Kalshi fait face à une nouvelle action collective pour des allégations de paris sportifs

Un groupe de clients a intenté un procès contre Kalshi Inc., affirmant que le marché de prédiction fonctionne illégalement comme un bookmaker sportif et trompe les utilisateurs sur la manière dont il mène ses affaires.

Sept utilisateurs ont porté l'affaire devant un tribunal de New York mercredi. Ils disent que l'entreprise trompe les clients en se présentant comme un fournisseur de « paris sportifs légaux » bien qu'elle ne détienne pas de licences de jeu dans aucun État.

La plainte cible également Kalshi Trading, que les clients disent fonctionner comme un market maker qui crée des cotes de paris qui fonctionnent contre les utilisateurs réguliers.

« Lorsque les consommateurs placent des paris sur Kalshi, ils s'affrontent contre de l'argent fourni par un market maker sophistiqué de l'autre côté du grand livre », ont déclaré les utilisateurs portant la plainte. « Les market makers permettent aux consommateurs de placer des paris illégaux et non réglementés contre la Maison ».

Le cabinet d'avocats Lieff Cabraser Heimann & Bernstein a déposé la proposition d'action collective. Cela s'ajoute aux ennuis juridiques croissants de Kalshi, car les responsables des jeux d'argent de l'État et les groupes tribaux amérindiens ont déjà intenté un procès à l'entreprise pour avoir supposément exploité des opérations de paris sportifs illégales.

Kalshi maintient qu'elle exploite un marché de produits dérivés qui relève de la supervision fédérale de la Commodity Futures Trading Commission, et non des lois sur les jeux d'argent des États.

Kalshi défend son modèle d'affaires

Luana Lopes Lara, co-fondatrice de Kalshi, a répondu à la plainte sur les réseaux sociaux vendredi. Elle a déclaré que les allégations étaient « fausses et révélaient une incompréhension fondamentale » du fonctionnement des marchés de l'entreprise.

« Comme toute bourse financière, nous avons des market makers qui concourent ouvertement les uns contre les autres et aident à amorcer la liquidité », a expliqué Lopes Lara. Elle a ajouté que travailler avec des bureaux de trading connectés pour créer de la liquidité et attirer plus de trading était une « pratique courante et réglementée » dans les marchés de prédiction, et que ces partenaires n'ont obtenu « aucun traitement préférentiel » sur la plateforme.

Les tribunaux se prononcent sur la réglementation des marchés de prédictions

L'entreprise a récemment perdu un procès important lorsqu'un juge fédéral du Nevada a décidé que les régulateurs de l'État pouvaient superviser les opérations de Kalshi. L'entreprise a demandé une ordonnance d'urgence pour empêcher cette décision de prendre effet.

La nouvelle action collective stipule : « En exploitant des paris sportifs sans licence, Kalshi a violé les lois sur les jeux d'argent, s'est livrée à des activités trompeuses illégales et s'est enrichie injustement au détriment de dizaines de milliers de consommateurs. » Le procès ne précise pas si les sept personnes qui l'ont intenté ont perdu de l'argent sur des paris sportifs, seulement qu'elles ne savaient pas que l'entreprise exploitait alléguément un bookmaker sportif sans licence.

Conformément aux règles de la CFTC, les contrats événementiels comptent comme un type de swap où les traders parient de l'argent sur des résultats oui ou non. Les gagnants gagnent généralement un dollar par contrat, tandis que les perdants ne reçoivent rien. Les traders peuvent risquer des milliers de dollars sur ces paris, ce qui pourrait conduire à de gros profits ou à des pertes totales.

Cependant, des critiques comme le juge de district américain Andrew Gordon disent que Kalshi repousse trop loin la définition.

« Les contrats d'événements qui dépendent des résultats d'événements sportifs ne sont pas des swaps et ne relèvent donc pas de la juridiction exclusive de la CFTC », a écrit Gordon dans son ordonnance soumettant l'entreprise à la réglementation du Nevada. « Kalshi s'appuie sur une interprétation tendue de la loi déjà compliquée sur les échanges de produits dérivés (CEA) dans le but d'échapper à la réglementation de l'État. »

Au moins cinq autres tribunaux à travers le pays traitent actuellement des litiges similaires concernant les marchés de prédictions et les règles de jeux d'argent étatiques.