Il Microduck di Nvidia da $399 registra 20,000 preordini prima del lancio

Un gruppo di robot Microduck dal passo goffo ha rubato la scena durante il keynote GTC Berlin del CEO di Nvidia Jensen Huang. Si stima abbiano raccolto oltre 20.000 ordini anticipati. Tuttavia, il CEO di Hugging Face Clem Delangue si è mostrato meno categorico nel suo post originale:

"Supereremo probabilmente domani le 20.000+ ordinazioni totali, rendendo Microduck probabilmente il robot più venduto del 2026?"

Delangue prevedeva che i preordini avrebbero raggiunto le 20.000 unità, non confermava che tale soglia fosse già stata superata. Le cifre rappresentano inoltre ordini anticipati, non robot consegnati ai clienti.

Un keynote virale, seguito da un'ondata di preordini

In un clip del 21 ottobre, Huang chiede di eseguire un salto mortale. Le anatre camminano, si siedono e fingono di essere morte. Pollen Robotics ha creato Microduck ed è entrata a far parte di Hugging Face nel 2025. Nvidia ha accettato di acquisire Hugging Face a settembre, anche se l'operazione non dovrebbe chiudersi prima del 2027. Le consegne di Microduck sono previste prima di Natale.

Cos'è realmente il Microduck

Il Microduck è più un robot da scrivania programmabile che un assistente domestico. È alto 25 cm e pesa 800 grammi; è dotato di 15 motori, una fotocamera, LIDAR e due sensori inerziali. Viene fornito con sette movimenti preimpostati. Tuttavia, i proprietari possono insegnargli nuovi trucchi e condividere questi movimenti con altri utenti Microduck. Il suo software è open source con licenza Apache 2.0. Il robot costa 399 $ prima di tasse e spedizione.

In un post tecnico del 23 ottobre, Nvidia ha mostrato come robot come Microduck possano imparare a muoversi tramite simulazione. Gli agenti AI hanno prima creato un percorso ad ostacoli virtuale. Isaac Lab ha quindi allenato i movimenti del robot su 4.096 ambienti simulati utilizzando una GPU Blackwell. Infine, Isaac Sim ne ha verificato le prestazioni prima del test su un robot fisico.

I robot già in grado di navigare nei magazzini e effettuare consegne, secondo Epoch AI. Ma gestire oggetti quotidiani in casa è un'altra questione. I robot tipicamente lavorano da tre a dieci volte più lentamente degli umani e spesso necessitano di riaddestramento quando affrontano compiti sconosciuti. I sette movimenti addestrati di Microduck possono essere divertenti, ma non risolvono questi problemi.

Chi sta acquistando robot in questo momento?

Secondo i dati IDC riportati da Forbes, nel primo semestre del 2026 sono state spedite nel mondo quasi 25.000 unità di robot umanoidi. Si tratta di un aumento del 432,1% rispetto all'anno precedente, con ricavi superiori a 740 milioni di dollari. I produttori cinesi hanno realizzato oltre il 95% di queste unità. Tuttavia, il 69% delle spedizioni è stato destinato alla ricerca, alle mostre e alla raccolta dati, piuttosto che al lavoro commerciale quotidiano.

I robot consumer raccontano una storia diversa. L'IFR ha segnalato che le vendite hanno raggiunto 34,2 milioni di unità nel 2025, con un aumento del 37%. La maggior parte erano robot domestici, come aspirapolvere automatizzati, piuttosto che umanoidi.

In un Wall Street Journal, il 65% degli intervistati statunitensi desiderava un robot domestico avanzato. Tuttavia, il 69% non sarebbe disposto a pagare più di 5.000 dollari e circa la metà esprimeva preoccupazioni per la sicurezza.

L'ex dirigente della divisione robotica di Nvidia Amulya Vishwanath ha definito il settore un'"era Lego" in Cryptopolitan, sottolineando l'assenza di componenti e sistemi di sicurezza completi. Anche McKinsey individua limiti nella catena di approvvigionamento.

La vera vittoria per Nvidia potrebbe risiedere nell'infrastruttura

Sebbene la vendita di robot non sia considerata l'opportunità maggiore per Nvidia, secondo BCG la formazione e il deployment del software potrebbero guidare la crescita nel settore della robotica. Dall'altra parte, Nvidia intende diventare il fornitore di chip e tecnologie di simulazione utilizzati da questi robot, indipendentemente dal fatto che provengano dalla Cina o da altre parti. Il caso di Microduck offre uno spunto su questo approccio più ampio.