停電でウェイモのロボタクシーが立ち往生、アルファベットはサンフランシスコでサービス停止

大規模な停電がサンフランシスコを襲い、アルファベットのウェイモ・ロボットタクシーが市内の路上で立ち往生したため、アルファベットはベイエリアでの無人配車サービスを一時停止せざるを得なくなった。

パシフィック・ガス・アンド・エレクトリック社によると、停電は土曜日の午後に始まり、2時間後にピークに達し、約13万人の顧客に影響が出たという。

本稿執筆時点では、プレシディオ、リッチモンド地区、ゴールデンゲートパーク、ダウンタウンの一部を中心に、21,000世帯と事業所で依然として停電が続いていると報じられている。

パシフィック・ガス・アンド・エレクトリック社は、原因は変電所での火災であり、「深刻かつ広範囲な」被害をもたらしたと述べ、完全復旧の時期については明言できないとした。

サンフランシスコのダニエル・ルリー市長は、Xの午後9時の最新情報で、交通機関が徐々に回復するにつれ、警察、消防隊、駐車管理官、市の広報担当者が被災地域に派遣されたと述べた。「ウェイモもサービスを停止している」と同市長は語った。

イーロン・マスク氏、テスラは停電の影響を受けていないと発言

一方、イーロン・マスク氏はXへの投稿で「テスラ・ロボタクシーはサンフランシスコの停電の影響を受けなかった」と述べた。

しかし、テスラは市内で無人運転プログラムをまったく実行していないと人々が指摘するのにそれほど時間はかからず、コメント欄には怒ったユーザーで溢れかえった。

テスラのローカルサービスは「FSD（Supervised）」と呼ばれる運転支援システムを採用しており、常に人間がハンドルを握る必要があります。カリフォルニア州DMVとカリフォルニア州公益事業委員会の規制当局は、テスラがブレーキやステアリング操作を行う人間の安全作業員を同州内で待機させないまま自動運転車を運行する許可を取得していないことを確認しました。

テスラはロボタクシー業界で大手企業になろうとしているが、同社の無人運転プログラムの認可を取得している州でさえ、同社のロボタクシーの乗車には依然として人間の監視員が介在している。テスラのロボタクシーアプリでは車両をリクエストできるが、全ての乗車には人間が同乗する。一方、ウェイモは欧米で市場をリードしており、百度傘下のアポロ・ゴーなどの企業と競合している。

この障害は、ロボタクシー事業が米国の他の主要都市で普及しつつある中で発生した。ウェイモは、人々が依然として不安を抱いているにもかかわらず、一般向けに完全自動運転サービスを提供している数少ない企業の一つである。米国自動車協会（AMA）は今年初め、米国のドライバーの3分の2が自動運転車に不安を感じていると発表した。

MITの研究科学者で「AIをいかに活用するか」の共著者でもあるブライアン・ライマー氏は、サンフランシスコでの停止はこれらの車両の限界を示していると述べた。システムの設計または開発において何かが見落とされていたと述べ、停電は想定内の出来事だと主張した。「永遠に続くわけではないが、近い将来、私たちは人間の知性と機械の知性を融合させ、ロボタクシーを含む高度に自動化されたシステムの周囲に人間のバックアップシステムを設置する必要があるだろう」とライマー氏は述べた。

ライマー氏はまた、規制当局は高度自動運転車の路上走行台数を決定し、大規模停電時に自動運転車が引き起こす「大混乱」について自動運転企業に責任を負わせるべきだと述べた。ウェイモは、サービス再開時期や停電中に衝突事故が発生したかどうかについては明らかにしなかった。