Un reconocido roboticista advierte que el auge de los robots humanoides podría colapsar

Rodney Brooks, un reconocido experto en robótica que cofundó iRobot y ex investigador del MIT, advirtió que las inversiones actuales en robots humanoides se basan en suposiciones erróneas y pueden no ser sostenibles a largo plazo.

Brooks sostiene que muchas empresas, incluidas Tesla y Figure, se basan en suposiciones optimistas sobre el aprendizaje de los robots que no se ajustan a las leyes de la física, la detección y la manipulación del mundo real.

Según Brooks, los enfoques que se basan en el aprendizaje basado en video para enseñar destreza similar a la humana no serán sostenibles. Calificó este enfoque como pura fantasía, afirmando que las manos humanas tienen múltiples receptores táctiles que ningún robot puede igualar. Destacó los aspectos que un robot podría no replicar, como la retroalimentación táctil humana a la presión, la vibración y la detección de deslizamientos, fundamentales para la destreza.

Los robots del futuro no parecerán humanos, predice Rodney 

En un ensayo publicado por Rodney Brooks, se destaca la falta de una infraestructura consolidada en la industria robótica para capturar, almacenar y utilizar datos táctiles. A diferencia de la visión y el habla, donde existen abundantes conjuntos de datos y marcos de procesamiento de señales, el tacto sigue estando poco desarrollado en el diseño de hardware y algoritmos. 

Según Brooks, muchos sistemas robóticos actuales carecen de retroalimentación de fuerza adecuada, control preciso de los dedos y detección táctil robusta, esenciales para la manipulación general. También destacó las preocupaciones de seguridad a medida que los robots siguen creciendo. Brooks cree que, a medida que aumenta el tamaño, también lo hace el tamaño y el cuerpo de los robots, lo que significa que una caída de un robot más grande podría ser mucho más peligrosa que de uno más pequeño. 

El aumento de tamaño de los robots implica que su masa crece con el cubo de la escala lineal, mientras que la resistencia estructural crece con el cuadrado, lo que genera desafíos de seguridad. Brooks reveló que caminar erguido es otro obstáculo importante para los robots humanoides, señalando que utilizan un control que consume mucha energía y aún no son estructuralmente seguros para estar cerca de humanos cuando están en movimiento.

Sostiene que para operar en entornos humanos, los robots deben estar certificados como seguros cuando las personas se encuentran a pocos centímetros de ellos, y señala que los diseños actuales no han logrado eso. 

Brooks predice que en los próximos quince años, los robots más exitosos comercializados como humanoides no se parecerán a los humanos; en cambio, dependerán de ruedas, múltiples brazos y sensores especializados en lugar de caminar erguidos sobre dos piernas. Añadió que es poco probable que las rondas de financiación actuales para apoyar experimentos con humanoides resulten en la producción masiva de máquinas humanoides.

La adopción masiva de robots humanoides está mucho más lejos de lo esperado

Chris Camillo, un reconocido inversor que ganó entre 20.000 y 60 millones de dólares invirtiendo en robótica, también ha lanzado sus advertencias, revelando que después de pasar más de 400 horas investigando el sector, sigue siendo optimista sobre el potencial a largo plazo.

Aun así, muchos inversores están malinterpretando los desafíos futuros. En la cumbre de inversoresdent , Camillo señala que la percepción de que la capacidad de fabricación es el principal obstáculo para los robots humanoides es errónea. 

“La mayoría de las personas con las que hablo, que están profundamente comprometidas con este espacio, coincidimos en una cosa: cuando tengamos una plataforma de robótica humanoide escalable, totalmente escalable, que haya cumplido con todos los umbrales de KPI… comenzaremos un desequilibrio entre la oferta y la demanda de 10 a 15 años, donde no importará cuánto se pueda fabricar” 

–Chris Camillo, reconocido inversor en robótica

Camilllo explicó que la dificultad radica en la implementación, no en la producción, y señaló los desafíos de integración que enfrentan las empresas al adoptar la robótica generalizada. Mencionó que es difícil implementar robots generalizados en Walmart, FedEx o Coca-Cola, y que se necesitarán años de trabajo estratégico, integración, preparación de la fuerza laboral y digitalización del inventario antes de incorporar robots humanoides a la planta de fabricación o intentar hacer algo al respecto.

Tanto Camillio como Brooks señalan que gran parte de la comunidad inversora actualmente no comprende la duración y complejidad del proceso. Como resultado, si bien los robots humanoides podrían eventualmente desempeñar un papel en las industrias globales, el plazo para obtener valor real podría ser mucho más largo de lo que predicen.