Hyundai paga 338 millones de dólares por la participación de SoftBank en Boston Dynamics

Hyundai Motor Group planea tomar el control total de Boston Dynamics mediante la adquisición de la participación restante en manos de SoftBank.

El grupo anunció el jueves que SoftBank ejerció una opción de venta para desprenderse de su participación restante en Boston Dynamics, en virtud de un acuerdo existente entre ambas compañías, según informó el Korea Times. 

Hyundai adquirió por primera vez una participación en el fabricante estadounidense de robótica en 2020, pagando aproximadamente 1 billón de wones (674 millones de dólares) por una participación del 80% a SoftBank. 

Desde entonces, la participación de Hyundai ha aumentado hasta aproximadamente el 90,35% en los años siguientes gracias a los incrementos de capital y a nuevas inversiones, lo que ha reducido la participación de SoftBank al 9,65%.

La adquisición de 2020 incluyó un acuerdo que permite a SoftBank forzar la venta de sus acciones restantes si Boston Dynamics nunca cotiza en Estados Unidos. Dicha cláusula vence el 20 de julio, lo que motiva el ejercicio de la opción de venta por parte de SoftBank. 

Los términos financieros de la transacción no se hicieron públicos. Sin embargo, se estima que su valor asciende a 500 mil millones de wones (338 millones de dólares). 

Hyundai quiere conservar el Atlas para su propio uso

“Hyundai Motor Group ha estado explorando diversas maneras de ampliar su inversión en Boston Dynamics como parte de su estrategia robótica a largo plazo”, declaró, añadiendo que “se espera que la adquisición sirva como un catalizador clave para una toma de decisiones y una ejecución empresarial más rápidas”.

En el centro del acuerdo se encuentra Atlas, el robot humanoide insignia de Boston Dynamics. 

Ahora que Boston Dynamics es propiedad exclusiva de Hyundai, la compañía obtiene el control total sobre la rapidez con la que el sistema Atlas se integra en sus fábricas de automóviles.

Hyundai tenía previsto utilizar todos los robots Atlas fabricados este año para su propio uso. 

La compañía planea poner en funcionamiento Atlas en su planta de Metaplant America, el complejo de vehículos eléctricos en Georgia, a partir de 2028. El robot comenzará con la secuenciación de piezas y el levantamiento de cargas pesadas antes de pasar al ensamblaje de componentes alrededor de 2030. 

Hyundai prevé aumentar su capacidad de producción a 30.000 unidades del Atlas al año, de las cuales más de 25.000 se destinarán a sus propias plantas y a las de Kia, mientras que el resto se pondrá a la venta a otros fabricantes.

El mercado especula sobre una futura salida a bolsa en Boston

Mientras tanto, algunas fuentes afirman que la compra de SoftBank por parte de Hyundai también simplifica la estructura de propiedad antes de cualquier venta de acciones o una salida a bolsa en Estados Unidos, aunque Hyundai ha declarado que "aún no se ha decidido nada"

Pero el mercado no prevé una salida a bolsa próximamente, ya que SoftBank probablemente habría esperado en lugar de cashsus acciones si una oferta pública inicial estuviera cerca.

Boston tiene una valoración corporativa estimada de aproximadamente 20.000 millones de dólares (30 billones de wones), aunque algunas firmas de valores la sitúan en hasta 67.000 millones de dólares (100 billones de wones).