Un blackout lascia bloccati i robotaxi Waymo, Alphabet sospende il servizio a San Francisco

Un grave blackout ha colpito duramente San Francisco, bloccando i robotaxi Waymo di Alphabet sulle strade di tutta la città e costringendo Alphabet a sospendere il suo programma di trasporto senza conducente nella Bay Area.

La Pacific Gas and Electric ha dichiarato che il blackout è iniziato sabato pomeriggio e ha raggiunto il picco due ore dopo, colpendo circa 130.000 clienti.

Al momento in cui andiamo in stampa, secondo quanto riferito, 21.000 case e aziende erano ancora senza elettricità, soprattutto nel Presidio, nel Richmond District, nel Golden Gate Park e in alcune zone del centro città.

La Pacific Gas and Electric ha dichiarato che la causa è stata un incendio in una sottostazione che ha provocato danni "significativi ed estesi", e non è stata in grado di fornire una tempistica per le riparazioni complete.

Il sindaco di San Francisco, Daniel Lurie, ha dichiarato in un aggiornamento delle 21:00 su X che polizia, vigili del fuoco, addetti al controllo dei parcheggi e ambasciatori della città sono stati inviati nei quartieri interessati, mentre il trasporto pubblico stava lentamente riprendendo. "Anche Waymo ha sospeso il servizio", ha affermato.

Elon Musk afferma che Tesla non è interessata dal blackout

Nel frattempo, Elon Musk ha affermato tramite un post su X che: "I robotaxi Tesla non sono stati interessati dall'interruzione di corrente a San Francisco".

Tuttavia, non ci è voluto molto perché la gente sottolineasse che Tesla non ha affatto un programma di guida autonoma in città, con la sezione commenti piena di utenti arrabbiati.

Il servizio locale di Tesla utilizza il sistema "FSD (Supervised)", un sistema di assistenza alla guida che richiede la presenza costante di un operatore umano al volante. Gli enti regolatori del DMV della California e della California Public Utilities Commission hanno confermato che Tesla non ha i permessi per guidare auto senza conducente nello stato senza personale umano addetto alla sicurezza pronto a frenare o sterzare.

Tesla sta cercando di diventare un grande player nel settore dei robotaxi, ma i suoi viaggi si affidano ancora a supervisori umani, anche negli stati in cui l'azienda detiene i permessi per programmi di guida autonoma. L'app Robotaxi di Tesla consente alle persone di richiedere un'auto, ma ogni viaggio prevede un essere umano a bordo. Waymo, d'altra parte, è leader di mercato in Occidente e compete con aziende come Apollo Go, di proprietà di Baidu.

L'interruzione si è verificata mentre i programmi di robotaxi si stavano diffondendo in altre grandi città degli Stati Uniti. Waymo è una delle poche aziende che offre corse completamente senza conducente al pubblico, nonostante i sondaggi mostrino che la gente rimane insoddisfatta. L'American Automobile Association ha dichiarato all'inizio di quest'anno che due terzi degli automobilisti statunitensi hanno dichiarato di temere le auto a guida autonoma.

Bryan Reimer, ricercatore scientifico al MIT e coautore di "How to Make AI Useful", ha affermato che la pausa a San Francisco ha mostrato i limiti di questi veicoli. Ha affermato che qualcosa è mancato nella progettazione o nello sviluppo dei sistemi e ha sostenuto che le interruzioni di corrente sono eventi attesi. "Non per l'eternità, ma nel prossimo futuro, dovremo combinare l'intelligenza umana e quella delle macchine e disporre di sistemi di backup umani attorno a sistemi altamente automatizzati, inclusi i robotaxi", ha affermato.

Reimer ha anche affermato che le autorità di regolamentazione devono stabilire quante auto altamente automatizzate possano circolare sulle strade e ritenere le aziende di veicoli autonomi responsabili di eventuali "ingorghi" causati dalle auto durante le interruzioni più gravi. Waymo non ha specificato quando il servizio tornerà disponibile né se si siano verificati incidenti durante il blackout.