, che Musk sostiene costerà meno di 30.000 dollari. Questo comporterebbe un'ampia riduzione del prezzo rispetto ai concorrenti. Il prezzo più basso è possibile perché Tesla ha abbandonato lidar e radar a favore di un sistema basato esclusivamente sulla visione. Ma finora non ci sono prove che la configurazione funzioni ad alti livelli di autonomia. L'azienda non ha inoltre rivelato la frequenza con cui le auto richiedono interventi manuali durante i test.

Oltre all'hardware, c'è un'altra grande incognita: come si comporterà il software di guida completamente autonoma di Tesla sulla sua flotta attuale. Musk ha proposto l'idea che i proprietari possano optare per l'opzione e consentire alle proprie auto di funzionare come robotaxi part-time, creando una flotta decentralizzata senza che Tesla ne sia proprietaria.

Ma non è ancora chiaro se i modelli più vecchi saranno compatibili con il nuovo software. I proprietari sarebbero inoltre responsabili della manutenzione, della pulizia e dell'assicurazione, il che potrebbe trasformarsi in un incubo logistico.

Waymo ha intrapreso una direzione diversa, allestendo i propri hub di ricarica e manutenzione per supportare la sua flotta di robotaxi. Tesla punta a un approccio leggero e senza risorse, ma questo potrebbe ritorcersi contro se la manutenzione del veicolo ricadesse sugli utenti.