- La Commissione europea ha pubblicato venerdì le sue conclusioni preliminari, accusando TikTok di violare il Digital Services Act perché il suo algoritmo "Per te" spinge gli utenti in "buchi neri" di contenuti ripetitivi che possono nuocere alla salute mentale.
- Si tratta del primo caso legato al DSA a colpire direttamente un sistema di raccomandazione e TikTok rischia multe fino al 6% del fatturato globale di ByteDance se non correggerà il design.
- Questa mossa segnala che i regolatori dell'UE ora stanno attaccando il modello di business basato sull'engagement al centro delle principali piattaforme social.
La Commissione europea ha accusato TikTok di aver violato le norme dell'UE sui contenuti online costruendo un sistema di raccomandazione che intrappola gli utenti in "buchi neri" di video simili. Bruxelles sostiene che questo design possa danneggiare la salute mentale dei bambini e delle persone vulnerabili. Le conclusioni preliminari mettono TikTok a rischio di multe pari fino al 6% del fatturato annuale globale della controllante ByteDance.
Perché l'algoritmo è nel mirino di Bruxelles
È la prima volta che la Commissione ha riscontrato che il sistema di raccomandazione di una piattaforma viola esso stesso il Digital Services Act (DSA). Questa normativa dell'UE impone alle grandi piattaforme online di affrontare i contenuti dannosi e illegali. Un funzionario della Commissione, che ha parlato a POLITICO in forma anonima, ha dichiarato che i regolatori ora stanno esaminando più da vicino come questi sistemi mantengono gli utenti coinvolti.
La denuncia si concentra sul funzionamento del feed "Per te" di TikTok. La Commissione afferma che più gli utenti guardano o mettono like a determinati video, più video simili TikTok mostra loro.
L'UE sostiene che un flusso costante di video su tristezza, solitudine o immagine corporea possa aumentare l'ansia, danneggiare l'autostima e peggiorare i disturbi alimentari. Un funzionario ha dichiarato a POLITICO che l'indagine si è concentrata sulla salute mentale perché era lì che le prove erano più solide.
Le soluzioni preferite dall'UE e il motivo per cui TikTok non ha funzionato
TikTok ha già apportato modifiche volte ad attenuare l'impatto. Tuttavia, l'UE ha riscontrato che queste correzioni sono inefficaci. I regolatori vogliono che TikTok basi i suoi consigli sulle preferenze dichiarate dagli utenti piuttosto che su ciò che guardano.
La Commissione ha anche espresso preoccupazioni riguardo al pulsante "Non mi interessa" di TikTok, affermando che "potrebbe non essere sufficiente per modificare il feed dei contenuti", secondo l'AFP. I regolatori vogliono che TikTok smetta di utilizzare il tempo di visualizzazione per suggerire video. Vogliono inoltre che il gigante dei social media renda le proprie impostazioni più facili da usare e controlli regolarmente il proprio algoritmo.
Un funzionario ha inoltre sottolineato che il DSA richiede alle piattaforme di offrire un feed che non utilizzi dati personali per raccomandare contenuti, ma solo lo 0,2% degli utenti di TikTok lo sceglie.
Henna Virkkunen, responsabile europea per la tecnologia, ha sostenuto che ogni volta che gli utenti scorrono o mettono un "mi piace" a un video, TikTok mostra loro contenuti simili. Questo rende più difficile interrompere il ciclo, secondo la Commissione Europea. Ha aggiunto che TikTok deve fare di più per proteggere gli utenti, in particolare i bambini.
Il quinto caso di TikTok e la più ampia azione repressiva dell'UE
La Commissione europea ha ora accusato TikTok, di proprietà di una società cinese, di aver violato le sue regole per la quinta volta. Tuttavia, non ha ancora multato la piattaforma.
A febbraio, i regolatori hanno accusato TikTok di presentare funzionalità di "design addictivo" e di non fare abbastanza per proteggere i minori. TikTok ha definito queste affermazioni "categoricamente false". Poi, a luglio, l'UE ha avanzato un'altra accusa, sostenendo che l'app esponesse i bambini al cyberbullismo e a comportamenti predatori.
Prima che vengano irrogate sanzioni, TikTok può esaminare le prove e suggerire modi per risolvere i problemi. Non sarebbe la prima volta che l'azienda risolve una questione: in precedenza aveva risolto un caso relativo alla DSA sulla trasparenza della pubblicità, impegnandosi a apportare modifiche.
Non è solo TikTok ad affrontare questa pressione. La Commissione sta anche esaminando questioni simili su Facebook e Instagram di Meta, e a luglio ha ordinato a Meta di ridurre il "design addictivo".
Questa stretta attenzione corrisponde alle battaglie legali in altri paesi. A settembre, TikTok ha pagato all'Alabama almeno 100 milioni di dollari per evitare il processo e si è impegnata a stabilire limiti di tempo per gli utenti adolescenti.
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Opeyemi Olanrewaju
Opeyemi è specializzato nella creazione e nel perfezionamento di contenuti di alta qualità focalizzati su criptovalute, mercati finanziari globali ed economia. Si è laureato presso l'Università di Ibadan con una laurea in Medicina (MBBS). Ha lavorato come Caporedattore della pubblicazione editoriale del suo Ateneo e precedentemente presso CFA. Da oltre sei anni, si occupa di salvaguardare l'unicità dei contenuti in qualità di redattore capo per Cryptopolitan.
