Kalshi enfrenta una nueva demanda colectiva por afirmaciones de apuestas deportivas

Un grupo de clientes ha presentado una demanda contra Kalshi Inc., alegando que el mercado de predicción opera ilegalmente como una casa de apuestas deportivas y engaña a los usuarios sobre cómo realiza su negocio.

Siete usuarios llevaron el caso a un tribunal de Nueva York el miércoles. Dicen que la empresa engaña a los clientes al llamarse a sí misma un proveedor de “apuestas deportivas legales” aunque no posee licencias de juego en ningún estado.

La demanda también apunta a Kalshi Trading, que los clientes dicen que funciona como un creador de mercado que crea cuotas de apuestas que funcionan en contra de los usuarios comunes.

“Cuando los consumidores realizan apuestas en Kalshi, se enfrentan contra dinero proporcionado por un creador de mercado sofisticado en el otro lado del libro mayor”, dijeron los usuarios que presentan la demanda. “Los creadores de mercado hacen posible que los consumidores realicen apuestas ilegales y no reguladas contra la Casa.”

La firma legal Lieff Cabraser Heimann & Bernstein presentó la demanda colectiva propuesta. Esto se suma a los crecientes problemas legales de Kalshi, ya que los funcionarios de juego estatales y los grupos tribales nativos americanos ya han demandado a la empresa por supuestamente ejecutar operaciones de apuestas deportivas ilegales.

Kalshi mantiene que opera un mercado de derivados que cae bajo la supervisión federal de la Comisión de Comercio de Futuros de Bienes (CFTC), no bajo las leyes de juego estatales.

Kalshi defiende su modelo de negocio

Luana Lopes Lara, quien cofundó Kalshi, respondió a la demanda en las redes sociales el viernes. Dijo que las afirmaciones eran “falsas y revelan un malentendido fundamental” de cómo operan los mercados de la empresa.

“Como cualquier intercambio financiero, tenemos creadores de mercado que compiten abiertamente entre sí y ayudan a iniciar la liquidez”, explicó Lopes Lara. Añadió que trabajar con mesas de trading conectadas para crear liquidez y atraer más trading era una “práctica común y regulada” en los mercados de predicción, y estos socios no recibían “tratamiento preferencial” en la plataforma.

Los tribunales ponderan la regulación de los mercados de predicción

La compañía perdió recientemente una batalla judicial importante cuando un juez federal en Nevada decidió que los reguladores estatales podrían supervisar las operaciones de Kalshi. La empresa ha solicitado una orden de emergencia para detener que ese fallo entre en vigor.

La nueva demanda colectiva establece: “Al operar apuestas deportivas sin licencia, Kalshi ha violado las leyes de juego, se ha dedicado a actividades engañosas ilegales y se ha enriquecido injustamente a expensas de decenas de miles de consumidores”. La demanda no dice si las siete personas que la presentaron perdieron dinero en apuestas deportivas, solo que no sabían que la empresa supuestamente operaba una casa de apuestas sin licencia.

Bajo las reglas de la CFTC, los contratos de eventos cuentan como un tipo de swap donde los traders apuestan dinero en resultados de sí o no. Los ganadores generalmente ganan un dólar por contrato, mientras que los perdedores no reciben nada. Los traders pueden arriesgar miles de dólares en estas apuestas, lo que podría llevar a grandes ganancias o pérdidas totales.

Sin embargo, críticos como el juez del distrito de EE. UU. Andrew Gordon dicen que Kalshi está empujando la definición demasiado lejos.

“Los contratos de eventos que dependen de los resultados de eventos deportivos no son swaps y por lo tanto no caen dentro de la jurisdicción exclusiva de la CFTC”, escribió Gordon en su orden colocando a la empresa bajo la regulación de Nevada. “Kalshi se basa en una lectura forzada del ya convoluted Acta de Intercambio de Bienes (CEA) en un intento de evadir la regulación estatal.”

Al menos otros cinco tribunales en todo el país están manejando actualmente disputas similares sobre mercados de predicción y reglas de juego estatales.