- Microsoft annonce une nouvelle vague de licenciements, supprimant 9 000 postes, dont des réductions importantes au sein de sa division jeux vidéo Xbox.
- Les bureaux européens, notamment King et ZeniMax, sont touchés en premier ; les équipes américaines seront informées ultérieurement.
- L'ancienne dirigeante de Xbox Laura Fryer critique la stratégie multiplateforme de Microsoft, qualifiant les récentes décisions d'orientées marketing et insoutenables.
Microsoft Corp. a commencé une nouvelle vague de licenciements mercredi matin, ciblant sa division de jeux vidéo Xbox lors du quatrième cycle majeur de suppressions d'emplois au sein de l'unité de jeux de l'entreprise au cours des 18 derniers mois. Les actions de l'entreprise ont baissé de 0,6 % avant l'ouverture du marché américain de la journée.
Selon Bloomberg, les licenciements ont été communiqués aux employés à partir de l'Europe, y compris à la division King de Microsoft à Barcelone. King, mieux connu pour le jeu mobile populaire Candy Crush, se sépare d'environ 10 % de sa main-d'œuvre, soit environ 200 employés.
Des pertes d'emplois supplémentaires ont été confirmées dans d'autres filiales européennes, y compris ZeniMax, l'éditeur de jeux derrière Elder Scrolls et Fallout. Les bureaux américains devaient être informés plus tard dans la journée de l'ampleur des suppressions au niveau national, selon des personnes familières avec la question à la publication.
“Nous continuons à mettre en œuvre des changements organisationnels et de main-d'œuvre qui sont nécessaires pour positionner l'entreprise et les équipes pour réussir dans un marché dynamique,” a déclaré un porte-parole de Microsoft.
Le département de jeux de Microsoft libère des milliers de salariés
La division de jeux de Microsoft comptait environ 20 000 employés au début de 2024. Depuis janvier dernier, les dirigeants ont proposé une réduction pour les tentatives de l'entreprise d'augmenter ses marges bénéficiaires. Les suppressions d'emplois les plus récentes s'ajoutent aux 6 000 suppressions annoncées en mai 2025 et à plus de 300 licenciements effectués plus tôt ce mois-ci.
La société mère d'Xbox avait annoncé qu'elle licencierait environ 9 000 employés, affectant moins de 4 % de sa main-d'œuvre mondiale, selon une personne familière avec la question qui ait pris la parole a déclaré à CNBC.
Selon The Verge, les réductions de janvier 2024 ont affecté 1 900 emplois dans les divisions Xbox et Activision Blizzard, et la fermeture de plusieurs studios en mai 2024, y compris Hi-Fi Rush le développeur Tango Gameworks et Redfall le studio Arkane Austin.
Microsoft a également licenciés 650 employés supplémentaires en septembre et environ 1 000 de ses équipes HoloLens et Azure en juin de l'année dernière.
La direction d'Xbox serait sous pression pour livrer des marges plus élevées suite à l'acquisition d'Activision Blizzard par Microsoft pour 69 milliards de dollars en octobre 2023. L'acquisition était l'une des plus importantes de l'histoire de l'industrie du jeu vidéo.
Le département de jeux dit que les licenciements font partie d'un « recentrage commercial »
Dans un mémo au personnel obtenu par Variety, le président d'Xbox, Phil Spencer, a expliqué la logique derrière les suppressions.
“Pour positionner Gaming pour un succès durable et nous permettre de nous concentrer sur les domaines de croissance stratégique, nous mettrons fin ou réduirons le travail dans certains domaines de l'entreprise,” a écrit Spencer. Il a ajouté que Microsoft suivrait l'exemple de son entreprise en « supprimant les couches de gestion pour augmenter l'agilité et l'efficacité ».
« Notre plateforme, notre matériel et notre feuille de route de jeux n'ont jamais été aussi solides », a-t-il continué, affirmant que des « décisions difficiles » sont nécessaires pour aider à « stabiliser » les zones performantes de l'entreprise.
Le mémo mentionnait également que l'entreprise fournit des prestations de licenciement conformes aux lois locales, y compris la poursuite du paiement, la couverture santé et le soutien au reclassement.
Changement de stratégie produit : Microsoft le fait-il correctement ?
Microsoft a commencé juillet en annonçant l'Xbox ROG Ally, un PC de jeu portable développé en collaboration avec le fabricant de technologies taïwanais Asus. Une source a noté que l'entreprise restructure la façon dont Xbox est distribué en Europe centrale, un changement qui pourrait voir la fin de certaines opérations dans des régions sélectionnées.
Il est rapporté qu'elle se prépare pour la prochaine génération de consoles Xbox, mais les calendriers spécifiques et les détails du produit restent non confirmés.
Le 17 juin, la présidente d'Xbox, Sarah Bond, a dévoilé un nouveau partenariat avec le fabricant de puces américain AMD pour co-développer le matériel de console de nouvelle génération. Pourtant, tout le monde n'est pas d'accord avec la stratégie de jeu évolutive de Microsoft.
Laura Fryer, une dirigeante fondatrice du projet Xbox, a publié une vidéo de 12 minutes le week-end dernier critiquant la direction récente de l'entreprise. Dans celle-ci, Fryer a qualifié la plan de Microsoft de faire venir les titres Xbox sur tous les appareils de plus un coup marketing qu'un véritable plan pour le meilleur des joueurs.
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Florence Muchai
Florence couvre depuis 6 ans l'actualité crypto, du jeu vidéo, de la technologie et de l'IA. Ses études en informatique à l'Université de sciences et technologies de Meru et sa formation en gestion des catastrophes et en diplomatie internationale à l'MMUST lui ont amplement permis de développer des compétences linguistiques, d'observation et techniques. Florence a travaillé au sein du groupe VAP et en tant qu'éditrice pour plusieurs médias spécialisés dans la crypto.
