Известный специалист по робототехнике предупреждает, что бум человекоподобных роботов может сойти на нет

Родни Брукс, известный специалист по робототехнике, сооснователь компании iRobot и бывший исследователь Массачусетского технологического института, предупредил, что нынешние инвестиции в человекоподобных роботов основаны на ошибочных предположениях и могут оказаться неустойчивыми в долгосрочной перспективе.

Брукс утверждает, что многие компании, включая Tesla и Figure, полагаются на оптимистичные предположения об обучении роботов, которые не соответствуют законам физики, восприятия и манипулирования в реальном мире.

По словам Брукса, подходы, основанные на видеообучении для развития человекоподобной ловкости, не будут устойчивыми. Он охарактеризовал такой подход как чистую фантазию, заявив, что человеческие руки обладают множеством тактильных рецепторов, которые ни один робот не может воспроизвести. Он подчеркнул, что робот может не суметь воспроизвести такие важные для ловкости вещи, как тактильная обратная связь человека при давлении, вибрации и обнаружении скольжения.

Родни предсказывает, что роботы будущего не будут выглядеть как люди 

В эссе, опубликованном Родни Бруксом, подчеркивается отсутствие развитой инфраструктуры в робототехнической отрасли для сбора, хранения и использования данных о тактильных ощущениях. В отличие от зрения и речи, где существует множество наборов данных и фреймворков для обработки сигналов, тактильные ощущения остаются недостаточно развитыми с точки зрения аппаратного и алгоритмического проектирования. 

По словам Брукса, многим современным роботизированным системам не хватает адекватной обратной связи по усилию, точного управления пальцами и надежного тактильного восприятия, которые необходимы для манипуляций общего назначения. Он также подчеркнул проблемы безопасности, возникающие при дальнейшем увеличении размеров роботов. Брукс считает, что с увеличением размера увеличиваются и размеры, и тело робота, а это значит, что падение с более крупного робота может быть гораздо опаснее, чем с меньшего. 

Увеличение размеров роботов означает, что их масса растет пропорционально кубу линейного масштабирования, а прочность конструкции — пропорционально квадрату, что создает проблемы безопасности. Брукс рассказал, что еще одной серьезной проблемой для существующих человекоподобных роботов, отметив, что они используют энергоемкое управление и пока не являются структурно безопасными для нахождения рядом с людьми во время движения.

Он утверждает, что для работы в условиях, приближенных к людям, роботы должны быть сертифицированы как безопасные, когда люди находятся на расстоянии всего нескольких сантиметров, указывая на то, что существующие конструкции этого не обеспечивают. 

Брукс предсказывает, что в ближайшие пятнадцать лет самые успешные роботы, позиционируемые как человекоподобные, не будут похожи на людей; вместо этого они будут использовать колеса, множество манипуляторов и специализированные датчики, а не ходить прямо на двух ногах. Он добавил, что нынешние раунды финансирования экспериментов по созданию человекоподобных роботов вряд ли приведут к массовому производству таких машин.

Массовое внедрение человекоподобных роботов произойдет гораздо позже, чем ожидалось

Крис Камилло, известный инвестор, превративший 20 000 долларов в 60 миллионов, вложив средства в робототехнику, также высказал свои опасения, заявив , что после более чем 400 часов исследований в этой области он по-прежнему оптимистично оценивает долгосрочный потенциал.

Тем не менее, многие инвесторы неверно истолковывают предстоящие вызовы. На саммитеdent инвесторов Камилло отмечает, что представление о том, что производственные мощности являются ключевым узким местом для человекоподобных роботов, ошибочно. 

«Большинство людей, с которыми я общаюсь и которые глубоко вовлечены в эту область, сходятся в одном: как только у нас появится масштабируемая, полностью масштабируемая платформа человекоподобной робототехники, отвечающая всем пороговым значениям KPI… мы начнем сталкиваться с 10-15-летним дисбалансом спроса и предложения, когда уже не будет иметь значения, сколько вы можете произвести» 

–Крис Камилло, известный инвестор в робототехнику

Камилло объяснил, что сложность заключается в развертывании, а не в производстве, и указал на проблемы интеграции, с которыми сталкиваются компании при внедрении робототехники общего назначения. Он отметил, что развертывание роботов общего назначения в Walmart, FedEx или Coca-Cola затруднительно, и что потребуются годы стратегической работы, интеграции, подготовки персонала и оцифровки складских запасов, прежде чем можно будет внедрить человекоподобных роботов в производственный процесс или вообще что-либо предпринимать.

И Камиллио, и Брукс отмечают, что значительная часть инвестиционного сообщества в настоящее время не понимает, насколько долгим и сложным будет этот процесс. В результате, хотя человекоподобные роботы в конечном итоге могут сыграть свою роль в глобальных отраслях, сроки получения реальной выгоды могут оказаться гораздо дольше, чем они прогнозируют.