Washington sta iniziando a porsi domande scomode sul fatto che funzionari governativi stiano usando le proprie conoscenze per guadagnare denaro sulle piattaforme di scommesse politiche e se qualcuno abbia il potere di fermarli.
Piattaforme come Kalshi e Polymarket hanno portato alla luce i mercati delle previsioni negli ultimi anni, spingendo le persone comuni a scommettere su qualsiasi cosa, dalle traiettorie delle tempeste e i risultati delle partite alle guerre, alle elezioni e alle decisioni di governo.
Ma una serie di scommesse ingenti, effettuate in un momento insolitamente opportuno, ha messo sotto pressione sia le piattaforme che le autorità di regolamentazione federali.
Polymarket utilizza le criptovalute per tutte le transazioni. Ha aperto mercati sul possibile crollo del governo iraniano e sulle azioni militari statunitensi nella regione.
Eventi sui quali i funzionari americani in carica hanno un'influenza diretta.
Entro mercoledì, oltre 25 milioni di dollari erano passati di mano su un singolo mercato, chiedendo quando ildent Donald Trump avrebbe dichiarato la fine delle operazioni militari in Iran.
Le scommesse sospette attirano l'attenzione
I sospetti si sono intensificati dopo che gli analisti hanno esaminato i modelli di scommessa legati alle grazie concesse all'ultimo minuto dall'exdent Biden.
Bubblemaps, una società di analisi dati con sede a Parigi, tracmonitorato un conto Polymarket che si è arricchito di 316.346 dollari dopo aver piazzato scommesse al momento giusto su quelle grazie.
Joshua Mitts, professore alla Columbia Law School e consulente del Dipartimento di Giustizia, ha affermato che la probabilità che ciò accada per coincidenza è "praticamente nulla"
Non è stato l'unico caso a finire sotto esame. Sei conti sospettati di aver sfruttato informazioni riservate hanno guadagnato complessivamente 1,2 milioni di dollari nel momento in cui gli attacchi aerei statunitensi hanno colpito l'Iran.
La senatrice Elizabeth Warren, democratica del Massachusetts, ha risposto senza mezzi termini a X : "Non si tratta di fortuna. Sembra insider trading. Non si dovrebbe permettere a una manciata di persone influenti di trasformare le crisi globali in guadagni personali. Chiederò un'indagine."
Una delle difficoltà maggiori nell'affrontare questo problema risiede nel divario tra le funzionalità di queste piattaforme e la legislazione vigente.
Richard Painter, che ha ricoperto il ruolo di responsabile dell'etica alla Casa Bianca durante l'amministrazione di George W. Bush, ha sottolineato che i mercati di previsione non sono classificati come mercati finanziari, il che significa che le normali leggi sull'insider trading semplicemente non si applicano.
Lo STOCK Act vieta ai funzionari governativi di utilizzare informazioni non pubbliche per ottenere vantaggi finanziari personali, ma i conti di criptovalute anonimi rendono quasi impossibile traca chi sta effettivamente effettuando le scommesse.
Come ha spiegato Mitts, quando gli inquirenti richiedono documenti tramite mandato di comparizione e le indagini conducono a un account senza alcun legame con la Casa Bianca, il caso si blocca.
Le lacune normative mettono in discussione l'applicazione delle norme
Le due piattaforme più grandi operano secondo regole molto diverse. Kalshi possiede una licenza federale come mercato ditracdesignato ed è soggetta alla supervisione della Commodity Futures Trading Commission.
È tenuta a verificare l' dent dei suoi utenti e ha in vigore norme contro l'insider trading.
Tarek Mansour, CEO di Kalshi, ha dichiarato in una recente conferenza che l'insider trading sulla sua piattaforma "può e prima o poi diventerà un reato federale" e ha previsto che il Dipartimento di Giustizia alla fine avvierà procedimenti penali.
Polymarket, al contrario, opera in gran parte al di fuori della giurisdizione statunitense.
Il mese scorso i procuratori federali di Manhattan hanno incontrato la società per verificare se i suoi mercati avessero oltrepassato i limiti della legge , ma la struttura offshore della piattaforma e l'utilizzo di criptovalute continuano a ostacolare una facile supervisione.
La CFTC, che normalmente si occuperebbe dell'applicazione delle norme in questo ambito, sta operando con un personale ridotto all'osso.
Attualmente l'agenzia ha un solo membro in carica, il presidente Michael Selig, anziché i soliti cinque, e il suo budget è inferiore a 400 milioni di dollari.
Si prevede che Selig dichiari al Congresso che chiunque sia coinvolto in frodi o insider trading in questi mercati "dovrà affrontare la piena forza della legge"
Nel frattempo, a marzo lo staff della Casa Bianca ha ricevuto un'e-mail che li avvertiva che scommettere su questi mercati utilizzando informazioni governative viola le norme etiche federali.
A Capitol Hill, il senatore Adam Schiff e il deputato Mike Levin hanno presentato una proposta di legge, denominata "Death Bets Act" , che vieterebbe i mercati legati al terrorismo, agli assassinii e alla guerra.
Si prevede che il settore raggiungerà un valore di 1.000 miliardi di dollari entro quattro anni.
