샌프란시스코에 대규모 정전이 발생하여 알파벳의 웨이모 로보택시가 도시 곳곳의 도로에 갇히게 되면서, 알파벳은 베이 에어리어 지역의 무인 차량 호출 프로그램 운영을 일시 중단할 수밖에 없었습니다.
퍼시픽 가스 앤 일렉트릭(PG&E)은 정전이 토요일 오후에 시작되어 두 시간 후 최고조에 달했으며 약 13만 명의 고객에게 영향을 미쳤다고 밝혔습니다.
보도 시점 현재, 프레시디오, 리치먼드 지구, 골든 게이트 공원 및 도심 일부 지역을 중심으로 약 2만 1천 가구와 사업체가 여전히 전력 공급이 끊긴 상태인 것으로 알려졌습니다.
퍼시픽 가스 앤 일렉트릭(PG&E) 은 이번 사태의 원인이 변전소 화재이며, 이로 인해 "상당하고 광범위한" 피해가 발생했다고 밝혔
샌프란시스코 시장 대니얼 루리는 오후 9시 X 방송을 통해 경찰, 소방대, 주차 단속 요원, 시 관계자들이 교통량이 많은 지역에 파견되었으며 대중교통 운행이 서서히 재개되고 있다고 밝혔습니다. 그는 또한 "웨이모(Waymo)도 운행을 일시 중단했다"고 덧붙였습니다.
일론 머스크는 테슬라가 이번 정전의 영향을 받지 않았다고 밝혔습니다.
한편, 일론 머스크는 X에 올린 게시물을 통해 "테슬라 로보택시는 샌프란시스코 정전의 영향을 받지 않았다"고 밝혔습니다.
하지만 얼마 지나지 않아 사람들은 테슬라가 해당 도시에서 자율주행 프로그램을 전혀 운영하지 않는다는 점을 지적했고, 댓글란에는 분노한 사용자들의 댓글이 쏟아졌다.
테슬라의 현지 서비스는 운전자가 항상 운전석에 있어야 하는 운전자 보조 시스템인 "FSD(감독형)"를 사용합니다. 캘리포니아 차량관리국(DMV)과 캘리포니아 공공사업위원회(CalPC)는 테슬라가 운전자가 브레이크나 핸들을 조작할 준비가 되어 있지 않은 상태에서 자율주행차를 운행할 수 있는 허가를 받지 않았다고 확인했습니다.
테슬라는 로보택시 시장에서 주요 업체로 발돋움하려 노력하고 있지만, 무인 운행 프로그램 허가를 받은 주에서도 여전히 사람이 운전하는 모습을 보여주고 있습니다. 테슬라의 로보택시 앱을 통해 차량을 호출할 수는 있지만, 모든 운행에는 사람이 탑승합니다. 반면 웨이모는 서구 시장을 선도하며 바이두 소유의 아폴로 고와 같은 업체들과 경쟁하고 있습니다.
이번 운행 중단 사태는 미국 주요 도시에서 로보택시 프로그램이 점차 보편화되는 가운데 발생했습니다. 웨이모는 대중에게 완전 무인 운전 서비스를 제공하는 몇 안 되는 회사 중 하나이지만, 설문 조사에 따르면 사람들은 여전히 자율주행차에 대한 불안감을 느끼고 있습니다. 미국자동차협회(AAA)는 올해 초 미국 운전자의 3분의 2가 자율주행차에 대한 두려움을 느낀다고 밝혔습니다.
MIT 연구원이자 "인공지능을 유용하게 만드는 방법(How to Make AI Useful)"의 공동 저자인 브라이언 라이머는 샌프란시스코에서의 운행 중단 사태가 이러한 차량의 한계를 보여준다고 말했습니다. 그는 시스템 설계 또는 개발 과정에서 무언가 잘못된 점이 있었다고 지적하며, 정전은 예상되는 사고라고 주장했습니다. "영원히 그런 것은 아니겠지만, 가까운 미래에는 인간과 기계 지능을 결합하고, 로보택시를 포함한 고도로 자동화된 시스템을 보완하는 인간 지원 시스템을 갖춰야 할 것입니다."라고 그는 말했습니다.
라이머는 또한 규제 당국이 도로에 허용될 고도로 자동화된 차량의 수를 결정해야 하며, 대규모 정전 시 차량으로 인해 발생하는 "혼란스러운 교통 체증"에 대해 자율주행차 회사에 책임을 물어야 한다고 말했습니다. 웨이모는 서비스 재개 시점이나 정전 중 발생한 충돌 사고에 대해서는 언급하지 않았습니다.
