Une possession prolongée de téléphones nuit à la demande économique – Les Américains n'échangent plus comme avant

Les Américains ne se pressent plus pour mettre à niveau leurs téléphones, et cela commence à peser sur le moteur économique du pays.

De Tucson à New York, des startups solitaires aux grandes entreprises, des appareils qui auraient dû être mis au rebut il y a des années traînent encore péniblement, et cela freine tout, de la performance au travail à la productivité nationale.

Selon Reviews.org, la durée de détention moyenne d’un smartphone aux États-Unis est désormais de 29 mois, contre 22 mois en 2016. Cela peut ne pas sembler dramatique, mais multiplié par des millions de consommateurs et des milliers d’entreprises, ces mois supplémentaires annoncent des ennuis.

Selon CNBC, les gens ne renouvellent plus leurs appareils comme ils le faisaient auparavant, et l’effet domino devient de plus en plus clair d’année en année.

Heather Mitchell, une retraitée américaine vivant à Tucson, est l’une des nombreuses Américaines à prolonger la durée de vie de leurs anciens appareils technologiques.

Son Samsung Galaxy A71 a six ans, et bien qu’elle admette qu’il s’agisse d’une « épave », elle n’a aucune intention de le céder. « J’adore les téléphones Samsung, mais je ne peux pas me permettre d’en acheter un nouveau pour le moment. Un nouveau téléphone serait un luxe », a déclaré Heather.

Des gadgets vieillissants, une productivité en baisse et une attente coûteuse

Ce genre de décision peut sembler logique pour quelqu’un aux ressources limitées, mais lorsque les entreprises commencent à faire de même, le coût est bien plus élevé.

Un récent rapport de la Réserve fédérale a révélé que pour chaque année supplémentaire que les entreprises retardent la mise à niveau de leur technologie, la productivité globale diminue d’environ un tiers de pourcentage. Si l’on étend ce phénomène à l’ensemble de l’économie, cela représente une perte de plusieurs milliards de dollars.

L’Amérique reste leader en matière de réinvestissement des entreprises, mais l’impact est visible à l’échelle mondiale. Si les modèles d’investissement en Europe avaient suivi ceux des États-Unis depuis 2000, l’écart de productivité avec les États-Unis se serait réduit de 29 % pour le Royaume-Uni, de 35 % pour la France et d’un étonnant 101 % pour l’Allemagne.

Mais bien que les entreprises soient un peu plus rapides que les ménages à se débarrasser du vieux matériel, elles ne suivent toujours pas le rythme de l’innovation. Cassandra Cummings, qui dirige Thomas Instrumentation au New Jersey, a déclaré que les appareils obsolètes ralentissent les réseaux.

« Les appareils plus anciens ont été conçus avant que les vitesses de 1 Go ne deviennent la norme. Maintenant, les réseaux doivent s’adapter à eux, ce qui signifie ralentir tout pour rester compatibles », a déclaré Cassandra.

Elle ne nie pas que les mises à niveau soient coûteuses, en particulier pour les petites entreprises ou les particuliers qui peinent à payer leurs factures. Mais l’alternative, conserver indéfiniment, comporte des coûts cachés.

Cassandra estime que des appareils réparables ou modulaires pourraient faciliter la transition, mais « nous avons construit une culture du jetable », ce qui rend difficile pour les gens de suivre sans acheter constamment du nouveau matériel.

Steven Athwal, qui dirige The Big Phone Store au Royaume-Uni, dit que le vrai problème est ce que les gens attendent d'eux. « Essayer de faire fonctionner des charges de travail modernes sur une technologie ancienne est une perte de temps », a déclaré Steven .

Des processeurs lents, des batteries défaillantes et des logiciels obsolètes tuent le moral et gaspillent de l’énergie. Pire encore, l’industrie florissante de la réparation et de la revente, qui pourrait combler ce vide, reste ignorée, sous-financée et non réglementée aux États-Unis.

Les lieux de travail souffrent tandis que les employés s’accrochent à ce qui leur est familier

Jason Kornweiss, qui dirige les services de conseil chez Diversified, affirme que les vieux appareils ne sont pas seulement une nuisance, ils constituent aussi un cauchemar opérationnel.

Il a cité des études internes en milieu de travail montrant que 24 % des employés font désormais des heures supplémentaires en raison d’une technologie obsolète, et que 88 % estiment que l’innovation est étouffée par celle-ci.

Jason a souligné le décalage entre le comportement et la réalité. « Les gens savent que leur technologie les freine, mais ils sont toujours réticents à la remplacer », a-t-il déclaré. La familiarité avec les systèmes vieillissants l’emporte souvent sur la corvée d’apprendre à utiliser un nouvel appareil. Même lorsque les services informatiques arrivent avec des mises à niveau, les employés grognent.

Des systèmes plus lents signifient plus d’heures perdues, moins de multitâche et moins de créativité. Jason estime que « le temps est la chose la plus précieuse qu’un travailleur possède », et que les vieux appareils en consomment trop.

Najiba Benabess, doyenne des affaires à l’Université Neumann, voit un problème grandissant. Elle affirme que de nombreuses petites entreprises passent des heures à l’entretien et aux réparations, tandis que la productivité s’érode silencieusement.

« Conserver les appareils plus longtemps peut sembler judicieux », a déclaré Najiba, « mais cela érode notre compétitivité nationale. »

Et de retour en Arizona, Heather n’a pas l’intention d’acheter quoi que ce soit de nouveau sauf en cas de nécessité absolue. « En 26 ans, c’est seulement mon cinquième téléphone », a-t-elle déclaré.