Hyundai paga 338 milioni di dollari per la quota di SoftBank in Boston Dynamics

Hyundai Motor Group prevede di assumere il pieno controllo di Boston Dynamics acquisendo la quota rimanente detenuta da SoftBank.

Il gruppo ha dichiarato giovedì che SoftBank ha esercitato un'opzione put per cedere la sua quota rimanente in Boston Dynamics, in base a un accordo preesistente tra le due società, secondo quanto riportato dal Korea Times. 

Hyundai ha investito per la prima volta nel produttore statunitense di robotica nel 2020, pagando circa 1 trilione di won (674 milioni di dollari) per una quota dell'80% da SoftBank. 

Negli anni successivi, grazie ad aumenti di capitale e ulteriori investimenti, la partecipazione di Hyundai è salita a circa il 90,35%, riducendo la quota di SoftBank al 9,65%.

L'acquisizione del 2020 includeva un accordo che consentiva a SoftBank di imporre la vendita delle azioni rimanenti qualora Boston Dynamics non fosse mai quotata negli Stati Uniti. La clausola scadrà il 20 luglio, il che ha spinto SoftBank ad esercitare l'opzione put. 

I termini finanziari della transazione non sono stati resi pubblici. Tuttavia, si stima che il suo valore si aggiri intorno ai 500 miliardi di won (338 milioni di dollari). 

Hyundai vuole mantenere Atlas per uso proprio

"Hyundai Motor Group ha esplorato diverse modalità per ampliare il proprio investimento in Boston Dynamics nell'ambito della sua strategia robotica a lungo termine", ha dichiarato, aggiungendo che "l'acquisizione dovrebbe fungere da catalizzatore chiave per un processo decisionale più rapido e un'esecuzione aziendale più efficiente".

Al centro dell'accordo c'è Atlas, il robot umanoide di punta di Boston Dynamics. 

Ora che Boston Dynamics è interamente controllata, Hyundai ha il pieno controllo sulla velocità con cui Atlas viene integrata nei suoi stabilimenti automobilistici.

Hyundai aveva pianificato di impiegare internamente tutti i robot Atlas costruiti quest'anno. 

L'azienda prevede di impiegare Atlas presso il suo stabilimento Metaplant America, il complesso per veicoli elettrici in Georgia, a partire dal 2028. Il robot inizierà con la sequenza di lavorazione dei componenti e il sollevamento di carichi pesanti, per poi passare all'assemblaggio dei componenti intorno al 2030. 

Hyundai punta ad aumentare la capacità produttiva di Atlas a 30.000 unità all'anno, di cui oltre 25.000 destinate ai propri stabilimenti e a quelli di Kia, mentre le restanti saranno messe in vendita anche ad altri produttori.

Il mercato specula su una futura IPO a Boston

Nel frattempo, alcune fonti affermano che l'acquisizione di SoftBank da parte di Hyundai serve anche a riorganizzare l'assetto proprietario in vista di un'eventuale vendita di azioni o di una quotazione negli Stati Uniti, sebbene Hyundai abbia dichiarato che "nulla è stato ancora deciso"

Ma il mercato non prevede una quotazione a breve, dato che SoftBank probabilmente avrebbe preferito non investire piuttosto che cashle proprie azioni se l'IPO fosse stata imminente.

Boston ha una capitalizzazione di mercato stimata di circa 20 miliardi di dollari (30 trilioni di won), sebbene alcune società finanziarie la valutino fino a 67 miliardi di dollari (100 trilioni di won).