Washington está empezando a plantearse preguntas difíciles sobre si personas con información privilegiada del gobierno están utilizando sus conocimientos para ganar dinero en plataformas de apuestas políticas y si alguien tiene el poder de impedirlo.
Plataformas como Kalshi y Polymarket han sacado a los mercados de predicción de la clandestinidad en los últimos años, atrayendo a gente común a apostar sobre todo tipo de temas, desde la trayectoria de las tormentas y los resultados de los partidos hasta guerras, elecciones y decisiones gubernamentales.
Sin embargo, una serie de apuestas de gran cuantía, realizadas en un momento inusualmente oportuno, ha ejercido presión tanto sobre las plataformas como sobre los reguladores federales.
Polymarket utiliza criptomonedas para todas sus transacciones. Ha abierto mercados sobre la posible caída del gobierno iraní y sobre la acción militar estadounidense en la región.
Acontecimientos sobre los que los funcionarios estadounidenses en ejercicio tienen influencia directa.
Para el miércoles, se habían negociado más de 25 millones de dólares en un solo mercado, preguntando cuándo eldent Donald Trump declararía el fin de las operaciones militares en Irán.
Las apuestas sospechosas generan preocupación
Las sospechas se intensificaron después de que los analistas examinaran los patrones de apuestas vinculados a los indultos de última hora deldent Biden.
La empresa de análisis de datos Bubblemaps, con sede en París, tracuna cuenta de Polymarket que ganó 316.346 dólares tras realizar apuestas oportunas sobre esos indultos.
Joshua Mitts, profesor de la Facultad de Derecho de Columbia que trabaja como consultor para el Departamento de Justicia, afirmó que las probabilidades de que eso ocurra por coincidencia son "prácticamente nulas"
Ese no fue el único caso que atrajo la atención. Seis cuentas sospechosas de operar con información privilegiada generaron un total de 1,2 millones de dólares en el momento en que los ataques aéreos estadounidenses alcanzaron Irán.
La senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts, respondió sin rodeos en X : “Eso no es suerte. Parece uso de información privilegiada. No se debería permitir que un puñado de personas con información privilegiada conviertan las crisis globales en ganancias personales. Estoy presionando para que se inicie una investigación”.
Parte de lo que dificulta abordar este problema es la brecha existente entre lo que hacen estas plataformas y lo que abarcan las leyes vigentes.
Richard Painter, quien se desempeñó como principal abogado de ética en la Casa Blanca de George W. Bush, señaló que los mercados de predicción no se clasifican como mercados de valores, lo que significa que las leyes estándar sobre uso de información privilegiada simplemente no se aplican.
La Ley STOCK prohíbe a los funcionarios gubernamentales utilizar información no pública para obtener beneficios económicos personales, pero las cuentas anónimas de criptomonedas hacen que sea casi imposible tracquién realiza realmente las apuestas.
Como explicó Mitts, cuando los investigadores solicitan documentos mediante una orden judicial y la investigación conduce a una cuenta sin vínculos con la Casa Blanca, el caso se estanca.
Las lagunas regulatorias ponen en entredicho la aplicación de la normativa
Las dos plataformas más grandes operan bajo reglas muy diferentes. Kalshi posee una licencia federal como Mercado detracDesignado y está bajo la supervisión de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos.
Está obligada a verificar la dent de sus usuarios y cuenta con normas contra el uso de información privilegiada.
El director ejecutivo de Kalshi, Tarek Mansour, afirmó en una conferencia reciente que el uso de información privilegiada en su plataforma "puede y será en algún momento un delito federal" y predijo que el Departamento de Justicia acabaría procesando los casos.
Polymarket, en cambio, opera en gran medida fuera del alcance de la legislación estadounidense.
El mes pasado, los fiscales federales de Manhattan se reunieron con la empresa para investigar si sus mercados habían traspasado algún límite legal , pero la estructura offshore de la plataforma y el uso de criptomonedas siguen dificultando una supervisión eficaz.
La CFTC, que normalmente lideraría la aplicación de la ley en este ámbito, está funcionando con un personal mínimo.
Actualmente, la agencia cuenta con un solo miembro en funciones, su presidente, Michael Selig, en lugar de los cinco habituales, y su presupuesto se sitúa por debajo de los 400 millones de dólares.
Se espera que Selig le diga al Congreso que cualquiera que esté involucrado en fraude o uso de información privilegiada en estos mercados "se enfrentará a todo el peso de la ley"
Mientras tanto, en marzo, el personal de la Casa Blanca recibió un correo electrónico en el que se les advertía que apostar en estos mercados utilizando información gubernamental infringe las normas éticas federales.
En el Capitolio, el senador Adam Schiff y el representante Mike Levin presentaron un proyecto de ley que denominaron Ley de Apuestas Mortales , que prohibiría los mercados vinculados al terrorismo, los asesinatos y la guerra.
Por su parte, se prevé que el sector alcance un valor de 1 billón de dólares en un plazo de cuatro años.
