EU, '토끼굴' 알고리즘 이유로 틱톡에 DSA 위반 혐의 적용

유럽 위원회는 틱톡이 유사한 동영상들로 사용자를 가두는 '토끼굴' 형태의 추천 시스템을 구축함으로써 유럽연합의 온라인 콘텐츠 규정을 위반했다고 주장했습니다. 브뤼셀 측은 이러한 설계가 어린이와 취약 계층의 정신 건강에 손상을 줄 수 있다고 밝혔습니다. 이번 예비 소견에 따라 틱톡은 모회사 바이트댄스의 전 세계 연간 매출액 최대 6% 상당의 과태료 부과 위험에 처하게 되었습니다.

왜 알고리즘이 브뤼셀의 표적이 되었는가

이번이 유럽위원회가 플랫폼의 추천 시스템 자체가 디지털서비스법(DSA)을 위반했다고 규정한 첫 사례입니다. 이 EU 법은 대규모 온라인 플랫폼에게 유해 및 불법 콘텐츠 대응을 의무화합니다. POLITICO에 익명으로 인터뷰한 위원회 관계자는 규제 기관들이 이제 이러한 시스템이 사용자를 어떻게 끌어들이는지 더 면밀히 살펴보고 있다고 밝혔습니다.

고발의 초점은 틱톡의 'For You' 피드가 어떻게 작동하는지에 맞춰져 있습니다. 위원회는 사용자가 특정 동영상을 더 많이 시청하거나 좋아요를 누를수록 틱톡이 그와 유사한 동영상을 더 많이 보여준다고 설명합니다.

EU는 슬픔, 고독 또는 신체 이미지 관련 영상이 지속적으로 제공될 경우 불안감을 증가시키고 자존심을 훼손하며 섭식 장애를 악화시킬 수 있다고 주장한다. 한 관계자는 POLITICO에 이번 조사가 증거가 가장 명확한 분야인 정신 건강에 초점을 맞췄다고 밝혔다.

EU의 선호 해결책과 틱톡이 실패한 이유

틱톡은 이미 영향을 완화하기 위한 변경 사항을 도입했다. 그러나 EU는 이러한 개선 조치가 효과적이지 않다고 판단했다. 규제 당국은 틱톡이 사용자가 시청하는 콘텐츠보다 사용자가 명시적으로 선호하는 내용에 기반해 추천을 수행하도록 요구하고 있다.

위원회는 또한 TikTok의 “관심 없음” 버튼과 관련해 우려를 제기했으며, AFP 보도에 따르면 “콘텐츠 피드를 바꾸기에는 충분하지 않을 수 있다”고 평가했습니다. 규제 기관들은 TikTok이 시청 시간을 활용해 동영상을 추천하는 방식을 중단하도록 요구하고 있습니다. 또한 소셜 미디어 거대 기업이 설정 사용을 쉽게 개선하고 알고리즘을 정기적으로 점검할 것을 요구합니다.

또 다른 관계자는 DSA(디지털서비스법)가 플랫폼에 개인 데이터를 사용하지 않고 콘텐츠를 추천하는 피드를 제공하도록 요구하지만, 틱톡 사용자 중 이를 선택한 비율은 단 0.2%에 불과하다고 지적했다.

EU 기술 책임자 헤나 비르쿠넨은 사용자가 스크롤하거나 좋아요를 누를 때마다 TikTok이 유사한 콘텐츠를 더 많이 보여주는 것이 주기를 끊기 어렵게 만든다고 설명하며, 이는 유럽위원회의 주장입니다. 그녀는 특히 어린이 보호를 위해 TikTok이 더 많은 조치를 취해야 한다고 덧붙였습니다.

틱톡의 다섯 번째 사례와 광범위한 EU의 단속

EU 집행부는 중국계 기업 소유의 틱톡이 규정을 다섯 번째로 위반했다고 비난했다. 다만 아직 해당 플랫폼에 과태료를 부과하지는 않았다.

2월, 규제 당국은 틱톡이 "중독성 디자인" 기능을 갖추고 있으며 어린이 보호를 위해 충분히 노력하지 않았다고 주장했습니다. 틱톡은 이러한 주장을 "명백히 거짓"이라고 반박했습니다. 이어 7월, EU는 해당 앱이 어린이들을 사이버 괴롭힘과 선동적 행동에 노출시켰다며 또 다른 제재를 가했습니다.

벌금이 부과되기 전에 틱톡은 증거를 검토하고 문제 해결을 위한 방안을 제안할 수 있습니다. 이는 회사가 문제를 해결한 첫 사례가 아닙니다. 틱톡은 과거 광고 투명성과 관련된 DSA 사건에서 변경 사항을 이행하는 조건으로 합의한 바 있습니다.

틱톡만이 이런 압박을 받는 것은 아닙니다. 유럽위원회는 메타의 페이스북과 인스타그램에서도 유사한 문제들을 조사 중이며, 7월에는 메타에게 "중독성 디자인"을 줄이도록 명령했습니다.

이러한 집중적인 감시는 다른 국가들의 법적 분쟁과 맥을 같이합니다. 9월, 틱톡은 앨라배마주와 법정 공방을 피하기 위해 최소 1억 달러를 지불했으며, 청소년 사용자에게 시간 제한을 설정하기로 동의했습니다.