Un apagón deja varados los robotaxis de Waymo, Alphabet pausa el servicio en San Francisco

Un importante apagón ha golpeado San Francisco y ha dejado atrapados los robotaxis de Waymo de Alphabet en las calles de toda la ciudad, obligando a Alphabet a pausar su programa de transporte sin conductor en el área de la Bahía.

Pacific Gas and Electric dijo que el apagón comenzó la tarde del sábado y alcanzó su punto máximo dos horas después, afectando a unos 130.000 clientes.

Al momento de la impresión, se informa que 21.000 hogares y negocios aún no tenían electricidad, principalmente en el Presidio, el Distrito de Richmond, Golden Gate Park y partes del centro de la ciudad.

Pacific Gas and Electric dijo que la causa fue un incendio en una subestación que causó daños «significativos y extensos», y no pudo dar un plazo para las reparaciones completas.

El alcalde de San Francisco, Daniel Lurie, dijo en una actualización de las 9 p. m. en X que la policía, los equipos de bomberos, los oficiales de control de estacionamiento y los embajadores de la ciudad fueron enviados a los vecindarios afectados mientras el transporte público volvía lentamente. «Waymo también ha pausado el servicio», dijo.

Elon Musk dice que Tesla no se ve afectada por el apagón

Mientras tanto, Elon Musk dijo a través de una publicación en X que: «Los Tesla Robotaxis no se vieron afectados por el apagón de energía en SF».

Sin embargo, no pasó mucho tiempo para que la gente señalara que Tesla no ejecuta un programa sin conductor en la ciudad en absoluto, con su sección de comentarios llena de usuarios enfadados.

El servicio local de Tesla utiliza «FSD (Supervised)», que es un sistema de asistencia al conductor que requiere un humano al volante en todo momento. Los reguladores del DMV de California y la Comisión de Servicios Públicos de California confirmaron que Tesla no tiene permisos para ejecutar coches sin conductor en el estado sin trabajadores de seguridad humanos listos para frenar o dirigir.

Tesla está intentando convertirse en un jugador importante en los robotaxis, pero sus viajes de hoy aún dependen de supervisores humanos, incluso en estados donde la empresa tiene permisos para programas sin conductor. La aplicación Robotaxi de Tesla permite a las personas solicitar un coche, pero cada viaje tiene un humano a bordo. Waymo, por otro lado, lidera el mercado en el Oeste y compite con empresas como Apollo Go de propiedad de Baidu.

El apagón ocurrió cuando los programas de robotaxis se vuelven más comunes en otras grandes ciudades de EE. UU. Waymo es una de las pocas empresas que ofrece viajes completamente sin conductor al público, aunque las encuestas muestran que la gente sigue sintiéndose incómoda. La Asociación Estadounidense de Automóviles dijo a principios de este año que dos tercios de los conductores de EE. UU. reportaron miedo a los coches autónomos.

Bryan Reimer, científico investigador del MIT y coautor de «Cómo hacer que la IA sea útil», dijo que la pausa en San Francisco mostró los límites de estos vehículos. Dijo que se pasó por alto algo en el diseño o desarrollo de los sistemas, y argumentó que los fallos de energía son eventos esperados. «No para la eternidad, pero en el futuro previsible, necesitaremos mezclar la inteligencia humana y la máquina, y tener sistemas de respaldo humanos en lugar de sistemas altamente automatizados, incluidos los robotaxis», dijo.

Reimer también dijo que los reguladores deben decidir cuántos coches altamente automatizados deben permitirse en las calles y deben responsabilizar a las empresas de AV por cualquier «atasco caótico» que los coches causen durante apagones importantes. Waymo no dijo cuándo volverá el servicio ni si ocurrieron colisiones durante el apagón.