Washington está começando a fazer perguntas difíceis sobre se pessoas com informações privilegiadas do governo estão usando o que sabem para ganhar dinheiro em plataformas de apostas políticas e se alguém tem o poder de impedi-las.
Plataformas como Kalshi e Polymarket tiraram os mercados de previsão das sombras nos últimos anos, atraindo pessoas comuns para apostar em tudo, desde trajetórias de tempestades e placares de jogos até guerras, eleições e decisões governamentais.
Mas uma série de apostas excepcionalmente oportunas e de alto valor colocou tanto as plataformas quanto os órgãos reguladores federais sob pressão.
A Polymarket utiliza criptomoedas para todas as transações. Ela abriu mercados especulativos sobre a possibilidade de colapso do governo iraniano e sobre uma ação militar dos EUA na região.
Eventos sobre os quais autoridades americanas em exercício têm influência direta.
Na quarta-feira, mais de 25 milhões de dólares haviam sido negociados em um único mercado, perguntando quando odent Donald Trump declararia o fim das operações militares no Irã.
Apostas suspeitas atraem atenção
A suspeita aumentou depois que analistas examinaram padrões de apostas relacionados aos indultos de última hora concedidos pelo ex-dent Biden.
Uma empresa de análise de dados sediada em Paris, a Bubblemaps, tracuma conta da Polymarket que lucrou US$ 316.346 após fazer apostas oportunas nesses indultos.
Joshua Mitts, professor da Faculdade de Direito de Columbia e consultor do Departamento de Justiça, afirmou que as chances de isso acontecer por coincidência são "virtualmente nulas"
Esse não foi o único caso sob investigação. Seis contas suspeitas de negociar com base em informações privilegiadas movimentaram um total de US$ 1,2 milhão no momento em que os ataques aéreos dos EUA atingiram o Irã.
A senadora Elizabeth Warren, democrata de Massachusetts, respondeu sem rodeios no canal X : “Isso não é sorte. Parece uso de informação privilegiada. Não se pode permitir que um punhado de pessoas com informações privilegiadas transforme crises globais em ganhos pessoais. Estou pressionando por uma investigação.”
Parte do que torna essa questão tão difícil de resolver é a lacuna entre o que essas plataformas fazem e o que as leis existentes abrangem.
Richard Painter, que atuou como principal advogado de ética na Casa Branca de George W. Bush, destacou que os mercados de previsão não são classificados como mercados de valores mobiliários, o que significa que as leis padrão sobre uso de informações privilegiadas simplesmente não se aplicam.
A Lei STOCK proíbe que funcionários do governo usem informações não públicas para obter ganhos financeiros pessoais, mas contas anônimas de criptomoedas tornam quase impossível tracquem está realmente fazendo as apostas.
Como Mitts explicou, quando os investigadores solicitam documentos por meio de intimação e a investigação leva a uma conta sem qualquer ligação com a Casa Branca, o caso fica paralisado.
Lacunas regulatórias deixam a fiscalização em dúvida
As duas maiores plataformas operam sob regras muito diferentes. A Kalshi possui uma licença federal como Mercado detracDesignado e está sob a supervisão da Comissão de Negociação de Futuros de Commodities (CFTC).
É necessário verificar a dent dos usuários e existem regras em vigor contra o uso de informações privilegiadas.
O CEO da Kalshi, Tarek Mansour, afirmou em uma conferência recente que o uso de informações privilegiadas em sua plataforma "pode e irá, em algum momento, se tornar um crime federal" e previu que o Departamento de Justiça acabará processando os casos.
Em contrapartida, a Polymarket opera em grande parte fora do alcance da legislação dos EUA.
No mês passado, procuradores federais em Manhattan se reuniram com a empresa para investigar se seus mercados haviam ultrapassado algum limite legal , mas a estrutura offshore da plataforma e o uso de criptomoedas continuam a dificultar a supervisão.
A CFTC, que normalmente lideraria a fiscalização nesse setor, está operando com uma equipe reduzida.
A agência atualmente possui apenas um membro efetivo, seu presidente, Michael Selig, em vez dos cinco habituais, e seu orçamento é inferior a 400 milhões de dólares.
Espera-se que Selig diga ao Congresso que qualquer pessoa envolvida em fraude ou uso de informações privilegiadas nesses mercados "enfrentará todo o rigor da lei"
Entretanto, em março, funcionários da Casa Branca receberam um e-mail alertando-os de que apostar nesses mercados usando informações governamentais viola as normas federais de ética.
No Capitólio, o senador Adam Schiff e o deputado Mike Levin apresentaram um projeto de lei chamado "Death Bets Act" (Lei das Apostas da Morte) , que proibiria mercados ligados ao terrorismo, assassinatos e guerras.
Prevê-se que o setor, por sua vez, atinja um valor de US$ 1 trilhão em quatro anos.
