Stromausfall lässt Waymo-Robotaxis stranden, Alphabet stellt den Service in San Francisco ein

Ein großflächiger Stromausfall hat San Francisco lahmgelegt und die Waymo-Robotaxis von Alphabet auf den Straßen der ganzen Stadt festgesetzt, was Alphabet gezwungen hat, sein fahrerloses Fahrdienstprogramm in der Bay Area vorübergehend auszusetzen.

Pacific Gas and Electric teilte mit, dass der Stromausfall am Samstagnachmittag begann und seinen Höhepunkt zwei Stunden später erreichte; etwa 130.000 Kunden waren betroffen.

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels waren Berichten zufolge noch immer 21.000 Haushalte und Betriebe ohne Strom, hauptsächlich im Presidio, im Richmond District, im Golden Gate Park und in Teilen der Innenstadt.

Pacific Gas and Electric gab als Ursache einen Brand in einem Umspannwerk an, der „erhebliche und umfangreiche“ Schäden verursacht habe, und konnte keinen Zeitrahmen für die vollständige Instandsetzung nennen.

Der Bürgermeister von San Francisco, Daniel Lurie, sagte in einem Update um 21 Uhr auf X, dass Polizei, Feuerwehr, Parkraumüberwachung und städtische Botschafter in die betroffenen Viertel entsandt wurden, da der öffentliche Nahverkehr langsam wieder aufgenommen wurde. „Waymo hat den Betrieb ebenfalls eingestellt“, sagte er.

Elon Musk sagt, Tesla sei von dem Stromausfall nicht betroffen.

Unterdessen erklärte Elon Musk in einem Beitrag auf X: „Die Tesla-Roboterfahrzeuge waren vom Stromausfall in San Francisco nicht betroffen.“

Es dauerte jedoch nicht lange, bis darauf darauf hingewiesen wurde, dass Tesla in der Stadt überhaupt kein fahrerloses Programm betreibt, und sein Kommentarbereich war mit wütenden Nutzern übersät.

Teslas lokaler Service nutzt „FSD (Supervised)“, ein Fahrerassistenzsystem, das jederzeit einen Fahrer am Steuer erfordert. Die kalifornischen Behörden (DMV und Public Utilities Commission) bestätigten, dass Tesla keine Genehmigungen für den Betrieb fahrerloser Fahrzeuge im Bundesstaat ohne menschliches Sicherheitspersonal besitzt, das jederzeit bremsen oder lenken kann.

Tesla versucht, sich als bedeutender Akteur im Robotaxi-Markt zu etablieren, doch die Fahrten werden derzeit noch von menschlichen Aufsichtspersonen begleitet, selbst in Bundesstaaten, in denen das Unternehmen Genehmigungen für fahrerlose Programme besitzt. Über Teslas Robotaxi-App können Nutzer zwar ein Fahrzeug bestellen, doch jede Fahrt wird von einem Fahrer überwacht. Waymo hingegen ist Marktführer im Westen und konkurriert mit Unternehmen wie dem zu Baidu gehörenden Apollo Go.

Der Ausfall ereignete sich zu einem Zeitpunkt, als Robotaxi-Programme in anderen großen US-Städten immer häufiger eingesetzt werden. Waymo ist eines der wenigen Unternehmen, das der Öffentlichkeit vollständig fahrerlose Fahrten anbietet, obwohl Umfragen zeigen, dass die Bevölkerung weiterhin Bedenken hat. Der amerikanische Automobilclub AAA gab Anfang des Jahres bekannt, dass zwei Drittel der US-Autofahrer Angst vor autonomen Fahrzeugen haben.

Bryan Reimer, Wissenschaftler am MIT und Mitautor von „How to Make AI Useful“, erklärte, der Ausfall in San Francisco habe die Grenzen dieser Fahrzeuge aufgezeigt. Seiner Ansicht nach sei bei der Konstruktion oder Entwicklung der Systeme etwas übersehen worden, und Stromausfälle seien zu erwartende Ereignisse. „Nicht ewig, aber in absehbarer Zukunft werden wir menschliche und maschinelle Intelligenz kombinieren und menschliche Backup-Systeme für hochautomatisierte Systeme, einschließlich Robotaxis, einrichten müssen“, sagte er.

Reimer erklärte außerdem, die Regulierungsbehörden müssten entscheiden, wie viele hochautomatisierte Fahrzeuge auf den Straßen zugelassen werden sollten und die Hersteller autonomer Fahrzeuge für jegliches Verkehrschaos, das diese Fahrzeuge bei größeren Stromausfällen verursachen, zur Verantwortung ziehen. Waymo äußerte sich nicht dazu, wann der Betrieb wieder aufgenommen wird oder ob es während des Stromausfalls zu Unfällen kam.