Unity Software Inc. a dévoilé un nouvel outil de paiement conçu pour aider les développeurs de jeux vidéo à contourner les commissions prélevées par les boutiques d'applications mobiles, remettant ainsi en cause la domination de longue date d'Apple sur les transactions intégrées aux applications.
L'entreprise basée à San Francisco, qui possède le moteur de jeu mobile le plus utilisé au monde et qui alimente une grande partie des titres du secteur, a annoncé mercredi 22 octobre que ce produit gratuit permettra aux créateurs de jeux d'intégrer une gamme de fournisseurs de paiement sur les boutiques d'applications mobiles, les PC et le Web, contournant ainsi de l'App Store d'Apple et de Google Play d'Alphabet.
Ce système alternatif a été rendu possible grâce à des décisions de justice qui ont contraint Apple et Alphabet à autoriser les développeurs à utiliser des canaux de paiement alternatifs en dehors de leurs plateformes.
Le PDG d'Unity, Matt Bromberg, aurait déclaré : « La possibilité de vendre en dehors de l'App Store représente une opportunité considérable pour nos clients. Cela a permis d'accroître la rentabilité et le contrôle. Les développeurs ont ainsi pu investir davantage dans un contenu de meilleure qualité et dans le marketing afin de stimuler la croissance. »
Grâce à son nouveau système de paiement, la société espère capter une part des 120 milliards de dollars d'achats intégrés mondiaux prévus cette année, provenant pour la plupart de jeux mobiles développés sur sa plateforme.
Unity s'engage à libérer les développeurs des frais de plateforme
Depuis plus de dix ans, Apple et Google prélèvent auprès des développeurs jusqu'à 30 % de commission sur les achats numériques effectués via leurs plateformes. Si les géants de la tech justifient cette pratique par la nécessité de garantir une expérience utilisateur sécurisée et fluide, les créateurs de jeux et les autorités de régulation, notamment en Europe, la dénoncent comme anticoncurrentielle.
En Europe, la loi sur les marchés numériques (DMA) oblige les principales plateformes à ouvrir leurs écosystèmes aux systèmes de facturation tiers. En août, Cryptopolitan a rapporté qu'Alphabet avait fait des concessions à son App Store dans l'Union européenne.
Epic Games , le créateur de Fortnite, a été le pionnier des « boutiques en ligne » qui permettent aux joueurs d'acheter des objets en jeu directement auprès des éditeurs après avoir remporté ses batailles juridiques contre Apple et Alphabet, ce qui les a forcés à desserrer l'emprise de leur monopole sur leurs boutiques d'applications.
Suite à la décision rendue dans le procès intenté par Epic Games, Apple a fait quelques concessions et a mis à jour ses règles en mai pour permettre aux développeurs d'inclure des liens vers des portails de paiement externes, tout en continuant d'imposer des conditions et des exigences de conformité.
Des milliards en jeu dans l'économie du jeu mobile
Les analystes prévoient qu'Apple et Alphabet pourraient voir jusqu'à 4,1 milliards de dollars de revenus annuels transférés collectivement aux développeurs grâce aux nouveaux modes de paiement. Cette évolution récente, bien que limitée pour l'instant, marque le début d'une nouvelle ère d'indépendance pour les développeurs, désormais affranchis des frais de plateforme.
Désormais, ils peuvent réinvestir dans la créativité, l'engagement des utilisateurs et le marketing plutôt que de céder des marges aux intermédiaires.
L'entreprise Unity a connu une restructuration majeure l'an dernier, avec des licenciements records et des changements de direction dans le cadre de mesures qualifiées de réduction des coûts, et serait à la recherche de nouvelles pistes de croissance.
L'expansion dans le domaine des paiements est l'une de ces voies et pourrait contribuer à diversifier les revenus au-delà de son activité principale de moteur de recherche et de réseau publicitaire.
Bromberg a déclaré que les téléchargements d'Unity avaient augmenté de 50 % au deuxième trimestre de cette année par rapport au premier, suite à la sortie d'Unity 6 en 2024.
Pour Apple et Google, l'émergence d'alternatives de paiement pourrait menacer une source de revenus lucrative à un moment où la surveillance réglementaire de leur pouvoir de marché s'intensifie.
