Правительство Великобритании представило новую стратегию в отношении важнейших полезных ископаемых, говорится в официальном документе правительства.
Ожидается, что стратегия позволит снизить сильную зависимость страны от иностранных поставщиков, особенно из Китая, в отношении важнейших минералов, включая редкоземельные металлы , литий, никель и вольфрам — важнейших компонентов, необходимых для создания всевозможной техники — от военной техники до ветряных турбин и электромобилей.
Каков план Великобритании по борьбе с зависимостью от редкоземельных металлов?
Объявление было сделано в субботу, 22 ноября. Стратегия, подкрепленная новым финансированием в размере до 50 миллионов фунтов стерлингов, обеспечит, что к 2035 году не более 60% поставок любого критического минерала в Великобританию будет поступать из одной страны. Что касается источников альтернативных ресурсов, правительство заявляет, что 10% будет поступать из внутреннего спроса и 20% — за счет переработки .
Премьер-министр Великобритании Кир Стармер, говоря об этом, назвал важнейшие полезные ископаемые «основой современной жизни и нашей национальной безопасности» и заявил, что сосредоточение внимания на внутреннем производстве и переработке поможет защитить экономику и поддержать усилия по снижению стоимости жизни.
Это амбициозная стратегия, поскольку на данный момент Великобритания производит внутри страны лишь 6% необходимых ей критически важных минералов. Новая стратегия, которая может измениться, делает особый акцент на литии, который планируется производить внутри страны не менее 50 000 тонн к 2035 году, а затем на никеле, вольфраме и редкоземельных элементах.
Стратегия подчёркивает текущую проблему Великобритании, которая заключается в острой необходимости в надёжных и долгосрочных поставках критически важных минералов, включая медь, литий и никель, необходимых для производства целого ряда технологий, таких как смартфоны и истребители. Этот импорт также становится всё более важным для строительства центров обработки данных, обеспечивающих работу искусственного интеллекта.
Между тем, потребность страны в основных материалах продолжает стремительно расти: по прогнозам правительства Великобритании, к 2035 году потребление меди почти удвоится, а спрос на литий вырастет на 1100%.
Стратегия также предусматривает инвестиции в размере до 50 миллионов фунтов стерлингов в британский бизнес посредством поддержки проектов по добыче важнейших полезных ископаемых и ускорения внутреннего производства и переработки, что поможет Великобритании вырваться вперед в мировой гонке.
Почему стратегия предлагается именно сейчас
В стратегии подчеркивается жесткий контроль Китая над поставками важнейших минеральных ресурсов, из-за которого сектор стал уязвимым к колебаниям цен, геополитической напряженности и внезапным сбоям.
Великобритания признала, что на долю Китая приходится около 70% добычи редкоземельных металлов и 90% их переработки. Именно это доминирование объясняет, почему Великобритания пытается разработать контрмеры, поскольку Китай продолжает использовать свою позицию в качестве рычага давления на переговорах.
Министр промышленности Крис Макдональд сказал: «Нам нужны критически важные минералы для всего — от телефонов, которыми мы пользуемся, до автомобилей, на которых мы ездим, — и слишком долго мыdent от нескольких избранных источников их поставок, что ставило под угрозу нашу национальную безопасность».
После того, как стратегия была объявлена, многие лидеры отрасли высказали свое мнение, и общая реакция была теплой и позитивной.
Управляющий директор Ionic Rare Earths Limited Тим Харрисон назвал эту стратегиюtronпосланием правительства о важности критически важных минералов для роста, процветания и безопасности страны.
«Сейчас как никогда важно правительству поддержать предприятия, которые окажут влияние на цепочки поставок важнейших полезных ископаемых», — сказал Харрисон.
Генеральный директор Vale Base Metals Даррен Поланд также признал важность критически важных минералов, выразив поддержку стратегии, которая обеспечивает будущий рост.
Профессор Аллан Уолтон, содиректор Бирмингемского центра стратегических элементов и критических материалов (BCSECM) Бирмингемского университета и директор Hypromag Ltd, сказал:
«Мы рады видеть, что новая Стратегия в области критически важных минералов фокусируется на средней стадии переработки и экономике замкнутого цикла, в которых у Великобритании есть значительные преимущества, особенно в цепочке создания стоимости редкоземельных металлов».
В целом ожидается, что стратегия выведет Великобританию на более высокий уровень и положит конец чрезмерной зависимости от таких стран, как Китай; однако пока неизвестно, сможет ли правительство осуществить ее.
