eBay non è interessata all'offerta 'memefied' di Ryan per acquistare GameStop

eBay Inc. (NASDAQ: EBAY) ha ricevuto un'offerta di acquisizione da GameStop Corp. (NYSE: GME), ma non si tratta di un accordo amichevole con entrambe le parti già al tavolo.

GameStop ha inviato la proposta senza precedenti discussioni con eBay, e l'offerta non è vincolante. Ma per quelli di noi che conoscono la personalità del CEO Ryan Cohen, questo non è per nulla sorprendente. È, forse, la cosa più Ryan che Ryan abbia fatto da un po' di tempo.

Il consiglio di amministrazione di eBay sta ora esaminando l'offerta con consulenti legali e finanziari. Gli azionisti sono stati invitati a non fare nulla per il momento.

Il consiglio valuterà quanto valore l'operazione offre agli investitori, l'utilità delle azioni GameStop come forma di pagamento e se GameStop può presentare un'offerta seria che possa effettivamente chiudersi. Questa è la parte difficile, perché eBay vale circa 48 miliardi di dollari, mentre GameStop vale circa 11 miliardi di dollari.

eBay esamina l'offerta a freddo di Ryan mentre lo scherzo dell'asta online esplode

Ryan, ovviamente, sta cercando di trasformare l'offerta in un evento internet. Mercoledì sera, Ryan ha dichiarato su X che il suo account eBay era stato sospeso permanentemente. Ha pubblicato un'immagine di quello che sembrava un avviso di eBay che indicava che l'account era bloccato perché l'attività stava "mettendo a rischio la comunità eBay".

Quel post è arrivato solo ore dopo che Ryan ha detto di vendere cose su eBay “per pagare eBay”. Ha linkato a una pagina dell'account con 36 inserzioni. Gli articoli sembravano una svendita di meme-stock con offerte migliori. La pagina includeva videogiochi retrò, carte collezionabili, statue di personaggi a grandezza naturale, collezionabili di GameStop, insegne del negozio e quello che sembravano essere calzini Adidas AG (OTC: ADDYY) usati.

Giovedì mattina, i prezzi erano già diventati ridicoli. Un paio di calzini e alcuni cartelli del negozio GameStop avevano raccolto offerte superiori a 14.000 dollari. Una statua di Halo 2 e un altro paio di cartelli superavano ciascuno i 10.000 dollari. Altri annunci includevano carte da baseball vintage, incluse carte di Willie Mays, e un pacchetto sigillato di Windows 2000 di Microsoft Corp. (NASDAQ: MSFT).

Ogni asta includeva anche una copia firmata della lettera di Ryan alla direzione di eBay, inviata di domenica. Ai acquirenti era anche promessa la spedizione gratuita. Questo dettaglio sembra piccolo, ma mostra quanto Ryan abbia cercato di trasformare un'offerta aziendale in uno spettacolo per i trader al dettaglio.

Ryan ha dichiarato al Wall Street Journal che la combinazione delle due società "potrebbe essere un legittimo concorrente di Amazon." Il confronto con Amazon.com Inc. (NASDAQ: AMZN) è al centro della sua proposta. Vuole che i circa 1.600 negozi statunitensi di GameStop funzionino come hub per il controllo dei prodotti e la consegna per i venditori online. Vuole anche che alcune sedi diventino studi per le vendite live, dove i venditori trasmettono i prodotti agli acquirenti come una miscela di QVC, TikTok e Twitch.

Al momento, Ryan su X sta prendendo in giro il modo in cui eBay gestisce il servizio clienti riguardo alla sua decisione di chiudere il servizio di Messaggi Diretti per la segnalazione di problemi.

GameStop si assicura il debito mentre Wall Street mette in dubbio come Ryan possa pagare

La questione del denaro non è svanita. Le aste eBay di Ryan possono aver attirato l'attenzione, ma non possono finanziare un'acquisizione. GameStop ha una lettera di impegno da TD Bank Group (NYSE: TD) per fino a 20 miliardi di dollari di finanziamento del debito. Questo lascia ancora un enorme divario prima che GameStop possa acquistare un'azienda con un valore di mercato di 48 miliardi di dollari.

Alcuni investitori sono già usciti. Michael Burry, l'investitore interpretato da Christian Bale in The Big Short, ha dichiarato questa settimana di aver venduto tutte le sue azioni GameStop. Michael sosteneva GameStop, ma ora non è coinvolto in questo affare. Su Substack, ha scritto: "Non confondere il debito con la creatività".

Ryan ha una lunga storia di scommesse rumorose. Ha fondato Chewy Inc. (NYSE: CHWY) nel 2011, per poi vendere l'azienda e-commerce di forniture per animali a PetSmart per 3,5 miliardi di dollari. Durante il periodo delle meme-stock dei primi anni 2020, la sua società di venture ha guadagnato 68 milioni di dollari dopo aver venduto una partecipazione del 10% in Bed Bath & Beyond.

Ryan è entrato in GameStop nel 2020, diventando poi uno dei nomi più importanti nella corsa online di questo titolo. I trader al dettaglio hanno fatto salire le azioni GameStop di oltre il 1.700% in poche settimane durante la frenesia delle meme-stock del 2021. Dopo aver prestato servizio nel consiglio di amministrazione, Ryan è diventato CEO di GameStop nel 2023.

Dall'assunzione della guida, Ryan ha tagliato i costi drasticamente. GameStop ha chiuso negozi e licenziato circa 4.500 lavoratori sotto la sua direzione. Il valore di mercato dell'azienda è salito da 1,3 miliardi di dollari nel 2021 a quasi 11 miliardi di dollari ora.