Xbox di Microsoft licenzia membri della propria divisione di videogiochi

Microsoft Corp. ha avviato una nuova ondata di licenziamenti mercoledì mattina, colpendo la divisione di gioco Xbox, nella quarta importante fase di tagli al personale dell'unità di gioco dell'azienda negli ultimi 18 mesi. Le azioni dell'azienda sono scese dello 0,6% prima dell'apertura del mercato statunitense di oggi.

Secondo Bloomberg, i licenziamenti sono stati comunicati ai dipendenti a partire dall'Europa, inclusa la divisione King di Microsoft a Barcellona. King, nota soprattutto per il popolare gioco mobile Candy Crush, sta licenziando circa il 10% della sua forza lavoro, ovvero circa 200 dipendenti. 

Ulteriori perdite di posti di lavoro sono state confermate in altre filiali europee, tra cui ZeniMax, l'editrice di giochi dietro Elder Scrolls e Fallout. Gli uffici statunitensi avrebbero dovuto essere informati più tardi nel giorno dell'entità dei tagli a livello nazionale, secondo persone a conoscenza della questione ha la pubblicazione.

“Continuiamo a implementare cambiamenti organizzativi e del personale necessari per posizionare l'azienda e i team per il successo in un mercato dinamico,” ha dichiarato un portavoce di Microsoft.

Il dipartimento di gioco di Microsoft licenzia migliaia di dipendenti

La divisione di gioco di Microsoft contava circa 20.000 dipendenti all'inizio del 2024. Da gennaio dell'anno scorso, i dirigenti hanno proposto riduzioni per i tentativi dell'azienda di aumentare i margini di profitto. Le più recenti perdite di posti di lavoro si aggiungono ai 6.000 tagli annunciati a maggio 2025 e ad altri oltre 300 licenziamenti effettuati all'inizio di questo mese.

La società madre di Xbox ha annunciato che licenzierà circa 9.000 dipendenti, colpendo meno del 4% della sua forza lavoro globale, secondo una persona a conoscenza della questione che ha parlato a CNBC.

Secondo The Verge, le riduzioni di gennaio 2024 hanno interessato 1.900 posti di lavoro nelle divisioni Xbox e Activision Blizzard, e la chiusura di diversi studi a maggio 2024, tra cui Hi-Fi Rush lo sviluppatore Tango Gameworks e Redfall lo studio Arkane Austin. 

Microsoft ha anche licenziati 650 altri dipendenti a settembre e circa 1.000 dai team HoloLens e Azure lo scorso giugno. 

La direzione di Xbox sarebbe sotto pressione per fornire margini più elevati dopo l'acquisizione di Activision Blizzard da parte di Microsoft per 69 miliardi di dollari nell'ottobre 2023. L'acquisizione è stata una delle più grandi nella storia dell'industria dei giochi.

Il dipartimento di gioco afferma che i licenziamenti fanno parte di un 'ristrutturazione del business'

In un memorandum al personale ottenuto da Varietà, il presidente di Xbox Phil Spencer ha spiegato le ragioni dietro i tagli. 

“Per posizionare Gaming per il successo duraturo e consentirci di concentrarci sulle aree di crescita strategica, metteremo fine o ridurremo il lavoro in alcune aree del business,” ha scritto Spencer. Ha aggiunto che Microsoft avrebbe seguito la linea aziendale rimuovendo "strati di gestione per aumentare agilità ed efficacia."

“La nostra piattaforma, l'hardware e la roadmap dei giochi non sono mai stati così forti,” ha continuato, sostenendo che le "decisioni difficili" sono necessarie per aiutare a "stabilizzare" le aree ad alte prestazioni del business.

Il memorandum menzionava anche che l'azienda sta fornendo indennità di licenziamento in linea con le leggi locali, tra cui la continuazione della retribuzione, la copertura sanitaria e il supporto per la collocazione lavorativa. 

Cambiamento nella strategia di prodotto: Microsoft sta facendo la cosa giusta?

Microsoft ha iniziato luglio annunciando l'Xbox ROG Ally, un PC portatile per giochi sviluppato in collaborazione con l'azienda tecnologica taiwanese Asus. Una fonte ha notato che l'azienda sta ristrutturando il modo in cui Xbox viene distribuita nell'Europa centrale, un cambiamento che potrebbe vedere la fine di determinate operazioni in alcune regioni. 

Si sta preparando per la prossima generazione di console Xbox, ma le tempistiche specifiche e i dettagli del prodotto sono ancora non confermati.

Il 17 giugno, la presidente di Xbox Sarah Bond ha svelato una nuova partnership con il produttore di chip americano AMD per co-sviluppare l'hardware delle console di prossima generazione. Tuttavia, non tutti sono d'accordo con la strategia di gioco in evoluzione di Microsoft. 

Laura Fryer, una dirigente fondatrice del progetto Xbox, ha pubblicato un video di 12 minuti nel fine settimana criticando la recente direzione dell'azienda. In esso, Fryer ha definito la piano di portare i titoli Xbox su ogni dispositivo come più una mossa di marketing che un piano genuino per il miglioramento dei giocatori.