Le Royaume-Uni a un plan pour réduire sa dépendance aux terres rares étrangères
- Le Royaume-Uni a annoncé un plan visant à réduire sa dépendance aux terres rares critiques étrangères, une stratégie qui vise à diminuer la dépendance vis-à-vis des fournisseurs étrangers d'ici 2035.
- La stratégie met l'accent sur le renforcement des capacités de production nationales afin de garantir un approvisionnement stable en minéraux critiques.
- Cette initiative intervient dans un contexte de concurrence mondiale croissante pour les minéraux essentiels, cruciaux pour des technologies telles que les véhicules électriques et les énergies renouvelables.
Le gouvernement britannique a révélé une nouvelle stratégie pour les minéraux critiques, selon un document officiel du gouvernement.
On s’attend à ce que la stratégie réduise la forte dépendance du pays envers les fournisseurs étrangers, en particulier la Chine, pour les minéraux essentiels, notamment les métaux des terres rares, le lithium, le nickel et le tungstène, composants cruciaux nécessaires à la construction de tous types de technologies, du matériel militaire aux éoliennes et aux véhicules électriques.
Quel est le plan du Royaume-Uni pour faire face à la dépendance aux terres rares
Le annonce a été annoncé samedi 22 novembre. La stratégie, soutenue par jusqu’à 50 millions de livres sterling de nouveaux financements, garantira qu’au maximum 60 % de l’approvisionnement du Royaume-Uni en n’importe quel minéral critique proviendra d’un seul pays d’ici 2035. En ce qui concerne l’origine des alternatives, le gouvernement indique que 10 % proviendront de la demande intérieure et 20 % du recyclage.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer, s’exprimant sur le sujet, a qualifié les minéraux critiques de « colonne vertébrale de la vie moderne et de notre sécurité nationale », et a soutenu que concentrer les efforts sur la production nationale et le recyclage aiderait à protéger l’économie et à soutenir les efforts visant à réduire le coût de la vie.
Il s’agit d’une stratégie ambitieuse car, en l’état, le Royaume-Uni ne produit que 6 % de ses besoins en minéraux critiques sur son territoire. Cette nouvelle stratégie, qui pourrait évoluer, met un accent particulier sur le lithium, dont l’objectif est de produire au moins 50 000 tonnes sur le territoire national d’ici 2035, suivi du nickel, du tungstène et des terres rares.
La stratégie met en lumière la situation actuelle de la Grande-Bretagne, caractérisée par un besoin urgent d’un approvisionnement sécurisé et à long terme en minéraux critiques, y compris le cuivre, le lithium et le nickel, essentiels à la fabrication d’une gamme de technologies comme les smartphones et les avions de combat. Ces importations sont également de plus en plus cruciales pour la construction de centres de données qui alimentent l’intelligence artificielle.
Pendant ce temps, le besoin du pays en matériaux essentiels continue d’augmenter fortement, la consommation de cuivre étant projetée pour presque doubler et la demande de lithium devant augmenter de 1 100 % d’ici 2035, selon le gouvernement britannique.
La stratégie verra également jusqu’à 50 millions de livres sterling investis dans les entreprises britanniques via le soutien aux projets de minéraux critiques et l’accélération de la production et du traitement nationaux, aidant le Royaume-Uni à prendre de l’avance dans la course mondiale.
Pourquoi la stratégie est proposée à ce moment
La stratégie met en évidence l’étreinte de vice de la Chine sur les approvisionnements en minéraux critiques, ce qui a laissé le secteur vulnérable aux fluctuations des prix, aux tensions géopolitiques et aux perturbations soudaines.
La Grande-Bretagne a reconnu que la Chine représente environ 70 % de l’extraction de terres rares et 90 % du raffinage. Cette domination explique pourquoi le Royaume-Uni tente de créer des contre-mesures, alors que la Chine continue d’utiliser sa position comme levier dans les négociations.
Le ministre de l’Industrie Chris McDonald a déclaré : « Nous avons besoin de minéraux critiques pour tout – des téléphones que nous utilisons aux voitures que nous conduisons – et depuis trop longtemps, nous dépendons de quelques sources sélectionnées pour nos approvisionnements, mettant notre sécurité nationale en risque. »
Depuis l’annonce de la stratégie, de nombreux dirigeants de l’industrie ont exprimé leur opinion, et la réponse générale a été un accueil chaleureux.
Tim Harrison, directeur général d’Ionic Rare Earths Limited, a qualifié la stratégie de message fort du gouvernement sur l’importance des minéraux critiques pour la croissance, la prospérité et la sécurité de la nation.
« Il n’a jamais été aussi important pour le gouvernement de soutenir les entreprises qui auront un impact sur les chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques », a déclaré Harrison.
Darren Poland, directeur général des opérations au Royaume-Uni chez Vale Base Metals, a également reconnu l’importance des minéraux critiques tout en exprimant son soutien à la stratégie, car elle garantit une croissance future.
Le professeur Allan Walton, codirecteur du Birmingham Centre for Strategic Elements and Critical Materials (BCSECM) de l’Université de Birmingham et directeur de Hypromag Ltd, a déclaré :
« Nous sommes ravis de voir que la nouvelle Stratégie sur les minéraux critiques se concentre sur le traitement en milieu de chaîne et l’économie circulaire, domaines où le Royaume-Uni possède des atouts significatifs, en particulier dans la chaîne de valeur des terres rares. »
Dans l’ensemble, la stratégie devrait pousser le Royaume-Uni à des niveaux supérieurs et mettre fin à la surdépendance envers des pays comme la Chine ; il reste à voir si le gouvernement sera en mesure de la mettre en œuvre.
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Hannah Collymore
Hannah est rédactrice et éditrice avec près de dix ans d'expérience dans la rédaction de blogs et le reporting d'événements dans l'espace crypto. Chez Cryptopolitan, Hannah contribue à la page actualités, en rapportant et en analysant les derniers développements dans les secteurs de la DeFi, des RWA, de la régulation des crypto-monnaies, de l'IA et des technologies de pointe. Elle est diplômée de l'Université Arcadia avec un diplôme en administration des affaires.
