Un juge laisse entendre qu'il pourrait rejeter la plainte de xAI contre OpenAI concernant le vol de secrets commerciaux

Le 30 janvier, la juge de district américaine Rita Lin, à San Francisco, a laissé entendre qu'elle pourrait rejeter une plainte déposée par xAI, la société d'intelligence artificielle d'Elon Musk, qui accusait OpenAI, concurrent de Sam Altman, de vol de secrets commerciaux pour obtenir un avantage indu dans le développement de la technologie de l'IA.

Tout a commencé en septembre dernier, lorsque la société d'intelligence artificielle d'Elon Musk a accusé OpenAI de vol de secrets commerciaux, avec la complicité d'employés débauchés. La plainte déposée par xAI allègue que trois anciens employés, deux ingénieurs et un cadre supérieur, ont divulgué du code source et d'autres secrets d'entreprise après leur arrivée chez OpenAI. Elle affirme également qu'une campagne stratégique a été menée pour nuire à xAI.

En réponse, OpenAI a accusé Musk de mener une « campagne de harcèlement contre un concurrent par le biais d'allégations juridiques non fondées » parce que xAI était incapable de suivre le rythme de ChatGPT. 

Malgré les affirmations selon lesquelles plusieurs anciens employés de xAI auraient emporté le code source avant de quitter l'entreprise, Lin a déclaré dans un document de quatre pages résumant ses opinions que l'entreprise de Musk n'avait pas démontré de manière convaincante qu'OpenAI avait acquis ou facilité le vol de secrets commerciaux.

Le juge Lin laisse entendre qu'il pourrait y avoir un rejet de la plainte concernant xAI

La juge de district américaine a déclaré que son « avis provisoire » était d'autoriser la demande d'OpenAI de rejeter la plainte de xAI après avoir entendu les plaidoiries le 3 février. De plus, elle a laissé entendre que si elle rejetait la demande de xAI, cette dernière pourrait modifier ses allégations.

Lin a également déclaré qu'il était improbable de conclure, à partir de la plainte de xAI, qu'OpenAI avait utilisé les secrets commerciaux de xAI ou que d'anciens employés de xAI les avaient exploités lorsqu'ils travaillaient pour OpenAI.

Le juge peut également rejeter une plainte pour concurrence déloyale car les allégations de débauchage de xAI « se concentrent toutes sur le débauchage dans le but d'acquérir les secrets commerciaux de xAI etdentaucune autre raison pour laquelle l'embauche de ces employés était anticoncurrentielle »

Dans ce contexte, Lin a demandé à OpenAI et xAI de répondre à son raisonnement provisoire lors de l'audience.

Musk poursuit OpenAI pour conversion à but lucratif, 134 milliards de dollars

Cette décision intervient dans le cadre d'un litige juridique plus vaste opposant Musk à OpenAI, qu'il a cofondée. 

Dans une autre affaire, Elon Musk a poursuivi le PDG d'OpenAI, Sam Altman, pour avoir transformé ChatGPT en une entreprise à but lucratif. 

Le 7 janvier, la juge de district américaine Yvonne Gonzalez Rogers, siégeant à Oakland, en Californie, a décidé que le procès intenté contre OpenAI débuterait le 27 avril. Lors de l'audience, la juge a déclaré qu'il existait de nombreuses preuves indiquant que les dirigeants d'OpenAI avaient promis de respecter le cadre initial à but non lucratif de l'entreprise.

Elle a déclaré que les faits contestés étaient suffisamment nombreux pour permettre à un jury d'examiner les allégations plutôt que de rendre une décision finale lors d'un procès en mars. À l'issue de l'audience, Rogers a promis de publier une ordonnance écrite concernant la demande de rejet de la plainte déposée par OpenAI.

Cette bataille juridique s'inscrit dans une lutte plus vaste pour la domination du marché de l'IA générative. OpenAI et d'autres entreprises technologiques sont en concurrence avec xAI, la société d'Elon Musk, et son chatbot, Grok.

Un Cryptopolitan rapport a révélé que Musk avait exigé environ 134,5 milliards de dollars de compensation pour ce qu'il appelait les « gains mal acquis » d'OpenAI.

Dans un communiqué publié après l'audience, OpenAI a déclaré : « La plainte de M. Musk reste sans fondement et s'inscrit dans son harcèlement habituel, et nous avons hâte de le démontrer lors du procès. »

Cependant, Steven Molo, l'avocat principal représentant Musk et xAI, a déclaré après l'audience qu'ils étaient impatients de présenter au jury la preuve de ce qu'il a qualifié de faute professionnelle des accusés.

Musk a affirmé avoir investi environ 38 millions de dollars (28 millions de livres sterling), soit près de 60 % de l'investissement initial de l'entreprise, ainsi que sa vision stratégique et sa crédibilité, en échange de la promesse qu'OpenAI resterait une organisation à but non lucratif dédiée au bien public. Cependant, Musk a ensuite affirmé que les cofondateurs d'OpenAI, Altman et Greg Brockman, avaient enfreint cet engagement en restructurant l'entreprise, en créant des filiales à but lucratif et en réalisant des transactions de plusieurs milliards de dollars.

Suite aux déclarations de Musk, OpenAI, Altman et Brockman ont réfuté ces affirmations et ont décrit Musk comme « un concurrent commercial frustré cherchant à ralentir un leader du marché guidé par une mission »

Microsoft, également défendeur, a demandé à Rogers de rejeter la plainte de Musk. Selon un avocat de Microsoft, rien ne prouve que l'entreprise ait « aidé et encouragé » OpenAI.