OpenAI envisage des contre-accusations contre Apple sur les fichiers de l'appareil

OpenAI a informé un tribunal fédéral en Californie qu’elle pourrait former des demandes reconventionnelles contre Apple. Elle allègue qu’un ancien employé, revenu chez Apple, a transféré plus de 100 fichiers confidentiels concernant un appareil non encore dévoilé d’OpenAI vers ses comptes personnels.

Ce dépôt, effectué le 14 octobre, intervient au cœur d’un conflit relatif aux secrets commerciaux initié par Apple lui-même en juillet.

Certain transferts ont eu lieu juste après minuit à Singapour le 2

Dans l'affaire Apple Inc. c. Liu, OpenAI a demandé au juge fédéral Edward Davila de lui permettre d'invoquer ces nouvelles allégations lors de la conférence de gestion de litige du 14 octobre. Un complément à la déclaration conjointe des parties sur la gestion du dossier, datée du 1er octobre, indique que les transferts ont été découverts lors d'un examen forensique lié au procès.

L'employé est arrivé chez OpenAI en provenance d'Apple, y est resté six mois avant de retourner chez Apple. Le complément précise qu'OpenAI souhaite enquêter et, « si nécessaire, déposer et poursuivre des contre-requêtes découlant de ce comportement ».

OpenAI a indiqué que les transferts comprenaient des images détaillées d'au moins un appareil en cours de développement. Le lot contenait des données d'ingénierie et de fabrication, des informations sur les fournisseurs, des fichiers de projet, des normes et rapports sur les finitions cosmétiques, ainsi que des rapports concernant les pièces matérielles de revêtement et d'étanchéité.

Certains fichiers ont été déplacés peu après minuit, heure de Singapour, le 2 juin 2026. Le dernier jour de travail de l'employé dans l'entreprise était le 2 juin, selon OpenAI.

OpenAI affirme également qu’une même personne a briefé la haute direction d’Apple sur les plans produits d’OpenAI, y compris le vice-président des opérations d’Apple en Asie. Le dépôt de plainte indique que cette présentation « semble s’être déroulée il y a plusieurs mois ».

« Et maintenant, armée de ces informations, Apple intensifie son offensive vers des produits alimentés par l’IA », a écrit OpenAI. Le document fait référence à la nouvelle gamme de produits domotiques d’Apple, la Home Collection, ainsi qu’à son produit HomeView.

OpenAI a signalé le problème directement à Apple. Selon le dépôt de plainte, Apple n’a fourni aucune garantie qu’elle ne détient ni n’a utilisé les informations confidentielles d’OpenAI.

Cupertino affirme que sa propre enquête n’a mis au jour aucune preuve

Apple a rejeté ce récit. L’entreprise a indiqué n’avoir trouvé aucun élément corroborant les allégations d’OpenAI et a rappelé qu’elle met en place des politiques visant à empêcher les nouveaux employés d’utiliser des informations confidentielles provenant de leurs anciens employeurs.

La plainte déposée par Apple le 10 juillet accuse d’anciens employés d’avoir transféré ses secrets commerciaux à OpenAI.

En août, Apple a invoqué ce qu’elle a qualifié de « preuves choquantes », issues d’une analyse forensique d’un ordinateur portable utilisé par un ingénieur en route vers OpenAI. Le 13 octobre, Davila a accordé partiellement la demande d’Apple pour une instruction accélérée et a ordonné les dépositions de Liu, Tan et Alyssa Peng.

Le procès oppose deux anciens employés d’Apple. OpenAI a indiqué que Chang Liu avait quitté Apple le 22 janvier 2026, tandis que l’exécutif du design Tang Tan y travaillait depuis plus de 24 ans.

Selon Apple, plus de 400 de ses anciens employés travaillent désormais chez OpenAI. La plainte allègue également qu’OpenAI a utilisé des noms de code internes d’Apple pour extraire des informations confidentielles auprès de candidats à l’emploi.

Le 3 août, OpenAI a qualifié cette action de « négligente, agressive et étrangement personnelle » dans un message. Elle a indiqué que les avocats d’Apple avaient envoyé un courriel à la mauvaise personne en confondant deux noms de famille.

OpenAI a ensuite déposé une requête en nullité, présentant ce litige comme un cache-misère pour les difficultés d’Apple à retenir ses ingénieurs et à commercialiser ses produits d’IA. Apple a sollicité une injonction provisoire pour empêcher OpenAI d’utiliser les éléments contestés pendant la procédure.