Kalshi enfrenta nova ação coletiva por alegações de apostas esportivas

Um grupo de clientes processou a Kalshi Inc., alegando que o mercado de previsão opera ilegalmente como uma casa de apostas esportivas e engana os usuários sobre como conduz seus negócios.

Sete usuários levaram o caso a um tribunal em Nova York na quarta-feira. Eles afirmam que a empresa engana os clientes ao se chamar de provedora de “apostas esportivas legais”, embora não possua licenças de jogo em nenhum estado.

A ação judicial também visa a Kalshi Trading, que os clientes dizem funcionar como um maker de mercado que cria odds de apostas que funcionam contra os usuários comuns.

“Quando os consumidores fazem apostas na Kalshi, eles enfrentam dinheiro fornecido por um maker de mercado sofisticado do outro lado do livro,” disseram os usuários que apresentaram a ação judicial. “Os makers de mercado tornam possível que os consumidores façam apostas ilegais e não regulamentadas contra a Casa.”

O escritório de advocacia Lieff Cabraser Heimann & Bernstein apresentou a ação coletiva proposta. Isso se soma aos crescentes problemas legais da Kalshi, já que funcionários estaduais de jogos e grupos tribais nativos americanos já processaram a empresa por supostamente operar operações ilegais de apostas esportivas.

A Kalshi mantém que opera um mercado de derivativos que está sob supervisão federal da Commodity Futures Trading Commission (CFTC), e não sob as leis estaduais de jogos.

Kalshi defende seu modelo de negócios

Luana Lopes Lara, co-fundadora da Kalshi, respondeu à ação judicial nas redes sociais na sexta-feira. Ela afirmou que as alegações eram “falsas e revelam um entendimento fundamental” de como os mercados da empresa operam.

“Como qualquer bolsa financeira, temos makers de mercado que competem abertamente uns contra os outros e ajudam a impulsionar a liquidez,” explicou Lopes Lara. Ela acrescentou que trabalhar com mesas de negociação conectadas para criar liquidez e atrair mais negociações era uma “prática comum e regulamentada” nos mercados de previsão, e esses parceiros não recebiam “tratamento preferencial” na plataforma.

Tribunais se manifestam sobre a regulamentação de mercados de previsão

A empresa recentemente perdeu uma batalha judicial importante quando um juiz federal em Nevada decidiu que os reguladores estaduais poderiam supervisionar as operações da Kalshi. A empresa solicitou uma ordem de emergência para impedir que essa decisão entrasse em vigor.

A nova ação coletiva afirma: “Ao operar apostas esportivas sem licença, a Kalshi violou as leis de jogos, praticou atividade enganosa ilegal e enriqueceu injustamente às custas de dezenas de milhares de consumidores.” A ação judicial não diz se as sete pessoas que a apresentaram perderam dinheiro em apostas esportivas, apenas que elas não sabiam que a empresa supostamente operava uma casa de apostas esportivas sem licença.

De acordo com as regras da CFTC, os contratos de evento contam como um tipo de swap onde os traders apostam dinheiro em resultados de sim ou não. Os vencedores geralmente ganham um dólar por contrato, enquanto os perdedores não recebem nada. Os traders podem arriscar milhares de dólares nessas apostas, o que pode levar a grandes lucros ou perdas totais.

No entanto, críticos como o juiz distrital dos EUA Andrew Gordon dizem que a Kalshi está levando a definição longe demais.

“Contratos de evento que dependem dos resultados de eventos esportivos não são swaps e, portanto, não estão dentro da jurisdição exclusiva da CFTC,” escreveu Gordon em sua ordem submetendo a empresa à regulamentação de Nevada. “A Kalshi baseia-se em uma leitura forçada da já confusa Lei de Trocas de Commodities (CEA) na tentativa de evitar a regulamentação estadual.”

Pelo menos outros cinco tribunais em todo o país estão atualmente lidando com disputas semelhantes sobre mercados de previsão e regras estaduais de jogos.