Il raccolto da 7 miliardi di dollari di DeepSeek segnala un nuovo fronte nella guerra AI
- La startup cinese di intelligenza artificiale DeepSeek ha raccolto oltre 7 miliardi di dollari nel suo primo round di finanziamento, valutando l'azienda a più di 50 miliardi di dollari.
- Il fondatore Liang Wenfeng ha mantenuto il controllo attraverso una struttura di investimento speciale, con gli investitori che hanno ricevuto diritti di governance limitati.
- Il finanziamento segna un passaggio dal modello autofinanziato di DeepSeek, dato che le crescenti esigenze di calcolo IA e le restrizioni sui chip stanno aumentando i costi.
La startup AI cinese DeepSeek ha raccolto più di 7 miliardi di dollari durante il suo primo round di fundraising, valutando l'azienda oltre 50 miliardi di dollari e mostrando che la corsa per la supremazia AI ha un nuovo giocatore ben finanziato in Cina oltre all'America.
Questo accordo è importante per l'industria AI nel suo complesso poiché tre delle principali aziende private AI del mondo hanno già raccolto un totale di più di 190 miliardi di dollari nel 2026, con le altre due che sono OpenAI, che ha raccolto 122 miliardi di dollari, e Anthropic, che ha raccolto 65 miliardi di dollari. Il round di DeepSeek, sebbene più piccolo, conferma che l'appetito degli investitori per l'AI d'avanguardia si estende ben oltre la Silicon Valley.
Una struttura insolita per preservare il controllo del fondatore
Il fundraising ha fatto uso di un metodo unico che lo rende diverso dalle normali operazioni di finanziamento venture. Gli investitori esterni non hanno acquistato azioni di DeepSeek direttamente. Hanno solo investito i loro fondi in un'entità di partnership limitata gestita da Liang Wenfeng, che è sia il fondatore che l'CEO dell'azienda, The Information reports. Con questa struttura, Liang è in grado di prendere tutte le decisioni riguardanti le operazioni dell'azienda.
Liang ha investito 20 miliardi di yuan (3 miliardi di dollari) dei suoi soldi, che rappresentano quasi il 40 percento dell'investimento totale. Altri investitori includono Tencent (10 miliardi di yuan), l'azienda di produzione di batterie CATL (5 miliardi di yuan), JD.com, NetEase e IDG Capital (3 miliardi di yuan ciascuno), secondo Reuters.
Gli investitori esterni non avevano alcun potere di voto e sono stati limitati dalla vendita della loro partecipazione per cinque anni a causa delle disposizioni di lock-up. L'unica azienda che ha ricevuto sia diritti di voto che nessuna tale disposizione di lock-up è stata il National Artificial Intelligence Industry Investment Fund della Cina, che ha investito 1 miliardo di yuan in DeepSeek.
Perché DeepSeek ha invertito la rotta sul capitale esterno
DeepSeek è stato finanziato esclusivamente dal fondo hedge quantitativo di Liang, High-Flyer, dalla sua inception nel 2023. Questo sistema di finanziamento ha aiutato l'organizzazione a evitare di essere soggetta a qualsiasi pressione commerciale e ha fornito la capacità di condurre ricerca open-weight, che ha permesso a DeepSeek di sviluppare modelli comparabili ai laboratori d'avanguardia statunitensi ma con costi di addestramento sostanzialmente inferiori.
Un passaggio al finanziamento esterno è determinato da nuove sfide che affronta DeepSeek. Secondo i rapporti, la tecnologia AI è evoluta al punto in cui i chatbot open-source a basso costo che hanno reso famosa DeepSeek non hanno più alcun vantaggio competitivo. Ora, gli agent AI in grado di eseguire lavoro complesso con minima supervisione umana richiedono molte più risorse di calcolo.
Le restrizioni all'esportazione applicate ai processori Nvidia avanzati dall'Occidente pongono ulteriori sfide per DeepSeek. "I divieti di esportazione occidentali significano che DeepSeek non può accedere al silicio americano d'avanguardia", ha spiegato Alfredo Montufar-Helu, managing director di Ankura China Advisors con sede a Pechino. Il finanziamento esterno darà all'organizzazione l'opportunità di sviluppare altre fonti di capacità di calcolo e catene di approvvigionamento di chip domestici.
Cosa significa per il mercato AI globale
Il round di finanziamento per DeepSeek lo posiziona accanto ad altre aziende AI private come OpenAI e Anthropic in un gruppo selezionato che vale oltre 50 miliardi di dollari. Le fonti di finanziamento includono molte corporation tecnologiche cinesi e fondi sostenuti dal governo, evidenziando lo sforzo del governo cinese di stabilire un ecosistema AI autosufficiente comprendente modelli, capacità computazionale e infrastrutture energetiche.
Tencent, che ha faticato a creare una presenza con il suo progetto AI Hunyuan contro Doubao di ByteDance, è in grado di tenere il passo con il sostegno di Alibaba al suo modello proprietario Qwen attraverso il suo investimento in DeepSeek.
Il coinvolgimento di CATL, d'altra parte, è come l'investimento AI sta attirando giocatori ben oltre la tecnologia tradizionale. L'azienda, che si è recentemente avventurata nella costruzione di sistemi di alimentazione per data center AI e accumulo di energia, si è posizionata come fornitore di infrastrutture che i carichi di lavoro AI su larga scala richiedono.
Il round di finanziamento chiuso arriva in mezzo ai preparativi per le IPO di OpenAI e Anthropic. Per DeepSeek essere valutato oltre 50 miliardi di dollari utilizzando una struttura di investitori che dà poco controllo di governance agli investitori esterni fornisce un benchmark che gli investitori del mercato pubblico prenderanno in considerazione durante il processo IPO.
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Domande frequenti
Quanto ha raccolto DeepSeek e a quale valutazione?
DeepSeek ha raccolto più di 7 miliardi di dollari (circa 50 miliardi di yuan) nel suo primo round di finanziamento esterno, valutando l'azienda tra 50 e 59 miliardi di dollari, secondo Reuters e The Information.
Chi sono i principali investitori di DeepSeek?
Il fondatore Liang Wenfeng ha contribuito personalmente con circa 20 miliardi di yuan, Tencent ha investito 10 miliardi di yuan, CATL 5 miliardi di yuan, mentre JD.com, NetEase e IDG Capital hanno ciascuno investito 3 miliardi di yuan, secondo Reuters, WEEX e BlockBeats.
Perché DeepSeek ha deciso di raccogliere finanziamenti esterni proprio ora?
Il passaggio del settore dell'IA verso agenti di IA ad alta intensità di calcolo e i controlli all'esportazione statunitensi sui chip avanzati hanno creato esigenze di finanziamento e infrastruttura che superavano il capitale interno di DeepSeek, proveniente dal fondo hedge del fondatore Liang Wenfeng, secondo Reuters.
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Ashish Kumar
Ashish Kumar è un giornalista specializzato in criptovalute e finanza con otto anni di esperienza nei redazioni. Si occupa di ciò che accade nei mercati crypto, nella regolamentazione, nel DeFi e negli ecosistemi degli exchange. Ha lavorato con Coingape, Todayq e Newsroompost. Ashish possiede un PGDP in Giornalismo Inglese dall'IIMC. Ha inoltre intervistato figure del settore tra cui Arthur Hayes, Yat Siu, Austin Federa e altri.
