Un roboticien renommé met en garde : le boom des robots humanoïdes pourrait s'effondrer

Rodney Brooks, un roboticien renommé qui a cofondé iRobot et est un ancien chercheur du MIT, a averti que les investissements actuels dans les robots humanoïdes reposent sur des hypothèses erronées et pourraient ne pas être durables à long terme.

Brooks soutient que de nombreuses entreprises, y compris Tesla et Figure, s'appuient sur des hypothèses optimistes concernant l'apprentissage des robots, qui ne correspondent pas aux lois de la physique, de la perception et de la manipulation dans le monde réel.

Selon Brooks, les approches qui reposent sur l'apprentissage basé sur la vidéo pour enseigner une dextérité humaine ne seront pas durables. Il a qualifié cette approche de pure pensée fantaisiste, affirmant que les mains humaines possèdent de multiples récepteurs tactiles qu'aucun robot ne peut égaler. Il a souligné les éléments qu'un robot pourrait ne pas réussir à reproduire, notamment le retour haptique humain face à la pression, aux vibrations et à la détection du glissement, qui sont au cœur de la dextérité.

Les robots du futur ne ressembleront pas à des humains, prédit Rodney 

Dans un essai publié par Rodney Brooks, il met en évidence le manque d'infrastructures établies dans le secteur de la robotique pour capturer, stocker et utiliser les données tactiles. Contrairement à la vision et à la parole, où il existe de nombreux ensembles de données et cadres de traitement du signal, le toucher reste sous-développé dans la conception matérielle et algorithmique. 

Selon Brooks, de nombreux systèmes robotiques actuels manquent de retour de force adéquat, de contrôle fin des doigts et de détection tactile robuste, qui sont essentiels pour la manipulation à usage général. Il a également souligné les préoccupations en matière de sécurité lorsque les robots continuent de s'agrandir. Brooks estime qu'à mesure que la taille augmente, celle du corps des robots augmente également, ce qui signifie qu'une chute d'un robot plus grand pourrait être beaucoup plus dangereuse que celle d'un plus petit. 

L'augmentation de la taille des robots signifie que leur masse croît avec le cube de l'échelle linéaire, tandis que la résistance structurelle croît avec le carré, créant des défis de sécurité. Brooks a révélé que la marche debout est un autre obstacle majeur pour les robots humanoïdes, soulignant qu'ils utilisent un contrôle énergivore et ne sont pas encore structurellement sûrs pour être près des humains en mouvement.

Il soutient que pour fonctionner dans des environnements humains, les robots doivent être certifiés sûrs lorsque des personnes se tiennent à quelques centimètres, soulignant que les conceptions actuelles n'ont pas atteint cet objectif. 

Brooks prédit que dans les quinze prochaines années, les robots les plus réussis commercialisés comme humanoïdes ne ressembleront pas à des humains ; ils s'appuieront plutôt sur des roues, des bras multiples et des capteurs spécialisés plutôt que de marcher debout sur deux jambes. Il a ajouté que les tours de financement actuels pour soutenir les expériences humanoïdes ont peu de chances de se traduire par la production de masse de machines humanoïdes.

L'adoption massive de robots humanoïdes est beaucoup plus lointaine que prévu

Chris Camillo, un investisseur renommé qui a transformé 20 000 $ en 60 millions de dollars en investissant dans la robotique, a également émis ses mises en garde, révélant qu'après avoir passé plus de 400 heures à rechercher dans ce domaine, il reste optimiste quant au potentiel à long terme.

Cependant, les défis à venir sont mal interprétés par de nombreux investisseurs. Au sommet Independent Investor, Camillo souligne que la perception selon laquelle la capacité de fabrication est le goulot d'étranglement principal pour les robots humanoïdes est erronée. 

« La plupart des personnes avec qui je parle et qui sont profondément engagées dans ce domaine, nous sommes tous d'accord sur un point : au moment où nous aurons réellement une plateforme de robotique humanoïde évolutive, entièrement évolutive qui a atteint tous les seuils d'indicateurs clés de performance… nous entamerons un déséquilibre offre-demande de 10 à 15 ans, peu importe la quantité que vous pouvez fabriquer », 

–Chris Camillo, Investisseur robotique renommé

Camilllo a expliqué que la difficulté réside dans le déploiement, et non dans la production, et a souligné les défis d'intégration auxquels les entreprises sont confrontées lors de l'adoption de la robotique généralisée. Il a cité qu'il est difficile de déployer des robots généralisés chez Walmart, FedEx ou Coca-Cola, et qu'il faudra des années de travail stratégique, d'intégration, de préparation de la main-d'œuvre et de numérisation des inventaires avant d'incorporer des robots humanoïdes sur le sol de fabrication ou d'entreprendre quoi que ce soit.

Tant Camillio que Brooks soulignent qu'une grande partie de la communauté des investisseurs ne comprend pas actuellement la longueur et la complexité du processus. Par conséquent, bien que les robots humanoïdes puissent éventuellement jouer un rôle dans les industries mondiales, le calendrier pour une valeur réelle pourrait être beaucoup plus long que ce qu'ils prévoient.